- Спасибо вам, - тихо произнес он по-английски, когда незнакомка оказалась рядом с ним.
Девушка остановилась – осторожно, чуть в стороне, - и молча покачала головой.
- Вы говорите по-английски? – уточнил Дитмар.
Она снова качнула головой – отрицательно.
- А по-немецки?..
Снова – нет…
- По-французски?
Она чуть отступила назад и опять замотала головой, показывая, что не понимает ни слова.
- Простите, - отчего-то смутился Дитмар, отстраняясь.
Девушка, кажется, тоже смутилась и, отступив еще на шаг, напряженно замерла. Но, подождав мгновение, она встряхнула смоляной челкой, поправила сумку на плече и уверенно прошла вперед, дальше по улице. С полминуты еще Дитмар слышал резкий стук ее каблуков, потом, словно очнувшись, направился к отелю.
Он шел намного быстрее незнакомки, и уже через несколько минут, почти догнав ее, нарочно замедлил шаг. Нехорошо получалось – ну не выслеживает же он эту девушку. А может, и не надо отставать – мало ли чем опасен ночной город, пусть и спокойный с виду?..
Внезапно девушка остановилась и, расстегнув сумку, стала что-то в ней искать. Дитмар услышал тихое пение мобильника и усмехнулся – Лоранс тоже всегда теряла телефон в своей сумочке.
Наконец незнакомка выловила трубку.
- Да? – негромко, но очень отчетливо сказала она. – Да, уже отыграла…
Она говорила по-английски. Не очень бегло и с ощутимым акцентом – но именно по-английски, хотя несколько минут назад не захотела понять ни слова на этом языке.
- Спасибо, нет. Все равно нет. Ты же знаешь, я не играю по три раза в одном и том же месте. Два вечера – и все. Когда-нибудь потом?.. Ну, может быть. Но не сейчас, я уезжаю завтра рано утром. К обеду буду на новом месте. Звони.
Дитмар услышал, как захлопнулась крышка телефона.
Не раздумывая, он шагнул вперед, теперь незнакомка могла видеть его силуэт в пятне света от ближайшего фонаря.
- Почему вы не хотели со мной говорить? – спокойно спросил он.
- Потому что так будет лучше, - ускользнула она от ответа. – Поверьте.
- Я хотел лишь сказать вам спасибо…
- Не за что. Теперь пропустите меня, хорошо?
Дитмар отступил в сторону.
- Скажите только, где можно будет вас услышать.
Она вздрогнула, замерла на мгновение, потом решительно вскинула голову:
- Нигде. Простите.
- Да почему же?
- Какая разница…
Ему стало страшно – по-настоящему страшно, знакомая тошнота вновь подкатила к горлу. Черт, ведь разгадка где-то совсем рядом, наверняка достаточно лишь еще немного послушать, что она играет, лишь несколько минут – и все будет понятно, и он будет знать, как именно должен поступить.
- Послушайте… мне как-то трудно говорить, не зная вашего имени, - признался он. – Меня зовут Дитмар…
- Я знаю, - кивнула девушка. – Узнала вас… еще в аэропорту. Я много лет за вас болею. А меня – Анхела.
- Узнали? – неожиданно растерялся он.
Анхела едва заметно улыбнулась.
- Ага.
Она стояла, уже почти успокоившись.
И не знала, что с декабря по март играет в русскую рулетку.
- Анхела, послушайте… вы ведь не очень торопитесь? У вас… у вас найдется несколько минут?
- Да, - с готовностью отозвалась она.
- Выслушайте меня, пожалуйста. Только не говорите сразу, что я ненормальный, хорошо?
- Хорошо, - она качнула узкими покатыми плечами. – Только давайте спустимся вниз, к набережной, ладно?
…Дитмар думал, что будет долго, по несколько раз все объяснять, что рассказ окажется длинным – а уложился всего за пару минут.
-Вот и все, - коротко усмехнулся он. – А теперь можете считать, что я ненормальный…
- Нет…
Девушка стояла рядом со старым деревом, и тень от листвы падала на ее лицо, словно разделяя пополам.
С полминуты она молчала, потом, так и не говоря ни слова, расстегнула сумку и вынула небольшую записную книжку с аккуратным замочком. Щелкнула замочком, вынула из книжки сложенный вчетверо листок бумаги и протянула его Дитмару.
Листок был потрепан по краям, словно его много раз перекладывали из одного места в другое.
Дитмар развернул бумагу.
«Анхела Эрнандес, с одной стороны, и уполномоченный представитель нашей организации – с другой стороны, заключили настоящее соглашение…»
- И вы нигде не играете больше двух раз, - уточнил Дитмар, возвращая письмо.
- Нигде.
- Что же происходит с теми, кто слышит вас в третий раз?
- Далеко не со всеми…
- Что именно?.. Они внезапно умирают?
- Нет. Они сходят с ума.
- Понятно…
Дитмар опустился на одну из парковых скамеек.
Даже он, никогда не интересовавшийся серьезной музыкой, слышал об Анхеле Эрнандес. Лоранс как-то раз пыталась вытащить его на концерт, ему, правда, удалось отвертеться, но имя запомнилось.