К огромному сожалению мужчины дорога оказалась вскоре перекрыта, и он вынужден был сильно задержаться в пути.
В особняке Агнихотри проходит торжественная пуджа во главе отца семейства. Залы помпезно и величественно украшены. Приходят новые гости, слуги выполняют свои обязанности.
Отец восседает на молитвенном ковре в окружении молящихся, священника и проводит свой ритуал.
Анджали Агнихотри, нервно поглядывая на часы, стоит в коридоре у выхода, ожидая своего младшего сына Шлока. Тот обязательно должен сегодня появится и дать священную воду своему отцу. Ритуал должен быть завершен правильно. В этом весь смысл и дань традициям, установленных в этом доме многими поколениями. Следить за домом и соблюдением традиций - это ее прямая обязанность. И женщины этой семьи должны только этим и заниматься.
На пороге появляется новый визитер средних лет. На вопрос Анджали, зачем он пожаловал, мужчина представился Авдхутом Кирлоскар, из университета Махараштры в Пуне. Ему также непременно нужно будет увидеться с хозяином дома Ниранджаном Агнихотри по деловому вопросу.
Анджали попросила визитера подождать господина Ниранджана в гостиной на диванчике. У господина проходит пуджа, прервать которую он просто не в состоянии.
Астха была как всегда на эмоциях, пришла мама, которой столько всего нужно было рассказать.
Папы к сожалению не было, он уехал по делам, на что дочурка сильно обиделась. Она так соскучилась, так хотела увидеться с родителями.
“Прости мама, но я не смогла тебе рассказать про этого монстра, с которым мы повстречались в нашем путешествии. Надеюсь, что он уже успел добраться домой”.“Иначе его отец останется голодным”.
Тем временем ритуал в особняке Агнихотри подошел к концу. Господин встал со своего места, но не принял воду из рук жены. Он должен обязательно дождаться своего сына Шлока, которого не видел уже несколько месяцев. Их сын стал нечастным гостем в доме после того, как 3 года назад покинул его.
В этот момент молодой мужчина подъезжал к особняку. Сложно было уже называть его своим домом. Ведь он сам оставил его 3 года назад, чтобы сбежать в другой город от своей боли.
“Значит, ты уходишь?” - в памяти возникло лицо “матери”.
“Я не могу жить с тобой…” - обреченность во взгляде и одновременно решительность в голосе не оставляет шансов женщине на прощение. - После того, что ты сделала мне.
Предательство матери - это самое страшное, что может случиться с ребенком.
Шлок откидывает навеянный воспоминаниями морок, и идет в парадному входу в здание.
- - Папа!- отец оборачивается на оклик молодого мужчины. Шлок скучал по своему любимому отцу. Он пришел и почти вовремя.
- - Я говорил, что мой сын обязательно придет. - с гордостью и придыханием воскликнул отец.
-Стой, Шлок! - приказной тон миссис Агнихотри, как всегда, вызвал оскомину у парня. Она протянула ему стакан со священной водой.
Стараясь не прикасаться к ее руке, мужчина взял стакан и направился к своему отцу.
Он хотел было наклониться к его ногам, чтобы получить благословение, но Ниранджан остановил его, обняв за плечи. - МОЙ СЫН! - дрогнул голос.
У Шлока глаза увлажнились от нахлынувшей любви и преданности. Только от папы он получал такое понимание и любовь. Только ради него он изредка по праздникам возвращался в этот дом, полный воспоминаний. Воспоминаний о женщине, которая когда-то была ему дорога. Женщине, которая навсегда погрузила его сердце во тьму.
Торжественный момент настал: сын протянул стакан с водой отцу напиться священной влаги.
- - Теперь выпей ты. Я знаю, что ты тоже постился и не принимал воду, до того, как закончится моя молитва - гордо и с восхищением продолжил свою речь папа.
Мужчина сделал глоток из рук отца. Ритуал был успешно выполнен.
- - Но ты поздно приехал - послышался упрек со стороны миссис Агнихотри. - Именно поэтому я звонила тебе вчера и предупреждала быть вовремя.
Шлок опустил глаза. Ниранджан заступился за сына:
- - Анджали, почему ты злишься? У Шлока, наверняка, была уважительная причина для этого. Я знаю, что он пунктуален. - Да, Шлок?
Молодой мужчина с благодарностью взглянул на отца. - Да, папа.
- - Что случилось, сынок?
- - Папа, все было хорошо, пока я не приехал в Сапутару. - начал свой рассказ мужчина. Все с любопытством прислушались. - Там я встретил одну девушку. - Шлок сделал паузу, подбирая слова. - после чего у меня все пошло наперекосяк.