— Что это?
— Да бабуська у нас тут лежала. Ты ее оперировал, вроде бы. Она просила тебе передать. Говорила, что ты в курсе. Что ждешь.
Артем вспомнил тот разговор про носки. Ага, ждал, прямо дни считал. Артем все же протянул руку и взял пакет. Пожамкал. Мягкое.
— Спасибо. Ладно, побегу я, Гал.
Судя по лицу, она хотела что-то сказать, но Артема спас телефонный звонок. Никогда он так не радовался звонку зав. терапией. Помахал пакетом Гале, зажал его подмышкой и ответил в трубку.
— Говори.
Глава 11
К концу рабочего дня Артем смог устаканить понесшуюся в разнос действительность. И получилось подвести краткие итоги.
От прокуратуры отобьемся — это раз.
Уголовки по Халяеву не будет — это два.
Ну и сами Халяевы, которых постигло эпичное «фенита ля комедия» — это три.
С выводами на короткой дистанции — все. С планами — полная неопределенность. А планы корректировать надо, Артем это загривком чувствовал. Просто надо, чтобы все чуть-чуть замедлилось, перестало происходить в таком сумасшедшем темпе. Чтобы появилась возможность перевести дух. Подумать. Разобраться во всем с холодным носом.
Перед выходом из кабинета Артем в самый последний момент вспомнил о врученном ему подарке. И, повинуясь какому-то неясному импульсу, забрал пакет. Мягкий. Жамкать приятно. Прямо анти-стресс.
* * *
— Ты в глазок посмотрела?
— Конечно, — Тая вздохнула, пропуская Артема в квартиру. — Что это? — она с любопытством покосилась на пакет в руках Артема.
А он и сам не мог объяснить, зачем притащил этот пакет с носками. Пока ехал, реально его то и дело брал в руки и жамкал. Как сглазил себя с этим анти-стрессом!
— Да это мне подарок сегодня сделали, — такой ответ ни хрена не объяснял, зачем Артем притащил этот подарок с собой. И он перевел тему разговора. — Как ты себя чувствуешь?
— Хорошо.
А с утра было «Нормально». Артем не стал ни проверять температуру, ни задавать уточняющих вопросов. Он чувствовал какое-то странное, непонятное, да и в целом не свойственное себе стеснение. А Тая решила добить его.
— Ужинать будешь?
Он даже моргнул. Потому что не смог вспомнить, когда слышал этот вопрос последний раз. Нет, точно от Иры, но… но смог даже воскресить в голове ее голос, которой бы спрашивал: «Ужинать будешь?». А ведь наверняка ему этот вопрос задавали много-много раз.
От растерянности Артем кивнул. А потом спохватился.
— Ты что, больная готовила?
— Во-первых, я не больная. Во-вторых, это еще вчерашнее. Курица с овощным рагу. Не бог весь что, но… Будешь?
Артем понял вдруг, что жутко проголодался — даже живот стало подводить. И что все отдаст за курицу с овощным рагу.
— Буду.
* * *
Он сидел за столом и смотрел, как Тая хлопочет. Достает из холодильника сотейник, потом с полок тарелки, как раскладывает по тарелкам. Как ставит одну в микроволновку, как под ее гудение достает хлеб.
Обычные бытовые действия. Сам Артем что-то подобное делает каждый день. Так от чего же так… Так странно? Артем заставил себя отложить пакет с носками, который, не переставая, жамкал.
— Я был у следователя.
Тая повернулась так резко, что Артему показалось, она сейчас покачнется. Он даже дернулся. А она привалилась поясницей к столешнице.
— Что он сказал?
Артем задумался над ответом. Как сообщить Таисии, что всемогущий Халяев — больше не всемогущий? Что он устроил перестрелку в отделении полиции? Какие подобрать слова?
Перед ним поставили тарелку с дымящимся содержимым.
— Если ты думаешь над тем, как сказать мне о том, что Михаила Юрьевича уволили — то об этом я уже знаю.
Однако…
— Он тебе сам об этом сообщил?
— Об этом в местных новостях написали. Что он подал в отставку. Но я сомневаюсь, что он сам.
Голос Таи звучал ровно. Артем подумал о том, что, наверное, своим вопросом обидел Таю. И вспомнились ее слова про «доверились».
— А про то, что он устроил перестрелку в полиции и грозил расправой начальнику отделения — про это тоже написали?
Тая вздрогнула и как будто без сил опустилась на стул напротив Артема. Он рефлекторно перехватил ее запястье. Капец, как пульс частит.
— Какой кошмар, — прошептала Тая. — Хотя… Я не удивлена. И… И хорошо, что так.
— Правда? — совершенно искренне удивился Артем. Он в этой ситуации не видел ничего, что для Таисии могло бы называться словом «хорошо». — Почему?
— Потому что виновным для него стал не ты.
Артем, взявший было ложку, тут же ее отложил. Пиликнула микроволновка, Таисия встала, чтобы достать вторую тарелку. А он смотрел в ее спину в голубой футболке. И вспоминал свои «Почему?». Когда он пытался понять ее мотивы.