– Но ведь раньше тут были звезды, а значит, было и излучение, – заметил Толя.
– Все верно, но невообразимое количество триллионов лет прошло с тех пор. Зачем кому-то или природе поддерживать эту зеркальную структуру целую вечность? Очевидно, что на это идет какая-то энергия, без которой все почернеет так же, как и отрезанный фрагмент. Никакая эволюция и никакой разум не будут так себя вести без причины.
– Откуда может браться эта энергия? – спросил Храмов.
– Я думаю, что все ответы лежат глубоко под поверхностью Тихой Гавани, – заявил Еврин.
– Может ли этот зеркальный биом, да простят меня биологи за это выражение, оказаться формой жизни? – спросил Пельчер. – Ведь это выглядит так, будто от дерева оторвали листок, который вскоре начал умирать.
– При рассмотрении фрагмента в сканирующем микроскопе мы наблюдаем углеродную атомную структуру, такую же, как у алмазов, – сказал Еврин, – это не может быть жизнью.
6. Спуск в разлом
После собрания все члены команды поужинали. Толик с Геной смели свою порцию быстрее всех – так им не терпелось отправить лидар в расщелину. Гена даже позабыл, что хотел попробовать испытать фрагмент тороса на предмет компрессионного сжатия под геологическим прессом.
Еврин, держа в руках стакан воды, подошел к столику, где сидели Звезда, Гена и Юля.
– Готовы? – спросил ученый.
– Да, собираемся, – Толик встал из-за стола.
– Я с вами поеду, – произнесла Юля, быстро пережевывая котлету.
Храмов остался на «Гефесте». Как и прежде, он видел на экранах монитора все изображения с камер космонавтов и транспорта. В этот раз поехали на «Бобре» – гусеничном планетоходе, похожим на уазик-буханку, созданном для перевозки людей. «Бобер» мог вместить в себя двенадцать человек и имел закрытую обогреваемую кабину. В данный момент телеметрия на компьютер Храмова поступала с шести источников – с двух камер «Бобра» (с передней и задней) и с камер Толи, Гены, Юли и Альберта Ивановича. Микрофон Максима пока что был выключен.
Толик разогнался до пятнадцати километров в час. В расщелину он не боялся провалиться, потому что перед «Бобром» в пятидесяти метрах летел коптер с лидаром и сканировал поверхность. Возле руля на экране монитора транспорта отображалась карта – полоска местности шириной семьдесят метров. Такой безопасный способ передвижения по Гавани придумал Звезда.
Видя, что впереди ровное плато, Толик увеличил скорость.
– Если мы упадем в расщелину, мы не узнаем, что в ней, – намекнул Гена. Он сидел справа на переднем ряду.
Сейчас они снова общались в общем голосовом чате.
– Почему не узнаем? – улыбнувшись, спросил Звезда. – Как раз таки узнаем.
– Очень смешно, – недовольно сказала Юля.
– Прибыть в параллельную Вселенную, чтобы помереть в ней, провалившись в пропасть по неосторожности, это очень глупо, – снова намекнул Гена.
– Ага, – сказал Толя, – согласен.
Толя все улыбался. Радовался сейчас непонятно чему. Хотя для него это было естественное состояние. Этот человек вообще никогда не унывал.
– Я бы тоже порекомендовал снизить скорость, – настойчиво произнес Еврин.
– Хорошо, – ответил Звезда, – как скажете.
– Лучше бы я за руль сел, – тихо сказал геолог.
– Гена, давай ты мне тут не будешь вот это вот свое, ладно? – Толя покосился на друга.
– Ничего я не «вот это вот», не «свое», – недовольно пробубнил Гена.
Геолог посмотрел направо – вдали было видно кромку лабиринта торосов.
– Надо бы еще сходить вглубь этого торосного нагромождения, – сказал Еврин, – посмотреть, что там, может, какие новые структуры есть.
– У меня в план попала огромная часть этого леса, – сказал Толя, – я могу вам прислать.
– Да, пришли пожалуйста, как вернемся. Но план планом, а самим сходить все же необходимо.
– Почему спутниковый лидар не отобразил на карте планеты эту расщелину? Она же длиной сотни метров, а то и километры, – спросила Юля.
– Узкая слишком, – ответил Толик.
– На обычной спутниковой съемке линейные объекты видно, – сказал Гена, – мы на практике в университете дешифрировали космические снимки.
– На обычной видны, а на скане лидара нет, – сказал Толик, повернувшись к Гене.
– Звезда, ты вперед смотри лучше, – произнесла Юля.
– Спокойно, у меня все под контролем, как и всегда, – Толик скрутился так, что встретился взглядом с Юлей, сидящей позади.