— Сигурно са неповторими — измърмори Кери.
— Да. Нямам търпение листата да изсъхнат и бурята да ги обрули. Нали ще бъде прекрасно?
— Няма нищо по-прекрасно от бурята, която обрулва всичко — съгласи се Кери.
Решиха да не си поръчват десерт. Сервитьорът тъкмо беше върнал кредитната карта на Кери, когато Робин отвори удивено уста.
— Какво има, Роб?
— Татко е тук. Видя ни — викна Робин и скочи от стола.
— Чакай, Роб, нека той да дойде при теб — тихо отбеляза Кери.
Обърна се и видя, че Боб върви след салонния управител заедно с някакъв мъж. Очите й се разшириха от учудване. Другият мъж беше Джими Уийкс.
Както обикновено, Боб изглеждаше великолепно. Дори дългият ден, прекаран в съда, не бе оставил и следа от умора върху красивото му лице. Никога нямаш нито бръчки, нито гънки, каза си Кери и си даде сметка, че в присъствието му винаги изпитва нужда да провери дали гримът й не се е размазал, да приглади косата си, да си оправи сакото.
Робин беше изпаднала във възторг. Сгуши се доволно в прегръдките на баща си.
— Съжалявам, че не бях вкъщи, когато си се обадил, татко.
Горката Робин, помисли си Кери. После осъзна, че Джими Уийкс я наблюдава.
— Срещнахме се тук миналата година — заяви той. — Вечеряхте с двама съдии. Радвам се да ви видя пак, мисис Кинълен.
— Отдавна смених името си. Отново съм Макграт. Но паметта ви е добра, мистър Уийкс. — Тонът на Кери беше официален, понеже не възнамеряваше да любезничи.
— Да, действително е добра. — От усмивката на Уийкс забележката заприлича на шега. — Помага ми да не забравям хубавите жени.
Можеше и без това, помисли си Кери, засмя се притеснено и се обърна към Боб, който току-що бе пуснал Робин.
— Каква приятна изненада, Кери! — Той й подаде ръка.
— Наистина е изненада, когато те виждаме, Боб.
— Мамо! — изрече умолително Робин.
Кери прехапа устни. Ненавиждаше се, когато се заяждаше с Боб пред дъщеря им. Опита да се усмихне.
— Тъкмо си тръгвахме.
След като седнаха и поръчаха напитките, Джими Уийкс отбеляза:
— Бившата ти жена май вече не те харесва, Боби.
Кинълен сви рамене.
— Кери би трябвало да гледа по-лежерно на живота. Приема всичко прекалено сериозно. Оженихме се твърде млади. Разделихме се. Подобно нещо се случва всеки ден. Иска ми се да срещне някой друг мъж.
— Какво е станало с лицето на детето ти?
— Нарязаха я хвърчащите стъкла, когато една кола се блъсна в моята. Ще се оправи.
— Сигурен ли си, че е попаднала на добър пластичен хирург?
— Да, много е известен. Какво предпочиташ за вечеря, Джими?
— Как се казва лекарят? Вероятно е същият, при когото ходи жена ми.
Боб Кинълен кипеше от яд. Проклинаше скапания си късмет. Как можа да срещне Кери и Робин, докато беше с Джими! Иначе клиентът му едва ли щеше да разбере за катастрофата.
— Чарлс Смит — изрече най-после той.
— Чарлс Смит? — сепнато повтори Уийкс. — Навярно се шегуваш.
— Ни най-малко.
— Чух, че щял да се пенсионира. Имал сериозни проблеми със здравето.
— Откъде знаеш? — попита учудено Кинълен.
Джими Уийкс го изгледа студено.
— Наблюдавам го. Ясно ти е защо. Дано скоро се откаже да оперира.
10.
През нощта Кери пак сънува кошмара. Отново стоеше пред кабинета на лекаря. На пода лежеше млада жена. На шията й беше омотано въже, облак от черна коса заобикаляше лицето й. Задъхваше се, сякаш не й достигаше въздух. Устата й бе отворена и се виждаше върхът на розовия й език.
Кери се опита да изпищи, но от устните й се отрони само стон. След миг Робин я раздруса и я събуди.
— Мамо, съвземи се. Какво става?
Кери отвори очи.
— Боже мой, какъв отвратителен кошмар! Благодаря ти, Роб.
Когато Робин се прибра в стаята си, Кери остана будна, размишлявайки над съня. Какво беше различно този път?
Сега върху тялото на жената бяха разпръснати рози. Черни рози.
Изправи се рязко в леглото. Ето какво било! Точно това се мъчеше да се сети! Вече знаеше защо й изглеждат познати и за кого й напомнят двете жени в кабинета на д-р Смит, които толкова много си приличаха.
Сузан Риърдън, жертвата от „убийството с черните рози“. Бяха изминали почти единайсет години, откакто съпругът й я удуши. Историята бе отразена с най-големи подробности в пресата — престъпление, предизвикано от страст, с черни рози, разпръснати върху трупа на красивата жертва.