Консиенция, основа и царица ментальных наук, на доступном девушке уровне ответов не давала, требовалось более глубокое понимание человеческого сознания. Причем Анна подозревала, что даже в библиотеке Уинби она не нашла бы нужных сведений, всё же Стормсонги славились владением иными областями великого искусства. Идею обратиться к профильному специалисту леди забраковала сразу. Во-первых, неизвестно, что мозгоклюй в её голове найдёт, во-вторых, все сильные менталисты тесно связаны с властями, как правило, с церковными. Редкие независимые специалисты себя не афишируют и услуги оказывают только своим.
Оставалось смириться со странностями да надеяться на лучшее.
Собственное состояние тревожило её слабо, причин для впадения в панику девушка не видела. Нервничать она начнёт, когда, и если, дядя Джон заметит странности в поведении своей маленькой леди и примется задавать вопросы — а он примется. До тех пор хватает иных проблем, которые следует решить. Справедливости ради, некоторые из них приятные, греющие самолюбие. В августе в усадьбу зачастили охотники из ближайших селений. Раньше приезжали в основном владельцы земель, члены их семей и ближайшие вассалы, то есть условная верхушка, а теперь повалил поток обычных егерей. Для Кольца обычных, так-то они все одаренные.
Новость об успешной охоте на стража перехода разошлась быстро и широко. Событие далеко не уникальное, но и не сказать, что рядовое — во всём Кольце духов сопоставимой опасности убивали за год двух-трёх, не более. Причем ходили на них слаженными командами, с не менее чем тремя рыцарями в составе. Здесь же обошлись всего двумя, одна из них была юной девой осьмнадцати лет. Разумеется, общество жаждало подробностей, а получив их, делало совершенно правильный вывод: результат во многом достигнут благодаря применению артефактов.
Вот тут народ призадумался.
Качественных, способных реально повлиять на ход драки артефактов всегда не хватало. Одним из таковых были очистители, за что и ценились. Изготавливали их неохотно, потому что, несмотря на относительную простоту, те, кому хватало сил полностью заполнить контур энергией, предпочитали тратить время и усилия на нечто более ценное. Отсюда постоянный дефицит. А вот леди Стормсонг широким жестом вооружила каждого в своей команде, да ещё вдобавок и болтов с заклятьями отсыпала щедрой рукой. Тоже, кстати, показатель. Изготовить предмет с вложенным заклятьем десятого-одиннадцатого рангов далеко не каждый артефактор из простых сумел бы, это уже уровень подмастерья, а они в Ахене сидели, либо в крупных селах лавки держали.
Копьё старшего Хингема обсуждали наособицу, как и его доспех. Зачарованное оружие негласно делилось на несколько категорий, низшая из которых обладала только свойством отрицания чужой магии. Мечи или кинжалы всего лишь не позволяли магам вырвать себя из руки владельца. Достигалось это банальным нанесением рунной цепочки на лезвие, и, положа руку на сердце, для мастеров или магистров препятствием не являлось. Чарование простое, распространенное, доступное по цене даже простолюдинам. Дальше шли предметы с вложенным заклинанием или заклинаниями, чем больше и сильнее, тем выше ценность. Создав копьё с четырьмя свойствами, — пробитие щита, нанесение глубокой раны, верная рука и общее укрепление — Анна зарекомендовала себя не просто артефактором выше среднего уровня, а оружейницей. Той, кто может создать столь необходимое снаряжение.
Гостей интересовало одно: нельзя ли купить? В первую очередь, разумеется, расходники, но и про более сложные вещи тоже спрашивали. Броня, одежда, прочая амуниция. Саму леди охотники тревожить не решались, приставали с расспросами к другим жителям Воробьиного Луга. Верная Мэри передавала вопросы хозяйке, тем самым вводя её в раздрай, потому как подобного эффекта та от своих действий не ожидала. И теперь не знала, как поступить.
Свободного времени нет, оно уходит на учебу. Однако изготовление артефактов, пусть и простых, позволяет совершенствовать навыки, мастерство медленно растет. С другой стороны, про остальные сферы магии забывать нельзя. Но ведь для неё, Анны, в ближайшие два-три года приоритетом является не колдовская сила и умения, а деньги. Для будущего найма бойцов, чтобы вернуться в Уинби, для постройки полноценной усадьбы, для обеспечения своих охотников. Продажа артефактов позволит пополнить казну, на данный момент оскудевшую. Вот только непонятно, насколько полноводен окажется тот ручей.
В конце концов леди запуталась в многочисленных «pro et contra», и пошла на компромисс. Штамповать мелочевку ей не представляло сложности, она легко могла изготовить за вечер пяток болтов, наконечников для стрел, зачаровать перчатки, манок или флягу. Только руку набивала. А насчет чего-то более серьёзного велела отвечать отказом. Дескать, потом, когда нормальная мастерская появится. Народ понимающе кивал и скупал то, что есть. Товар совершенно не эксклюзивный, зато в деле опробованный, по нормальной цене, и ехать в город за ним не надо.