Чувствую, как Артём мгновенно напрягается.
- Забей, - шепчу равнодушно.
- Саш, - говорит взволнованно в мою макушку, - Будь аккуратна, старайся его избегать.
- Не переживай, у меня уже выработался на него иммунитет.
- Обещай, что не купишься на его очередные приколы. В последнее время он притих, боюсь, что затаился перед тем, как посильнее нагадить.
- Да, брось, - притягивая я, - Неужели, ты правда думаешь, что он настолько гадкий?
- У тебя есть какие-то сомнения по этому поводу? - Артём удивленно на меня смотрит.
- Нет, - я пожимаю плечами, - Просто мне хочется верить, что в людях больше хорошего, чем плохого.
- И такие, как Макс этим пользуются… Саш, просто игнорируй его, я тебя прошу!
- Никаких проблем!
Тёма зря драматизировал, никаких проблем у меня не возникало, не считая тотальной скуки. Первые два дня- фаза отвыкания от Чернова, дались мне крайне тяжело. Никаких интриг Макс вроде не плел, пару раз стравил кого-то в классе, но в целом, держимся. Пришла к выводу, что когда он молчит, в принципе, он сносный, но к сожалению, молчит Макс редко. Словила флешбек, когда случайно встретила его у магазина, в шапке он снова был очень похож на Тёму, даже захотелось ему улыбнуться, но я вовремя вспомнила, что передо мной не тот Чернов, а такому Чернову, мы не улыбаемся.
А вот на третий день случилось то, за что Артём будет меня ругать, но я не планирую ему об этом рассказывать. Наш географ, старый полуслепой дед, говорит так медленно и тихо, что звук до нашей парты просто не долетает, звучит как монотонный гул и который раз, я ловлю себя на мысли, что мне ужасно хочется спать. И именно в такой момент, временной слабости, Макс подсунул мне листок с четырьмя пересекающимися линиями и крестом по середине.
- Крестики- нолики, ты серьезно? - смотрю на него возмущенно, какой же детский сад.
- Боишься сильного соперника?
- Да ты же шулер!
- Как тут можно смухлевать? - смотрит с издевкой.
Отвешиваю ему стальной, непроницаемый взгляд и ставлю нолик в верхнее правое окно. В эту игру невозможно выиграть, она совершенно бесполезная, если кто-то поставил крестик в центр, в нее можно только не проиграть, поэтому раз тридцать мы с Максом сыграли в ничью. Развлекло это меня не сильно, но я убила время, которое могла проспать на географии. Боялась, что он увяжется за мной домой, но, слава всем богам, шла в одиночестве.
День четвертый. Биология. Морской бой. Не хотела играть, но опять купилась на фразу, что я просто боюсь связываться с профессионалом и сыграла две пробных партии. Проиграла оба раза и сразу же потеряла интерес, уверена, он что-то мухлюет. Но потом мне стало везти и я выиграла четыре раза подряд. Можно считать этот день полноценным, вечером пекли с мамой пирожки с мясом и картошкой, а потом ужинали полным составом семьи. Артём все время на связи и очень волнуется, как мои дела, все время спрашивает не выкинул ли что-нибудь Макс, но я не понимаю, чего его бояться, если он даже не способен обыграть девчонку в Морской бой? Ох уж этот великий шулер!
День пятый. Выходной. Сегодня встретилась в подъезде с мамой Черновых и сразу смутилась при виде будущей свекрови. Она выглядела немного несчастной, высокая, худая и слегка сутулая женщина с впалыми глазницами, я думала она моложе. Тёма говорит, она очень много работает, она мастер на нашем секретном заводе и все время контролирует какие-то процессы. Видимо поэтому, раньше мы не пересекались. Я скромно поздоровалась и скрылась за дверью квартиры. Интересно, я ей понравилась? Весь вечер болтала по телефону с Жуковой, живется им без меня не весело, физик Андоленко всех окончательно задолбал.
День шестой. Сажусь за зайца. Вяжу очень коряво, все петли разные, одни слишком широкие, другие слишком тугие. Артём все еще на измене, волнуется. Он так трогательно дает мне наставления и пытается уберечь от невидимой, злой силы в лице брата, но ничего кроме улыбки умиления у меня это не вызывает. Я соскучилась, хочу обняться.
День седьмой. Информатика. Снова морской бой, но играем только два раза, Макс опять в пролете и мне не интересно. Я зеваю и переписываюсь с Тёмой прямо на уроке.
- Белка! - шепчет Макс, - Давай я научу играть тебя в покер.
- Нет, - шепчу в ответ.
- Тебе понравится!
- Нет, во-первых, мне не понравится, а во-вторых, сомневаюсь, что ты можешь чему-то научить, ты с детскими играми не можешь справиться.