Иное дело — духи. Они тотально зависели от своих атрибутов, большинство которых были связаны со стихиями. Низшие духи вовсе считались воплощениями стихий, так, ундины использовали только водяные заклинания, замечали их исключительно рядом с водой, из воды они удаляли примеси, тела их состояли из воды — список легко продолжить до бесконечности. Чем выше дух стоял в иерархии, тем большим количеством стихий он манипулировал. Наличие не-стихийных атрибутов указывало не только на высокое положение и силу, но и выводило обладателя в категорию старших, самых опасных из пребывающих в реальном мире.
При этом надо учитывать, что заклинания получены людьми от духов, и несут в себе изначально заложенный создателями посыл. Заклятья противоположных стихий конфликтуют между собой, их лучше не вкладывать в один предмет, даже не применять поблизости. Заклятья одной стихии, наоборот, резонируют, усиливая друг друга. Есть стихии дружественные, нейтральные, враждебные, все их следует знать и учитывать. Задача сложная, поэтому в острых ситуациях вроде боя с незнакомым противником часть традиций рекомендовала применять вне-стихийные заклинания (есть и такие). Практики вроде Стормсонгов на мнение теоретиков плевали, они использовали всё, чем владели.
Так вот, возвращаясь к артефактам. Их созданием Анна всё-таки занималась.
— Служанки дежурят в отдельной уборной комнате, подальше от зала. Они должны иметь при себе полный набор необходимого, если вдруг леди потребуется привести в порядок платье. Кружева отрываются, напитки проливаются на одежду, недоброжелатели могут наложить оскорбительную иллюзию. Основное внимание, конечно, будет приковано ко мне, но вам тоже следует быть настороже.
Объяснять что-либо дяде Джону не требовалось, он балы и приёмы посещал не раз. Лекция предназначалась для Родерика и Мэри.
— Начнём с тебя, Мэри. Держи, — леди передала ей две простенько выглядящие вещицы. Тем не менее, служанка взяла их с широко раскрытыми глазами, осторожно, словно не веря, что ей доверяют подобные ценности. Не носила она прежде серебро с мелкими драгоценными камнями. Да сам факт того, что госпожа доверяет ей предметы с магической начинкой, переводил её на вершину иерархии слуг! — Браслет надень на правую руку. Всю еду, напитки, предметы, которые тебе передают, берешь только этой рукой. Если вдруг браслет нагрелся — немедленно бросай полученное! Значит, тебя пытаются отравить или проклясть. Браслет способен определить простые яды, зловредные эликсиры, мелкие проклятья. Тебе должно хватить, вряд ли на служанку захотят тратить нечто серьёзное.
— Ага, — неловко кивнула Мэри с ошарашенным видом.
— Браслет носи постоянно, — продолжала инструктаж Анна. — Гребень вденешь в волосы перед выходом из кареты. Ты не одаренная, защитные артефакты подобного рода угнетающе действуют на твой организм, поэтому долго носить их нельзя. Говоря простым языком, через несколько часов ношения ты сначала захочешь спать, потом начнёшь запинаться, пальцы станут неловкими, ещё позже перестанешь понимать, что тебе говорят. Зато! Пока на тебе эта вещь, проклясть тебя нельзя. Зелье подлить можно, но против зелья браслет. Поняла?
— Поняла, миледи!
— Если будет возможно, покинешь комнату, посидишь в карете со снятым гребнем. Там своя защита есть. Теперь насчет тебя, Род, — обратилась к парню леди. — На балу ты будешь присутствовать в качестве оруженосца своего дяди, поэтому старайся от него не отходить. Или хотя бы периодически появляйся перед глазами, чтобы он тебя видел. У оруженосцев свой стол, сидеть будешь за ним. Вот тебе браслет, он такой же, как у Мэри. Да, я помню про твоё кольцо, но в данном случае лучше перебдеть.
Вести себя с достоинством, ссор не затевать. Если бокал или тарелку отставил, больше из них не ешь и не пей. Старайся поменьше говорить и побольше слушать — нам надо понимать, какие у гостей между собой отношения. Кто нам друг, кто враг, чего хотят, на что нам рассчитывать. Если попросят показать экипаж, соглашайся, но внимательно смотри, чтобы ничего не подкинули. Ты, в определенном смысле, разведчик: у тебя есть шанс услышать то, о чем не станут упоминать в разговоре со мной или дядей Джоном…