— Как сказать, — покрутил носом Тюрье. — За двадцать лет подземелье не осыпалось, следовательно, построено людьми знающими. Впрочем, рано судить.
Несмотря на то, что основное было сказано, расстались они не сразу. Собеседником декан показался прекрасным, риторикой владел великолепно, беседу направлял умело. Если бы не опыт пребывания в Аутрагеле, познакомивший Анну с не меньшими зубрами политики, девушка не ловила бы себя на озвучивании мыслей, которые в обществе священника однозначно высказывать не следовало. Язычок она придерживала в последний момент. Поэтому, когда спустя почти час, магичка вышла из собора слегка уставшая, то с полным основанием подумала «вырвалась».
Любопытное знакомство. Именно так думала Анна, возвращаясь в гостиницу, отдавая Роду приказ отправляться домой. Чуть ли не половину дороги к усадьбе она вспоминала прошедший разговор, находя в нём всё больше интригующих деталей. Одна только обмолвка — если, конечно, это обмолвка — Тюрье о его переводе в Ахен чего стоит. В Дворец Алчности, обиталище одного из немногих благожелательно настроенных к людям духов недр, и крупнейший в Европе источник золота, случайного человека не допустят, там персонал подбирается по принципу лояльности Святому Престолу. Иными словами, Тюрье, с точки зрения старой церкви, проверен и благонадежен. Далее, он сказал, что переведен. Неизвестно, какую должность он занимал прежде, но декан крупного собора в проблемной области по умолчанию обладает серьёзными полномочиями. Не говоря уже о самом факте перевода — что, в Ахене своих желающих не нашлось? Наверняка ведь приезд чужака отодвинул чьи-то перспективы.
Подводя итоги можно предположить, что Анна внезапно для себя познакомилась с офицером тайной службы Его святейшества. Слухов среди придийских дворян про них ходило много, но ничего конкретного известно не было. Логически рассуждая, ничего страшного знакомство не несло. Тюрье обязательно попробует использовать Анну в своих целях, ну так он не один такой, власть имущие иначе не мыслят и не действуют. Она даже возражать не станет, если на взаимной основе. Лишь бы баланс услуг в её сторону сходился.
Глава 8
Народная молва, помещавшая сильных магов в башни посреди густого леса и прочие малодоступные места, в этом вопросе от реальности не отклонялась. Многие магистры и мастера действительно предпочитали жить уединённо, окружая себя немногочисленными верными слугами и сводя общение с просителями к минимуму. Анна теперь понимала, почему. Только соберешься, настроишься, обложишься справочниками, инструментами, материалами, начнёшь прорабатывать давно лелеемую идею — и вдруг прибегает внезапно кто-нибудь, выбивая из ритма и требуя внимания. Состояние сосредоточенности теряется мгновенно. Причем обычно пристают с мелочами, ерундой, которая вполне могла бы подождать несколько часов.
Последний раз, когда Анну отвлекли из-за пустяка, у неё глаз задергался. Возможно, поэтому Мэри начала всех приходящих разворачивать и просить подойти позже. Служанка заслужила поощрения, ибо в кои веки её хозяйке удалось посидеть в тишине. Талантливая, по общему мнению, юная артефактор из рода Стормсонг замахнулась на задачу, предельную для её уровня мастерства. Она собиралась создать предмет, несущий сразу два разнонаправленных заклинания.
Подмастерье артефакторики обязан уметь надежно привязать заклинание к предмету. Чтобы оно не рассеивалось с течением времени, не слишком быстро уничтожало носитель, стабильно и без сюрпризов выполняло заложенные создателем функции. Требования к мастеру выше. Мастер-артефактор способен вложить в предмет три заклинания не ниже девятого ранга, причем заклятья должны принадлежать к разным стихиям, либо относится к противоположным сферам деятельности. Существовал и другой путь — создать предмет-заклинание. Тот, который после проведенного над ним успешного обряда очищения постепенно восстановится, а не останется навсегда просто кольцом или просто мечом. Мастеров, заслуживших звание вторым способом, крайне мало. Сначала требовалось на высочайшем уровне изучить чары, разобраться, как они работают, приблизиться к пониманию мышления духов (насколько то возможно для человека), не сойти с ума в процессе, освоить материаловедение и прочие дисциплины, необходимые обычным артефакторам, и только потом попытаться создать шедевр. По очевидным причинам, первый способ намного проще.