- Но у меня даже нет подарка.
- Джина, я знаю Джея с детского сада и, уверяю тебя, одного твоего появления сегодня вечером будет достаточно, чтобы он был счастлив потом целую неделю. – Ник отпустил мои руки и встал. – Я знаю, он не самый идеальный человек на Земле, но в конце концов Джей, так же, как и ты заслужил хоть немного радости в этой жизни.
Адвокат уже был рядом с выходом, когда обернулся и с болью в голосе произнес:
- Взвесь все еще раз хорошенько, Джина. Надеюсь, ты примешь правильное решение.
Дверь захлопнулась, оставив меня наедине со своими мыслями.
***
Джей
Мои часы показывали десять тридцать. Вечеринка длилась уже полтора часа. Она не придет, пора признать это. Остатки праздничного настроения улетучились окончательно. Я осушил уже несколько бокалов с шампанским и был полностью погружен в свои мысли.
- Пойдем, милый, мне нужно тебя еще кое с кем познакомить, - Вики вцепилась в рукав моего пиджака и потащила меня в сторону пожилой пары.
- Может хватит уже? – Взмолился я. Черт возьми, это ведь мой день рождения! Я порядком устал торговать лицом и хотел только одного, чтобы меня наконец оставили в покое.
- Мистер и миссис Коллинз, это Джей Сандерс, тот самый фотограф, о котором я вам говорила.
- Добрый вечер! – Я пожал руку мужчине в смокинге и коснулся губами перчатки дамы, натянув на себя одну из дежурных улыбок.
- Не верится, что вам исполнилось двадцать девять, мистер Сандерс. Вы совсем не выглядите на свой возраст. – Это что флирт? Простите, миссис Коллинз, но в последние две недели ни одна женщина не могла заинтересовать меня больше, чем чертова журналистка Джина Картер. Я пробормотал что-то вроде «спасибо», потому что как по волшебству появилась она. Джина поднималась по лестнице, но едва завидев меня, красотка остановилась и бросилась обратно. Что случилось? Я проследил за тем, куда секунду назад упал ее взгляд. Чертова Вики Джонсон держала меня под руку! Я дернулся в сторону лестницы.
- Что ты делаешь, Джей? – прошипела Вики.
- Мне нужно уйти.
- Ты не можешь свалить прямо сейчас. – Она сильнее сжала мою руку.
- Ошибаешься!
- Ах так! Если ты уйдешь, то я снимаю все твои работы с выставок, расписанные на целый год, и закрываю продажи через свою галерею.
- Да мне плевать, Вики! – Я наконец вырвался из ее цепких рук и ринулся на парковку. Джины нигде не было видно. Дождь лил как из ведра так, что мой костюм за несколько минут вымок насквозь. Я подошел к парковщику, прятавшемуся под навесом:
- Эй, друг, ты не видел красную «Ауди»-купе на стоянке?
- Красивая брюнетка только что забрала у меня ключи от нее. Я удивился, она ведь только приехала.
Вот черт!
- Где моя машина?
- Вон там, сэр, - парень показал в дальний угол и протянул мне брелок с сигнализацией. – У нее были очень грустные глаза.
Спасибо, друг, но это можно было и не упоминать. Я и без того чувствовал себя самым последним козлом.
- Удачи Вам! – Парковщик помахал мне, когда я уже садился в свой «Ягуар».
- Спасибо! – Машина резко сорвалась с места так, что брызги разлетелись в разные стороны.
***
Джина
Какая идиотка! Поверила Нику. Ох, Джей, так страдает! Пожалуйста, прошу, Джина, ты осчастливишь его своим присутствием! Ха! Как оказалось он совсем неплохо проводит время в компании Вики Джонсон. Я вспомнила как он улыбался гостям, держа блондинку под руку, и ядовитая волна ревности обдала меня еще сильнее.
Дома я скинула туфли и мокрое платье на пол, накинув на красное кружевное белье короткий шелковый халат. Три часа, которые пришлось потратить на сборы, можно было бы провести с большей пользой. Например, дописать статью, которую нужно было сдать к концу недели. За окном раздался автомобильный гудок. Что еще за…?! Я выглянула в окно: Джей стоял, облокотившись спиной на свой черный «Ягуар», сложив руки на груди. Он что издевается? Какого черта ему здесь нужно? Я вышла на крыльцо:
- Что ты здесь забыл?!
- Джина , я должен тебе все объяснить!