Ако имаш какво да покажеш, винаги ще се намери възможност да го сториш. Именно на онзи мъж, който те интересува. При това точно в деня, когато изглеждаш най-добре. Нека след това си спомня и преглъща лиги.
Това впрочем не беше основната причина. Щом искаш да живееш в Баку и да се занимаваш с нефтен бизнес - трябва да се научиш да използваш всички природни предимства докрай. А пък да принадлежиш към женския пол, особено на Изток - това е огромно предимство, Саадат бе сигурна в това. Ако с нейния характер се бе родила на този свят гърбава, пак щеше да измисли как да превърне това обстоятелство в свой плюс. Разбира се, че животът на една бакинка-мюсюлманка си има определени неудобства. Допреди няколко години например се смяташе за неприлично да идеш на театър. Но сега в най-добрия градски театър за дамите като Саадат Валидбекова има специални ложи, плътно прикрити с прегради срещу нескромни погледи. Ако седиш там сама, можеш и от плоската с коняка да си пийнеш. Завиждайте, европейки.
След като огледа подробно лицето си, Саадат остави папиросата и разтвори китайския си халат.
Сега, според ритуала, следваше да огледа тялото си. Завъртя се настрани, пощипна корема си, бедрата. Никъде не виси. Сега с гръб. Всемогъщи Аллах, какво е това отляво на задника? Нима е онзи cellulite, за който пишат в женските списания? Какъв ужас!
Не, само трапчинка е. Уф.
Саадат си дръпна от цигарката, с облекчение изпусна тънка струйка дим нагоре, към закритото с решетка прозорче на вентилацията.
Е, какво, според съвременните европейски разбирания фигурата е стройна, модна дори. Но бакинските ценители на красотата (ако някой ги удостои с това зрелище, разбира се) биха казали: „Пфу!" Хилава, бюстът скромен, бедрата тесни. Когато на шестнадесет Саадат се омъжи, беше съвсем като вейка.
Младата дъщеря на обеднял бег беше омъжена за добър съпруг - не за вулгарен новобогаташ, каквито в Баку се бяха пръкнали в невиждани количества, а за неин равен, човек от стар род, но заможен, което сред аристокрацията вече бе рядкост. Сега в града се разпореждаха хора, които довчера бяха карали волски коли, мъкнали мехове или си бяха изкарвали хляба с кофа в ръка на дъното на кладенците - всички, които бяха имали късмет да открият нефт и им бе стигнал разумът да не превъртят от щастие.
Саадат не беше кой знае каква булка. Не само че бе кльощава и нямаше нито грош, ами отгоре на всичкото беше и повредена от образованието - шест години гимназия, където я бяха научили на куп ненужни, нещо повече - вредни за една мюсюлманка неща.
Наистина, бракът й можеше да се смята за блестящ. Вярно, че Саадат, пълна глупачка, се скъса от рев и през първите дни едва не стигна до самоубийство, защото съпругът й бе възрастен, шкембест и му течаха лигите. Но тя бе умно момиче, с характер, бързо схващаше всичко. И след известно време проумя, че няма страшно - може да се приспособи.
Всъщност Валид бег Валидбеков не беше чудовище, а само стар сластолюбец, който си падаше по слаби девойчета. Възбуждаше го техният ужас и трепет. А ако нямаше ужас и трепет, Валид бег губеше интерес и целият му плам изчезваше. Щом Саадат откри това, брачният й живот незабавно се уреди. Сланинестият тумбак спря да наминава през спалнята й, задоволяваше смешните си страсти някъде на друго място, а вкъщи се държеше тихо и почтително. Много се гордееше пред обществото, че съпругата му е толкова културна и говори руски, френски и немски.
Когато лакомията и еротичните похождения вкараха бега в гроба, Саадат получи своята свобода. На двадесет и три стана вече съвсем умна. Спря да мечтае, че ще замине за Париж или Лондон, където една жена може да си живее сама, да ходи на опера и да се появява с любовник пред хората. Лесно е да заминеш за Европа, но какво е животът без истинско богатство?
От мъжа й остана чудесен нефтен парцел. Беше наследствена земя на Валидбекови. Мъжът й не си бе помръднал пръста, за да го разработи - той даваше находището под аренда за шестдесет хиляди годишно и беше доволен. Но на двадесет и три Саадат много добре разбираше, че шестдесет хиляди не са пари. Раздели се с арендатора, сама се захвана с работата и само след две години вече вземаше три пъти повече. Но какво значи „сама"? Жена да се занимава с нефт в Баку - това е нещо невъзможно. Градът не е за жени, бизнесът също не е женски. Ни преговори можеш да водиш, ни сделка да сключиш, ни за кредит да се пребориш.