Как и обещал, Элон вернулся, когда начинало светать, и разбудил Марэ. Он дал девушке нож на всякий случай и показал, в какой стороне привал разбойника. С того момента, как они в спешке покинули внедорожник с контейнером, здесь ничего не изменилось. Колдунья несколько раз кругом обошла стоянку Вордана и присела у обочины, опершись на широкий сосновый ствол. Самой большой ошибкой было закрыть глаза.
Девушка очнулась от непонятных ощущений сродни щекотки и легкого покалывания. Ее юбку покрывало полотно ползучих гадов. Жуки, напоминающие деревянные поделки, забрались ей на грудь и доползли до шеи. Марэ завизжала и вскочила на ноги. Серые несуразные бабочки облаком разлетелись вокруг. Девушка стряхивала насекомых с лица и рук, сняла верхнюю одежду, отбрасывая ее подальше. Пауки и муравьи, что залезли под юбку, россыпью мелких веточек покрывая ее ноги, оказались самыми цепкими. Колдунья верещала и топала, в ужасе прихлопывая мерзость на своем теле.
Из-за нападения духов-насекомых, Марэ не сразу обратила внимание, что разбойник давно проснулся и уже собрал все свои вещи, погружая их в багажник. Девушка замерла, не зная, что ей делать, и метнулась уже в лес, но остановилась. Что если она не успеет вернуться обратно с Элоном и Нораком? Девушка смотрела на сборы Вордана, и думала, что стоит сесть во внедорожник и уехать с человеком, чтобы не упустить его из виду. Элон и Норак найдут ее потом в городе у залива, если смогут выжить в лесу. Марэ отвела взгляд от машины и побежала к ритуальному кругу, подбирая подол длинной юбки. Она кричала и звала своего колдуна и человека, в надежде, что кто-нибудь из них проснется. Спотыкаясь, девушка упала у самой кромки леса перед поляной, где пни огораживали священную землю.
- Собирайтесь! – Марэ закричала, что было мочи. - Он уезжает!
Норак ее услышал, толкнув в бок спящего Элона. Они подскочили, хватая вещи с земли, и побежали навстречу девушке. С облегчением вздохнув, колдунья поднялась на ноги и резко обернулась в сторону дороги, услышав, как завелась машина. Не дожидаясь своих спутников, она рванула обратно в страхе упустить разбойника с живым грузом в контейнере. Ее ноги сами несли к дороге, и когда полоска асфальта показалась из-за деревьев, Марэ увидела, как трогается внедорожник и плавно выруливает с обочины, пропуская две машины, что шли по трассе. На ходу она запрыгнула на заднее сидение, ударившись ногой о низкую дверь.
Колдунья развернулась, уставившись в движущиеся облака, плывущие мимо верхушек сосен. Из кромки леса никто так и не выбежал, и Марэ с трудом пыталась осознать, что бросила Норака с Элоном, что теперь она будет одна, а ее единственного друга и человека, с помощью которого она могла вернуться в живой мир, сожрут звери.
Место привала уже скрылось за поворотом, как на дороге показался Норак, он, не останавливаясь, побежал за машиной с прицепом, еще не успевшей набрать скорость. Девушка на выдохе улыбнулась, завидев друга. Но больше на дорогу никто не выбежал. Куда делся Элон? Быть может, он отстал, или его задержали духи, Норак запросто мог его бросить, как сама Марэ бросила их.
Серая тень колдуна, выбиваясь из сил, ухватилась за прицеп, и Норак запрыгнул на приступок контейнера. Он прошелся по бортику под бдительным взглядом Марэ и, ухватившись за ее руку, перелез в салон внедорожника.
- Где Элон? – это было первое, что спросила колдунья.
- Не знаю, - Норак не мог отдышаться, - по лесу он бежал позади меня, - колдун прокашлялся, прочищая высохшее горло, - и я даже не заметил, в какой момент Элон исчез.
Перегибаясь через дверь, Марэ еще некоторое время высматривала серую человеческую фигуру на дороге и у кромки леса, но Элон так и не появлялся. Норак перелез на переднее сидение, тоже пытаясь разглядеть движущуюся фигуру меж стволов. Дорожные указатели начали мелькать все чаще, говоря о приближении границы леса, и на Марэ накатывал страх то ли из-за того, что больше никогда не увидит Элона и не выберется из потустороннего мира, то ли из-за того, что через считаные часы окажется в давно ужасающих ее человеческих землях.
Вордан снизил скорость перед крутым поворотом, чтобы не влететь в машину, что шла впереди. И тогда перед Марэ мелькнула тень, и девушку отбросило на соседнее сидение. Элон с разбегу влетел в салон и повалил Марэ на пол. Человек тяжело дышал, его глаза слезились от потока воздуха, а в волосах запутались сучки и листья. Колдунья вскрикнула и на эмоциях обняла человека громко смеясь.