Черните птици [bg]

— Моето име?

— В интерес на истината, разследването достигна до прякора „Пастора“.

— И как точно достигна до него?

— Анонимен сигнал от гражданин.

— Аха.

— Помислих си, че тъй като познавате различни крайни групи с християнска идентичност, може да ни подскажете нещо, което да ни помогне да разкрием кой е убил доктор Голд. И защо.

Той отново се усмихна.

— Добре се изразявате, господин лейтенант. Но вярвам, че всъщност имате предвид да натопя някого.

Аз се обърнах към Ел Ей.

— Госпожице Роу, как бихте нарекли това… какъв е техническият термин?

— Семантично увъртане, ако не се лъжа.

— Точно така — казах аз. — Тогава нека да ви попитам нещо друго: вие сте били пастор на организацията „Божият меч“ в Арканзас, нали?

— Да, с гордост заемах този пост.

— Освен това разбрах, че сте били математик.

— Преподавал съм математика, да. Вярвам, че това е най-чистият език, на който ни говори Бог. Но освен това съм ръкоположен в духовен сан.

— От коя църква?

— Истинската църква е само една.

— Все още ли сте част от организацията?

— Джестън Лорънс Кийтс, пастор на „Армията на Божия меч“.

— Нямате ли и военен номер?

— Били ли сте в армията, господин лейтенант?

— Не е толкова готино, колкото разправят всички.

— Участвали ли сте в бойни действия?

— Няколко пъти за по няколко минути.

— Аха. Значи сте отнемали човешки живот?

— Това също не е толкова готино, колкото разправят всички.

— Но по принцип нямате възражения към убийството, когато обстоятелствата го изискват?

— Невинаги имаме избор.

— Точно така. Не се съмнявам, че сте добър офицер. Между другото, вярвате ли във войните, които води нашето правителство? За които непрекъснато ни казват, че се водят в защита на свободата.

— Недостатъчно, за да смятам, че наистина се водят заради това.

— Но като войник бихте служили в изпълнение на получените заповеди?

— Да.

— Моите войни бяха много отдавна. И вижте ме сега — страдам от артрит, диабет, бъбречно заболяване. Черният ми дроб вече не става за нищо. Нямам семейство, при което да се върна, ако изляза от тук. Дори да приемем, че знам кой е екзекутирал вашата ционистка шарлатанка, какъв стимул можете да си представите да ме накара да издам верните войници, които са изпълнявали заповедите си?

— Това е интересна гледна точка. Смятате ли, че убийците са били нечии войници и са изпълнявали заповеди?

— Всъщност не.

— Защо не?

— Не вярвам, че тези хора, които и да са били те, са вярвали в нещо друго освен в себе си.

— Как така?

— Убийството очевидно не е било неотложно, нито представлява ефективен удар срещу нелегитимните окупационни сили във Вашингтон. А това са единствените причини, които биха оправдали усилието и риска на подобно начинание. Разбира се, аз приветствам смъртта на всеки евреин, но в този случай мишената е била просто симптом, една от милиони. Не е била нито важен агент, нито непосредствена заплаха. Смъртта ѝ е безсмислен жест, който може да доведе само до ненужен натиск върху освободителното движение. Затова смятам, че вашите убийци са били наемници, събрани специално за случая, господин лейтенант.

— А не от вашите?

— А не от моите.

— Извинете ме, господине — обади се почтително Ел Ей. — Бихте ли ни казали какъв щеше да бъде вашият отговор, ако наистина бяхте заповядали извършването на това убийство?

Кийтс я изгледа продължително.

— Това е забележителен въпрос.

Ел Ей вежливо очакваше отговора.

— Предполагам, че просто щях да отрека да знам каквото и да било и да ви посъветвам да вървите по дяволите — заяви той.

Стори ми се, че улових съвсем лека усмивка да пробягва по лицето на Ел Ей.

— Значи сигурно не сте голям почитател на баскетбола? — попитах аз.

Той изсумтя презрително.

— Десет малки негърчета скачаха добре, препъна се едното, сега са девет те. Ако скачането правеше цивилизация, щяхме да избираме зайци в парламента. Не, господине — надеждата за човечеството на Земята винаги е била в ръцете на бялата раса и никога няма да бъде в нечии други ръце.

— Господин Кийтс, познавате ли Бенджамин Фрикс?

— Не — отговори той. — Но знам, че съзнателно не използвате минало време, а господин Фрикс наскоро е бил открит мъртъв в опожарения си дом. Не се съмнявам, че това се смята за съмнително обстоятелство. Доколкото мога да предположа, вие работите по хипотезата, че между неговата смърт и смъртта на доктор Голд има някаква връзка. Ще ми кажете ли защо ме попитахте дали го познавам?