Черная слизь
Черная слизь
Газетные сводки. Лейквуд, штат Колорадо, 1996 г.
19 сентября:
У женщины в фитнес-центре произошло обширное кровоизлияние в мозг. По словам ее близкой подруги, они посещали его вместе уже некоторое время и она не замечала ничего такого, что могло бы хоть как-то намекнуть ей на плохое физическое состояние Эйприл Хоскинс (так звали умершую).
С её слов, они занимались на беговой дорожке, а Эйприл все прибавляла и прибавляла скорость с помощью кнопки, несмотря на свой учащенный пульс и уже затрудненное, почти сбившееся дыхание. Подруга говорила ей чуть сбавить, но, по ее словам, Эйприл её будто бы и не слышала. Буквально через несколько минут, когда скорость уже прибавилась к максимальной, она немного закатила глаза, а её ноги заплелись за ней, из-за чего она резко упала, перед этим ударившись головой о табло этого тренажера. Эйприл скончалась на месте.
Погода в тот день была...
23 сентября:
Маленькая девочка раздавила соседского кота. За тем, как она играет с ним перед их деревянным побеленным домом на лужайке, наблюдал с другой стороны их маленькой улочки сосед. Далее, с его слов: "Энни очень любила эту кошку, или кота, я точно не знаю. Мне до сих пор тяжело поверить в то, что я увидел собственными глазами. Она тискала его, гладила, прижимала к щеке, и вроде бы все было нормально. Кто ж мог предсказать, что в такой теплый солнечный день может произойти такое? Я честно не знаю, что взбрело ей в голову, но она оставила ненадолго лежать котика на лужайке перед фасадом дома, вернулась через несколько минут и прыгнула на него. Навалилась телом. У бедного кота даже глаза выпали из орбит, и, как я увидел (и чего мне не забыть никогда), эти глаза из него висели на тоненькой красной ниточке. Вы можете себе такое представить?" Как говорила потом ее мать, Энни перестала с кем-либо разговаривать и вообще реагировать на окружающее. Наш репортер приехал к ней, и увидел исхудавшую, пережившую значительную трагедию девочку. Он пытался задать ей несколько вопросов относительно ее самочувствия, но увидел только бесконечный, казалось бы, поток горячих слез по разгоряченным щекам и лишь тихие всхлипывания. Нам очень жаль девочку и мы надеемся, что она придет в норму. А пока...
25 сентября:
Популярный в узких кругах городской фотограф Энтони Риджес был найден мертвым в своей квартире. Причиной стало, со слов судмедэксперта, отравление угарным газом. Рядом были найдены несколько пачек сигарет марки Marlboro и множество затушенных и выкуренных до самого фильтра бычков. По словам сестры фотографа, Энтони был заядлым курильщиком. Но разве может человек, пусть даже которому табачный дым уже заменил воздух, выкурить столько, чтобы отравиться и умереть на месте? Эта ситуация вводит в ступор врачей городской больницы Лейквуда.
Эдвард Перри задумчиво глядел на старую, потасканную временем газету, которую он днем ранее сумел выудить из библиотечных архивов. Дело шло к вечеру, так что все уже по-немногу собирались домой к своим детям, женам, мужьям и так далее. Он закрыл ее, бросил к остальным газетенкам на деревянный вишневого цвета потертый стол в своем затхлом кабинете полицейского управления, поднес черный, едкий кофе в кружке с надписью "Все когда-нибудь изменится", и отпил немного. Эдвард достал из мягкой пачки Camel сигарету, размял ее большим и указательным пальцами и прикурил с помощью спички. На лице были испарины, а под глазами небольшие вмятины, что говорило окружающим о его недосыпе. Кабинет Эдварда соответствовал образу типичного полицейского, который перегорел службой и уже давно хотел отправиться на заслуженную пенсию. Он провел пятерней по своим черным, но тронутым сединой на макушке волосам и откинулся на стенку стула, проводя усталыми, измученными глазами по кабинету. В правом углу стоял шкаф с различными старыми делами, которые ему приходилось вести, в левом небольшой столик с уже початой стеклянной бутылкой колы, которую он так любил пить (сейчас она ему в горло не лезла), а на стене висела невзрачная, запылившаяся картина одного русского художника, которую ему привез брат в качестве сувенира. В дверь тихонько постучали.
- Войдите.
Она была прекрасна. Так, по крайней мере, думал детектив Эдвард каждый раз, когда замечал ее в своем поле зрения. Еще не испорченная службой, эта рыжеволосая худенькая девица среднего роста была готова сорваться на каждое дело, о котором прослыхивала. Вот только доверять ей водить машину он не решался, так как заметил, что она, время от времени, когда ей предстоит определенный выбор, связанный с "право и лево", мешкается. Береженого Бог бережет, как любил он думать про себя.