На работу Чанёль всё же опоздал. Ворвался в офис ближе к обеду и вздохнул с облегчением, когда узнал, что посетителей не было. Правда, тут же расстроился и, попросив принести кофе, заперся в кабинете.
Пока Чаурим колдовала над кофемашиной, двери салона вновь распахнулись, и вместе с тусклым светом серого мартовского дня в помещение вплыла пожилая женщина в кокетливой шляпке и горчичного цвета пальто. Она держала за руку пятилетнего малыша в ярко-жёлтой курточке и гордо натянутой на самый нос шапке.
— Добрый день! — чуть растерянно поздоровалась девушка.
— Здравствуйте, — чинно кивнула старушка. — Моя соседка вчера приходила к вам и сказала, что господин Пак настоящий волшебник!
— Ну-у-у, — замялась Чаурим.
Посетительница подошла вплотную к девушке и, зажав уши мальчику, доверительно прошептала:
— У меня в квартире поселился дух покойного мужа!
Чаурим ахнула, а старушка лишь цокнула языком, выпустив из объятий малыша и ласково погладив того по мягкой щёчке.
— Я уверена, что Пак Чанёль именно тот, кто сможет вам помочь! — смело заявила девушка.
— Не хочу показаться наглой, но не мог бы он принять меня прямо сейчас? Я готова доплатить необходимую сумму. — Лаковая чёрная сумочка хищно сверкнула гладкими боками, красноречиво намекая на состоятельность клиентки.
Пока Чаурим размышляла над тем, как лучше поступить, в приёмную выглянул Чанёль, видимо, услышавший посторонний голос. Молниеносно приняв невозмутимый вид, он подошёл к женщинам и поздоровался. Кан тут же поняла, что клиентка поплыла, да и мальчишка, привлекая к себе внимание, нагло дёрнул мужчину за брючину и беззубо улыбнулся.
— Клёвая шапка, да? — ткнув пальчиками в меховое недоразумение в виде панды, спросил малыш.
Чанёль сел на корточки и чуть приподнял шапку, чтобы она не закрывала глаза ребёнка.
— Шапка замечательная! — кивнул он. — Давай знакомиться! Я Чанёль. А ты?
— Джинсу! — ответил мальчуган, вложив крохотную ручку в огромную ладонь Пака. — А это твоя жена?
Чаурим медленно покраснела и отвела взгляд. Боясь признаться даже самой себе, она ждала ответа Чанёля и в то же время опасалась, что он скажет что-то не то, испортив тем самым и без того не самое лучшее настроение.
— А что, нравится? — наконец спросил мужчина.
— Она красивая, — доверительно шепнул Джинсу.
— Согласен, — разогнувшись, подмигнул ему Чанёль. — Так я понял, у вас ко мне дело?
— О да! — оживилась старушка.
— Тогда вам сказочно повезло! Предыдущий клиент как раз перенёс встречу на вечер, и у меня появилось окно. Пройдёмте в мой кабинет! — соловьём заливался мужчина. — А Джинсу, если вы не против, останется с Элизой! Уверен, она сможет его развлечь!
— Ах, конечно-конечно! — засуетилась клиентка.
Когда за ними закрылась дверь, Чаурим покосилась на растерянного мальчишку и решительно тряхнула головой. Опыта общения с детьми у неё не было, но принцип, наверное, такой же, как с мужчинами — накормить и развлечь.
Джинсу без проблем разрешил снять с себя куртку, даже шапку-панду отдал, попросив быть с ней осторожнее, так как та волшебная.
— И что же в ней волшебного? — поставив чайник греться, улыбнулась Чаурим.
— Это шапка-невидимка!
— Правда? А почему же я тебя в ней видела?
— Ой, ну вообще! — закатил глаза мальчуган. — Я же заклинание не произнёс, вот ты меня и видела!
— Так произнеси его и посмотрим, что получится, — фыркнула девушка.
— Я не хочу сейчас становиться невидимым! Я в него превращаюсь только когда расстроен чем-то или хочу украсть конфеты из буфета!
— И что, никто не видит?
— Никогда! — подняв вверх указательный пальчик, подтвердил Джинсу.
