Олег Павлович сжал мою руку, и слегка касаясь спины повыше талии (довольно официально), повел вверх по лестнице. Я пару раз хотела споткнуться, но Теряев не дал.
У него было такое хмурое и неприступное выражение лица, что ни один из журналистов не посмел у него что-либо спросить. Зато его горячая ладонь на моей спине, лично для меня была весьма красноречивой. Забываясь, он слегка поглаживал большим пальцем мою оголенную кожу между лопаток, вызывая во мне сумбур странных ощущений. Это знак внимания? Или случайная неловкость?
Когда за нами, наконец, захлопнулась дверь. Я вздохнула с облегчением, и вывернулась из его рук. Теряв мягко улыбнулся на это, но ничего не сказал.
В большом зале царил полумрак, приглушенно играла музыка, и группками стояли люди, одетые неизменно в черное или белое. Они блистали драгоценностями, винирами и искусственным загаром.
- Олег! Наконец-то!
Я оглянулась на голос. К нам спешил круглолицый, усатый мужчина, широко раскинув руки. За ним следом семенила женщина средних лет, увешанная драгоценностями, в строгом черном платье.
Мужчина по отечески обнял Олега.
- Рад тебя видеть! Ты ведь один из почетных гостей, не забыл? И конечно, твоя очаровательная спутница... – хозяин вечеринки не посчитал нужным скрыть удивление, разглядывая меня, и осторожно сжав мою руку в своей горячей ладони, галантно поцеловал кончики моих пальцев, - Рад приветствовать, - пробормотал мужчина, сверкнув глазами.
- Знакомьтесь, - спохватился Теряев, - Александра Фиалкова. А это мой давний друг и партнер моего отца, Филипп Лаврентьевич Остроухов.
Я пробормотала невнятное приветствие, и встретила внимательный взгляд женщины.
- Это моя супруга, Стефания Васильевна, - сообщил Остроухов, вспомнив о спутнице.
Женщина медленно кивнула, не сводя с меня пристального, изучающего взгляда.
- Что ж... – Филипп Лаврентьевич взглянул на Олега, - поболтайте тут пока по-женски, - Теряев кивнул, и Остроухов взглянул на меня, - я украду вашего спутника, Александра. Ненадолго.
И они меня бросили наедине с этой пугающе неприступной женщиной, которая по-прежнему сверлила меня взглядом.
- У вас очень красивое имя, - вежливо пролепетала я, желая сбежать отсюда, и побыстрее.
Стефания насмешливо фыркнула.
- Фантазия моей матери очень дорого обошлась мне, да и моему отцу в советское время, - женщина махнула официанту, и тот поспешно подал нам бокалы с шампанским.
Я не сомневалась, что эта дама была строгой хозяйкой.
- Должно быть, вы очень бесстрашная девушка, - вдруг сказал Остроухова, пригубив шампанское.
Я удивленно на нее взглянула.
- Посмотрите только, с каким интересом все вас рассматривают. Эти великие люди нашего времени смотрят на вас. А кто вы?
Я ощутила, как медленно краска поднимается к моей шее и скулам. Боже, я еще и покраснела? Как стерпеть подобное унижение? Что нужно это мерзкой особе?
- Простите... я не совсем вас понимаю, – сказала я осторожно.
Стефания громко рассмеялась, привлекая к нам еще больше внимания.
Я извинилась и поспешно отошла. Она сумасшедшая, это точно!
- Этот наглец думает, что может приводить сюда всякий сброд, – пробормотала Остроухова себе под нос.
От стыда, я не знала, куда мне деться. Все на меня смотрели, господи, это невыносимо! Зачем я сюда пришла?
Я спешно обошла просторную гостиную и оказалась на террасе.
Сумерки не портили шикарный вид на сад, который уходил прямо на побережье.
Я облегченно вздохнула, наслаждаясь тишиной и уединением.
- Эх, похоже, здесь будет глухо, – раздалось из затемненного угла.
Я вздрогнула и оглянулась.
- Кто здесь?
- Тихо, - из тени вышла женщина в строгом костюме и белокурым «карэ», она сжимала губами сигарету, но все же умудрилась улыбнуться.
Я ее узнала. Эта женщина тоже была журналисткой. Мы перекинулись с ней парой слов сегодня на скандальной вечеринке.
- Я здесь инкогнито, - она усмехнулась и протянула мне руку, - Мы ведь официально не знакомы? Инга Реймс, газета «Отдых».
- Очень приятно, - я пожала ее протянутую руку, - Саша Фиалкова, журнал «Карнавал».
- Недавно работаешь? – догадалась Инга.
- Да.
Неужели моя неопытность так бросается в глаза?
- Тогда как, черт возьми, тебе удалось раздобыть Теряева для прикрытия?! Мне едва удалось подкупить официанта! – женщина засмеялась, наполняя террасу хрипловатым, грудным смехом.
К моему удивлению, я испытала острую симпатию к этой странной особе.
- Он мой босс, - улыбнулась я, - «Карнавал» его журнал.
Инга нахмурила брови.
- Ах, да. Кажется, я слышала что-то. Зачем журнал, когда есть нефть, алмазы и акции газовой компании? – женщина затянулась сизым дымом, явно не ожидая от меня ответа на свой вопрос, и выпустив клуб дыма, произнесла, - спроси у него как-нибудь. Вдруг скажет? Не бойся, за идею я с тебя денег не возьму.