Он меня убьет!
– Дай сюда, – рявкнул ковбой, мне в лицо и вырвал из руки телефон.
В этот момент его взгляд скользнул на отлетевшую пуговицу моей рубашки, а вместе с ней террорист заметил небольшую пластиковую карточку аккредитации в моем нагрудном кармане.
Недолго думая, он изъял пропуск и внимательно прочитал.
– Что, журналистка? – наконец, спросил он.
– Да, – мой ответ потонул в паническом гомоне заложников.
– А ну, пошли! – с этими словами ковбой меня толкнул с такой силой, что я пролетела через пол зала, и с грохотом упала на паркет.
Люди взволнованно вскрикнули.
Лысеющий мужчина кинулся, было, мне на помощь, но парень в капюшоне уткнул ему в лицо "калашников". Энтузиазма тут же убавилось.
Ковбой подошел ко мне, приподнял, развернул к себе и влепил пощечину, от которой у меня перед глазами засверкали звезды.
Ощутив во рту кровь, утерла теплую стройку с губ и медленно приподнялась.
Ковбой схватил меня за волосы и подтянул к себе.
– Смотрите все! – заорал он.
Перепуганные люди замерли.
– Любое непослушание будет наказано! – вновь выкрикнул террорист и потряс моей головой так, словно она уже была его собственностью.
Потом ковбой достал пистолет и приставил к моей голове.
Оружие было невероятно холодным.
Но пугало меня не это. Меня испугало выражение лиц зрителей. Здесь смешалось все – паника, ужас, ненависть. Но самое главное, они, похоже, забыли, что представление закончилось. Люди, затаив дыхание, почти с нетерпением ждали, когда меня убьют. Они смотрели на меня, как на акробата, под куполом цирка. Он упасть не должен, но может…
Неужели, они все уверены, что сейчас моя голова разлетится по этой комнате, забрызгивая зеркала?
– Это понятно?! – спросил ковбой у заложников.
Не дождавшись ответа, бандит зачем-то поволок меня к выходу из зала.
Они хотят убить меня не здесь?
Едва за нами захлопнулась дверь, ковбой сдернул платок с лица.
Это было плохо. Очень плохо…
– Страшно, да? – садистки ухмыляясь, он затолкал меня в помещение напротив.
Я споткнулась о порог онемевшими ногами, и снова упала.
– В чем дело? – послышался голос.
– Среди заложников оказалась журналистка, – сообщил ковбой, и приподнял меня с пола, демонстрируя, как трофей.
Они все здесь были с открытыми лицами. Теперь они меня точно убьют.
Ковбой подвел меня к человеку, лет пятидесяти на вид. Седой, с черными густыми бровями, и золотым зубом.
– Журналистка? – спросил он недоверчиво.
Я кивнула.
Седой взглянул на ковбоя.
– Это ты хорошо придумал, – сказал старик и благосклонно улыбнулся, – только она испуганной не выглядит особо…
Главный ( а седой определенно был главным), еще не договорил, а ковбой меня снова ударил, на этот раз кулаком. Что-то щелкнуло у меня в носу. Я снова упала, чувствуя, как горячая густая кровь заливает мой подбородок и рубашку…
– Да… так лучше… – довольно кивнул седой, разглядывая меня, – неси камеру.
Я вскинула голову. Они хотят убить меня перед камерой?
– Вы меня убьете? – зачем-то спросила очевидное…
– Если сделаешь так, как скажешь, то нет, – вдруг ответил седой и взглянул на своих людей, что окружали нас, – а может тебе интервью дать? – он засмеялся, – Станешь известной. Вы ведь об этом все мечтаете? Может даже премию какую дадут? Посмертно…
Все вокруг дружно засмеялись.
Их здесь человек десять, вокруг, не считая ковбоя и седого. Я полностью в их власти. Как сохранить свою жизнь? Надежда слишком призрачна…
Я поднялась на дрожащие ноги.
В комнату вернулся ковбой с видеокамерой. Все тут же смолкли. Террорист передал камеру седому. Тот почти тепло на меня взглянул.
– Дорогуша… тебе выпала честь стать лицом нашей компании, – главный засмеялся своей шутке, – нам ведь лишний раз появляться на телеэкранах ни к чему…а раз ты журналистка… Короче, вот твой текст…
Мне в руки сунули бумажку с печатным текстом. Я взглянула на писанину. Стандартные требования – деньги, транспорт, освободить из тюрьмы друзей…
– Я должна это сказать в камеру? – не в силах поверить, спросила я.
– Справишься?
Я еще раз перечитала текст, и мой звездный час пробил. Кто-то ткнул мне в голову автоматом, и я начала говорить. Должно быть с оружием в кадре смотреться убедительнее?..