Не в этот раз, мразь. Не в этот раз.
И он рванулся вперед.
* * *
Это было страшно. Гораздо страшнее, чем когда Павел прижимал ее к полу и пытался задрать кофточку. То было омерзительно, но понятно. А вот то, как свистнул кулак Артема, реально свистнул, Тая услышала этот звук, — это было страшно, очень страшно. И как мгновенно, словно потеряв все кости в теле, опал на пол Павел. Словно в слоумоушен Таисия смотрела, как Артем занес ногу, как со всей силы пинает лежащего Халяева куда-то, ей было не видно, куда именно. Да не важно, куда именно! Они же не сопоставимы по габаритам. Артем вон какой огромный на фоне Павла. И вид у него… Совершенно безумный. Белое лицо, два алых пятна на щеках и черный взгляд.
В ней снова все включилось — и Таисия бросилась к Артему. Поднырнула под занесенную руку, вцепилась в каменные плечи, обхватила двумя руками, прижалась. И зашептала что-то, не слыша ничего, кроме гула крови в ушах.
* * *
Алая пелена сползала быстро. От рук, обнимавших за шею. От прижимающегося женского тела. От быстрого шепота, который как-то пробивался сквозь забивающий гул крови в ушах, перебивал бешенный стук сердца.
— Не надо! Тема, миленькой, родной мой, не надо! Пожалуйста, прошу тебя, не надо, не надо, не надо!
Пелена сползала. Сердце стучало уже не так бешенно. И возвращалась способность мыслить здраво. Руки поднялись сами собой, он прижал к себе Таисию крепко. И смог выдохнуть только беспомощное:
— Тая…
А она все гладила и гладила его, то по шее, то по плечу, то по груди. И шептала:
— Все-все-все…
Все? Да нет, не все. Он напоследок прижал к себе Таю — и отпустил. Повернулся к Халяеву. Тот пытался встать, но очень неуверенно. Живой? «Жаль…», — шепнула алая пелена. «Брысь!» — ответил ей Артамонов.
Артем подошел к ворочающемуся на полу Халяеву.
— Тема! — раздался за спиной голос Таисии.
— Не подходи. Принеси мне веревку какую-нибудь.
— Веревку?
— Или пояс от халата.
Халяев все-таки сел. Лицо его было все в крови, взгляд совершенно безумный. У Артема, наверное, был такой еще минуту назад. А что было бы, если бы Тая его не остановила…
— Ну, все, — Халяев сплюнул кровь на пол. — Готовься следующие двадцать лет провести в тюрьме. А, может, и не выйдешь оттуда. Мы договоримся, чтобы не вышел.
За его спиной всхлипнула Тая. Артем выверенным движением, словно он на операции, протянул руку назад. И Таисия, как хорошая медсестра, вложила ему в руку пояс от халата.
— Эй, ты чего?!
Халяев пытался сопротивляться, но Артем без труда снова завалил его, брыкающегося и матерящегося, на пол, лицом вниз. Не зря, получается, Артем, после того, как перестал пить, переключился на спортзал и там вымещал свои эмоции. А вот по боксерской груше лупил, получается, зря. Чуть не убил.
Артем разогнулся.
— Артем, что… Что мы будем делать? — Таисия смотрела расширенными глазами на Халяева, который лежал на полу со связанным за спиной руками.
— Полицию вызывать.
— Полицию?
— Конечно. Незаконное проникновение, попытка изнасилования.
— Давай-давай! — хрипло расхохотался Халяев. — Вызывай! Они тебя и упакуют. Давай быстрее вызывай, самоубийца.
— Тая, дай мне носок.
Она хлопнула ресницами.
— Какой носок?
— Желательно, грязный и вонючий, но у тебя же такого наверняка нет.
Она несколько секунд смотрела на Артема все теми же расширенными глазами, а потом коротко рассмеялась. И тут же расплакалась.
Так, ну это она еще долго продержалась. И главное сделала. Артем коротко обнял девушку.
— Так, иди на кухню, чайник поставь. Только носок мне сначала дай.
Таисия с совершенно ошарашенным видом стащила с ноги носок.
— Одного хватит?
— Хватит, — и без всякого сожаления затолкал его в плюющийся рот Халяева. А потом вытянул ремень из его штанов и зафиксировал рот ремнем.
— Артем, что ты делаешь?..
— Лично я не собираюсь слушать его бред до приезда полиции.
— А он… он не задохнется?
Отличные вопросы Таисия задает. Значит, пришла в себя. Артем снова наклонился, проверил.
— Дыхательные пути свободны. Ничего ему не будут. Нос я ему не сломал
Артамонов распрямился, достал телефон. Выслушал предупреждение о записи разговора и дождался: «Дежурная часть, слушаю».
* * *
Завершив вызов, Артем сунул телефон в карман. И сделал, наконец, то, что сделать давно следовало. И что насущно требовало что-то внутри. Он положил руки Тае на плечи.
— Стой спокойно.
Беглый осмотр показал, что разбитой губой все повреждения и ограничиваются. Ну и след на щеке еще краснеет. Артем не без труда подавил очередной визит алой пелены. Ничего, это до свадьбы, как говорится, заживет. Тем более, замуж выходить Таисия передумала.