Напившись сладкого чая с печеньем, он принялся рисовать — измалевал цветными маркерами целую кучу бумаги, ещё и на паре накладных каляки нарисовал. Поняв, что так долго продолжаться не может, Чаурим принялась лихорадочно искать очередной способ отвлечь паренька.
— А что это? — сам того не подозревая, помог мальчуган.
Девушка бросила взгляд на манускрипт, лежавший на краю стола, и нахмурила лоб. Рискнуть или не стоит?
— Ты, случаем, не трусишка?
— Вовсе нет! — оскорбился малыш.
— Тогда я покажу тебе эту книгу!
Они перебрались на диван, и, разложив фолиант на коленях, Чаурим торжественно открыла первую страницу. Джинсу робко жался к ней, рассматривая пугающие картинки, изредка касаясь чудовищ подушечками пальцев и тут же отдёргивая руку, будто те могли его укусить.
— Это очень старая книга! Её написал много лет назад один умный человек, который всю жизнь ездил по миру, собирая легенды со всех концов света! — аккуратно переворачивая страницы, рассказывала Чаурим. — Не бойся этих чудовищ — они нарисованные и ничего тебе не сделают.
— Они забавные, — улыбнулся Джинсу, рассматривая очередную картинку. — А это кто? Такой маленький!
— Это Тойол.
— Тойол? — взмахнул пушистыми ресницами мальчуган.
Чаурим сомневалась, стоит ли рассказывать ему малайзийскую страшилку, но Джинсу смотрел столь умоляюще, так мило надув губы, что она не устояла. К тому же, судя по всему, малыш ещё не умел читать, так что не страшно, если Чаурим немного приукрасит историю.
— Тогда слушай внимательно, — она отложила книгу в сторону и притянула к себе мальчика, невесомо поглаживая густые чёрные волосы. — Бывает так, что маленькие детки умирают, но есть способ их оживить. Нужно выкопать тельце и произнести волшебное заклинание — и тогда оно оживёт!
— Разве так бывает? — недоверчиво прищурился Джинсу.
— Конечно! Тебя же в шапке не видит никто. Так и здесь!
— Вот дела…
— Так вот, этих оживших деток называют Тойолами. Как правило, у них ярко-красные глаза, серая или зелёная кожа, луковичная головка и заострённые ушки. Обычно их держат в тёмных местах, спрятав в стеклянные банки — до тех пор, пока не понадобятся. Тойолы как маленькие детки! Их нужно кормить, развлекать и смешить. А ещё они очень любят сладости и молочко!
Джинсу звонко рассмеялся, закрыв ладошкой рот, и устроился поудобнее в руках Чаурим.
— Но также Тойолы питаются кровью. Чтобы их покормить, нужно проколоть палец и дать им напиться, иначе по ночам они будут кусать пальцы ног хозяина или его родственников!
Мальчишка восхищённо хватал каждое слово и с предвкушением сверкал глазами в ожидании продолжения истории. И Чаурим рассказывала о том, как Тойолы дарили детишкам подарки на Рождество и дни рождения — пробирались в комнаты тёмной ночью и оставляли подарочные коробки под кроватью. И о том, как помогали прибираться в доме и собирать урожай.
Право, не говорить же малышу, что обычно Тойолов натравливали на соседей, заставляя мелко пакостить, воровать и отравлять тем жизнь. Боялись малявки только зеркал и иголок, а единственный способ спастись от них, это рассыпать по полу шарики или повесить над дверью чеснок.
— Если человек оживлял Тойола, тот оставался с ним до самой смерти, а потом переходил по наследству другому члену семьи. Избавиться от него можно только двумя способами — закопать на кладбище или выбросить в море, — закончила рассказ Чаурим и внимательно посмотрела на Джинсу. — Ты можешь мне кое-что пообещать? Давай, эта история останется между нами и станет маленьким секретом!
— Давай! — согласно кивнул мальчишка, скрепив клятву крепким рукопожатием.
Вскоре из кабинета выплыла довольная старушка и потирающий ладони Чанёль. Чаурим помогла Джинсу одеться, пожала на прощание его ручку и проводила гостей до крыльца.
— Первый блин не вышел комом! — поспешил сообщить Чанёль, стоило им остаться наедине. — Раскрутил старушку на пять дополнительных сеансов! Придётся наведаться к ней домой и сделать вид, будто мы изгоняем дух её муженька!