Очутившись в очередной раз на уже знакомом перекрестке, он растерянно огляделся. В двух шагах от него заманивали покупателей продавцы сувениров. На столиках разложены были разнокалиберные медные джезвы, синие стеклянные амулеты от сглаза, яркая посуда с ручной росписью, открытки, путеводители…
- Купите карту, - предложил один из торговцев и, не дожидаясь ответа, развернул цветной план города. – Все улицы, достопримечательности, часы работы музеев и торговых центров…
- Нет, спасибо, - Дитмар покачал головой, потом подошел к столику, выбирая среди множества стеклянных подвесок ту, что понравилась бы его сестре.
- Зря, хорошая карта… Совсем недорогая, но могу и уступить немного.
- Спасибо, не надо.
- Зато не будете так плутать, - улыбнулся торговец, но все же свернул карту. – Зря. Хорошая карта, вы бы с уверенностью нашли дорогу…
- А я не люблю быть уверенным.
Он еще с полминуты постоял, рассматривая стеклянные кулоны, но купил все же браслет, вспомнив, как любила Соня носить их на запястье сразу по несколько штук. А потом развернулся и снова направился в сторону от набережной.
Нужно было просто не думать о том, куда идти. Не искать, не пытаться вспомнить – а просто брести по городу и не сопротивляться улицам.
Через четверть часа Дитмар Вальтер был у дверей бара.
Он скользнул вниз, в полуподвал. Колокольчик тихо звякнул за его спиною. Народу было куда больше, чем вчера – Дитмару с трудом удалось найти место, и он приткнулся у самой двери.
Вальтер пришел как раз вовремя – заявленная «живая музыка каждый вечер» еще не началась, но, как только он дождался заказа, потрепанная портьера колыхнулась, и вчерашняя девушка-тапер вышла к роялю.
Это действительно была его неизвестная попутчица – та самая, что сидела рядом в аэропорту и так внимательно читала книгу с опрокинутыми вопросительными знаками. Та же длинная юбка, лишь чуть приоткрывающая тонкие щиколотки, и та же самая простенькая блузка. Только волосы теперь не сплетены в косы, а просто распущены и свободно падают на спину и плечи.
…Он опять пропустил миг, когда началась музыка – задумался о чем-то своем. Бывают дни, когда все против тебя, когда все перевернуто с ног на голову, словно вопросительные знаки в книжке у этой девушки, и сейчас вспомнился один из таких дней – когда он, никому не известный Дитмар Вальтер, впервые стал победителем, хоть все не заладилось с самого начала.
Музыка, словно ухмыляясь, стала вдруг вкрадчиво-мягкой, звуки казались тихими, легкими, словно падающие с неба снежинки. Ну да, как раз в той гонке ему – последнему из участников - с самого старта повалил под лыжи свежий снег, которого никто не ждал…
А мелодия дразнила его и дальше, снова все, как в той гонке, было назло, наоборот – и снег разгуливался все сильнее, а флажок на стрельбище, безвольно болтавшийся с самого начала соревнований, вдруг оживал и начинал бесноваться, как только Дитмар оказывался на коврике. Но так – с рваным ветром и со свежим, мягким, тормозящим каждое движение снегом – было только интереснее.
Он вспомнил, как уже вечером, в номере, пересматривал трансляцию гонки. На него обратили внимание только после третьей стрельбы – потому что никто не ожидал приличного результата от никому не известного австрийского мальчишки.
А чуть позже – как только повтор гонки закончился, и на экране замелькала заставка вечерних новостей – к нему и явился невнятный посетитель, поначалу представившийся журналистом, и предложил самую странную и самую невероятную сделку.
Мелодия дрогнула, заколебавшись, словно сомневаясь – соглашаться или нет? Дитмар еле заметно улыбнулся. Тогда, двенадцать лет назад, он не поверил рассказу посетителя – да и кто бы поверил?
Словно зная, о чем он сейчас вспоминает, музыка смешалась, споткнулась, волчком закружилась на месте – не мелодия, а набор звуков, какой-то бред…
Собственно, именно это он тогда и сказал незваному гостю.
- Бред. Вы или сумасшедший, или хотите меня разыграть…
Посетитель не упорствовал.
- Честно говоря, герр Вальтер, я примерно такого ответа и ждал. У меня в день по две-три беседы, и за все время только два раза мне поверили с ходу… - гость направился к двери, но вдруг задержался у самого порога. – Ну да ладно. Вы все-таки подумайте, а я завтра вечерком загляну к вам в палату…
- Куда?.. – переспросил Дитмар, но гость уже закрыл за собой дверь.
Посетитель действительно явился снова – как и обещал, вечером следующего дня. Он кивнул Дитмару, словно старому знакомому, и, не дожидаясь ответа, сел на единственный стул и пододвинулся ближе к кровати.