- Что ты делаешь? - воскликнула девушка.
Астха решила не рисковать и не связываться с полоумным. Машина тронулась, колесо с хрустом проехалось по несчастной босоножке.
- Эй! - возмущенно закричала девушка, понимая, что босоножка теперь безнадежно испорчена.
- Он порвал мою босоножку - чуть не плача причитала она. - Пусть Бог Ганеша его накажет - и у него порвется вся его обувь.
Тем временем в особняке Агнихотри.
- Мы не согласны на этот брак. - выдавил из себя Авдхут.
Отойдя от шока, Анджали надменно ответила: - Вы приняли правильное решение, мистер Авдхут. Этот союз не был бы удачным. - продолжила она. - А предложение было сделано на эмоциях. Но на самом деле виной всему - наша разница в статусе - хлестнула она визитера. - Поэтому Шлок и ваша дочь только создали бы больше проблем для всех нас.
Авдхут потупил глаза.
- Для обеих семей важно, что это предложение аннулировано. - поставила точку миссис Агнихотри.
- Здравствуй, Авдхут - послышался мужской голос.
- Здравствуйте, сэр - Авдхут повернулся в сторону голоса.
- Почему вы стоите? - Ниранджан подошел ближе, сложив руки в приветственном жесте. - Проходите, садитесь - указал он в сторону диванов. - Анджали, ты не предложила нашему гостю присесть? - укоризненно посмотрел на жену.
Миссис Агнихотри взметнула на мужа обиженный взгляд.
- Нет, все в порядке - хотел было оправдаться Авдхут.
- Как так? - продолжал суетиться мистер Агнихотри. - Присаживайтесь.
- Все в порядке - повторил Авдхут.
Ниранджан тепло схватил друга за руку и мягко повел к диванам. - Присаживайтесь.
- Хорошо. - уступил Авдхут.
Они уселись в кресла и возникла неловкая пауза. - Что-то случилось, Авдхут - задал свой вопрос Ниранджан. - Вас что-то беспокоит?
- Мистер Авдхут пришел отвергнуть предложение о браке. - язвительно вставила Анджали. Взгляд Ниранджана потяжелел.
- Нет-нет, все совсем не так - заторопился объясниться Авдхут. - На самом деле Астха еще не совсем готова к браку. - он виновато посмотрел на мистера Агнихотри.
- Это значит, что Астха не выйдет замуж за Шлока - с пренебрежением продолжала гнуть свою линию Анджали.
Ниранджан поднял руку, давая понять жене, что ей пора замолчать. Анджали развернулась и направилась к выходу.
Двое мужчин остались друг напротив друга.
- Не переживайте, мистер Авдхут. - начал умиротворенную речь Ниранджан. - Это нормально, что Астха еще не готова к браку. Мы должны уважать ее решение.
Каждая девушка имеет права выбирать себе спутника жизни. - продолжал мистер Агнихотри. - Если она не хочет, чтобы им был Шлок. Это не значит, что мы с вами испортим отношения.
Авдхут удивленно и с благодарностью взглянул на Ниранджана. Тот приветливо улыбался. Авдхут расслабленно улыбнулся в ответ: - Сэр, мне даже нечего вам ответить. Дело не в Шлоке - опять начал смягчать ситуацию Авдхут. - Астха просто не готова для замужества. Она хочет работать и быть независимой.
- Это хорошо - поддержал беседу Ниранджан.
- Она окончила курсы менеджмента - продолжил Авдхут. - Она хочет пойти по вашим стопам, сэр.
- Похвально - согласился мистер Агнихотри.
- Мистер Авдхут, я хочу вам сказать - Ниранджан постарался быть убедительным - что независимо от этого союза, наша дружба будет продолжаться.
- Конечно! - обрадовался Авдхут.
Ниранджан улыбнулся и продолжил: - Завтра будет церемония награждения Шлока. Пожалуйста, приходите всей семьей.
Авдхут не верил своим ушам: - Вы все еще..
- Обязательно приходите - уверил его Ниранджан.
- Хорошо - заулыбался Авдхут. - я тогда пойду - сложил руки в просительном жесте - До свидания.
- До свидания - с улыбкой ответил Ниранджан.
Анджали провожала гостя тяжелым взглядом из своего укрытия.
Сегодня Астха приезжала к своей подруге и узнала, что оказывается сестренку Гаури Анджали исключили из университета за то, что она даже не совершала. И виновником оказался не кто иной, как тот самый сноб Шлок Агнихотри (ее несостоявшийся жених).
Сейчас когда Астха услышала, что папа “поговорил” с господином Агнихотри, все уладил с браком и тот пригласил их на церемонию награждения Шлока, она сразу согласилась пойти. У нее возник план, как поговорить с мистером Богачом и помочь сестренке Гаури вернуться в колледж.
Вечером они созвонились по видеосвязи с Гаури:
- Отлично, Астха - воинственно воскликнула подруга. - У тебя будет хорошая возможность унизить его на публике. Там же будет полно камер и журналистов.
Астха задумалась: “Я даже и не думала об этом”. Она отрицательно покачала головой: “Нет, я не могу это сделать”
- Астаха, что случилось? Ты чего зависла? - в экране вопросительно смотрела Гаури.
- Нет, ничего - ответила Астха - Спасибо, тебе - ты уберегла меня от ошибки. Унизить человека перед всеми.
- Он же тоже так поступил - воспротивилась подруга.
- Нет, Гаури - стала убеждать ее Астха - Мы должна не наказывать его, а заставить осознать ошибку. Наша цель не связана с унижением.
- Да, ты права - согласилась Гаури.
- Мы должны придумать что-то другое, — закусила губу Астха.
- О! Придумала! Поговорим об этом позже, Гаури! Пока! - она нетерпеливо захлопнула крышку ноутбука, в тот момент, когда подруга воскликнула: - Астха!!