***
Джей
- Почему ты меня остановил?! – Я был ужасно зол и резко нажал на газ, как только Ребекка вышла из машины.
- Потому что у тебя нет никаких прав, чтобы вмешиваться. – Ник равнодушно откинулся на спинку кожаного сиденья и сложил руки на груди. – Послушай, друг, этот парень и без того приревновал ее к тебе. Сам посуди – его невеста приезжает поздно ночью на крутой тачке в компании парня, с которым она совсем недавно подозрительно долго беседовала на балконе во время вечеринки у Вики, и лучшей подруги, особо не отличающейся верностью к своим кавалерам, с неотразимым мной. Неужели ты бы на его месте не взбесился?
Черт! Я стукнул ладонью по рулю. Ник в очередной раз прав, у меня нет оснований, чтобы вмешиваться в их отношения. Но этот слизняк Нэйтон так по-свински себя с ней ведет, что у меня руки начинают чесаться от желания ему врезать!
- Ты очень вспыльчивый, Джей, и однажды это сыграло в твоей судьбе злую шутку. – Ник смотрел как за окном мелькали огни ночного Нью-Йорка. После небольшой паузы он продолжил. – Джина выходит замуж через неделю. Бекки пригласила меня на свадьбу в качестве пары. Как ни прискорбно это осознавать, но если бы Джина действительно хотела бросить своего жениха, то уже сделала бы это. Я не знаком близко с этим Нэйтоном, но, судя по тому, что я уже успел услышать и увидеть, даже если бы он застал ее в постели с другим парнем, то не расторг бы помолвку. Он слишком слабохарактерный. А Джина из чувства вины теперь точно не сделает этого, хотя она тут ни при чем – невозможно в чем-то отказать Ребекке, а я с самого начала говорил, что сегодняшняя поездка дурацкая затея.
- Не совсем, - я потянулся к подлокотнику и извлек оттуда пачку сигарет. Зажигалка валялась на торпеде. Подкурив, я опустил стекло и выпустил едкий дым в открытое окно. – Мне удалось выяснить, что это Джина спасла жизнь тупой сучке Эмили за секунду до того, как я готов был разможжить ей голову сраной статуэткой.
- Джей, тебя надо записаться на курсы управления гневом. Эмили жуткая стерва, но это не она вызывает у тебя такие эмоции, а воспоминания, которые связаны у тебя с тем периодом жизни, в котором она присутствовала. – Ник тоже взял сигарету из пачки и закурил. – Когда Эмили снова появилась, тебе словно снесло крышу. Нет смысла отрицать, что за прошедшие десять лет события той страшной ночи частично сгладились в твоей памяти. Да, ты не перестаешь винить себя и, наверное, будешь продолжать делать это до конца своих дней, если наконец не признаешь, что это было просто роковое стечение обстоятельств. Тем не менее, тебе не нужно вновь окунаться в это дерьмо. Я разговаривал с Дереком, он хороший адвокат в сфере авторского права и почти уверен, что уговорит суд решить дело в твою пользу.
- Я не знаю, Ник… - затушив сигарету, я нервно провел рукой по волосам. – Что если она расскажет прессе о моем прошлом? Они начнут рыться в архивах и… может проще заплатить Эмили, чтобы она отстала?
- Джей, ты просто подпишешь себе еще один контракт на долговое рабство. Неужели тебе мало того, как ты вынужденно зависишь от Вики? Хочешь вдобавок показать этой рыжей суке, что она может тебя шантажировать? И затем содержать ее всю жизнь?
Я остановил машину перед домом, где находилась квартира Ника. Он тоже затушил сигарету и медленно вышел, а затем наклонился и произнес, придерживая дверь:
- Я люблю тебя, друг, поэтому предоставь все юридические вопросы мне, а сам продолжай фотографировать красоток. Уверен, все будет хорошо. А теперь поезжай домой и постарайся уснуть.
Ник захлопнул дверцу и пошел ко входу в высотное здание, в холле которого его уже приветствовал швейцар. Я развернул машину и направился в сторону дома. Мне действительно было нужно хорошенько выспаться!
Глава 8
Джей
Я сидел за столом и работал над снимками, занимаясь цветокоррекцией. День с самого утра не задался, потому что Ник предупредил меня, что не пойдёт на ланч, так как именно сегодня должна была состояться свадьба Джины. Он перенёс все встречи, чтобы не появляться на работе. Я невероятно бесился, оттого, что ничего не мог сделать. Одна мысль, что Джина выходит замуж за этого слизняка вызывала у меня такой шквал эмоций, что сконцентрироваться на работе совершенно не получалось и все валилось из рук, отчего я злился еще больше. Погода за окном оставляла желать лучшего. Небо заволокло тучами так, что вот-вот должен был хлынуть дождь. Я не мог не злорадствовать, что всегда идеально уложенные гелем волосы Нэйтона после этого будут выглядеть просто отвратительно. Черт, черт, черт! Нужно перестать думать об этой свадьбе! Я вздохнул и снял очки, потерев костяшкой указательного пальца переносицу. Глаза покраснели и жутко болели от долгого всматривания в монитор. Мне необходим был перерыв. Я сделал несколько отжиманий, постоял в планке и покачал пресс, чтобы немного размять затекшие мышцы. А затем принялся рытья в ящиках стола в поисках капель, способных устранить противную сухость в глазах. Нужно еще не забыть, что вечером я встречаюсь с Кэти, девчонкой-неформалкой, которая держит шоурум на третьем этаже. Она, конечно, не в моем вкусе, зато давно по мне сохнет, так что не придется долго распинаться и можно сразу перейти к делу, что мне сейчас как раз и нужно, чтобы унять эту противную боль внутри. Узнав о свадьбе, сперва мне хотелось поехать и помешать церемонии, но потом, решив, что это все же выбор Джины, я планировал в конце дня напиться в компании собак. Однако утром в дверях я столкнулся с Кэти и планы неожиданно поменялись. В голове промелькнуло - какого это черта я должен в одиночестве страдать по девушке, которой абсолютно наплевать на меня, когда есть прекрасная возможность провести время с той, кто от меня без ума? Поэтому мы договорились вечером пойти в ночной клуб. Я уже позвонил и заказал Вип-комнату, чтобы никто нам не помешал. Да черт возьми, куда эти капли могли запропаститься! Неожиданно мой телефон подал звуковой сигнал. Я мельком взглянул на экран - смс от Ника. Что бы это ни было, я не хочу читать. Через пару секунд вновь «дзинь», и ещё одна смс. Ну чего он там добивается? Пошел на свадьбу, значит веселись, а не строчи сообщения. Снова «дзинь»! Третье смс. Ох, черт! Придётся прочесть, но если это все же какие-нибудь сраные селфи с невестой и ее подружкой, то клянусь, что завтра точно придушу Ника.