Цвет воды зависит от рассеивания лучей солнечного спектра частицами воды и примесей. Лучи разных цветов имеют разную длину волн. Красные лучи — длинноволновые, синие — коротковолновые. Длинные световые волны больше поглощаются в поверхностном слое воды, чем короткие. Напротив, коротковолновые, синие лучи, многократно отражаются в поверхностном слое и попадают в глаз человека. Вблизи берега, где много примесей, более крупных, чем молекулы воды, происходит отражение не только голубых, но и зеленых, и желтых лучей. Поэтому вода там изменяет цвет.
Кроме того, цвет воды определяется еще и количеством взвешенных частиц. В Черном море этих частиц меньше, чем, например, в Азовском, поэтому в Азовском море вода зеленовато-бурая, в Черном — зеленовато-синяя, а у берегов — зеленая и желтовато-зеленая.
Глаз человека с удовольствием останавливается на безбрежной ярко-синей глади. Однако с точки зрения рыболовства лучшими являются отнюдь не синие воды. Рыбаки знают, что синий цвет — это цвет водной пустыни, там мало органических веществ, мало пищи для рыб. Поэтому редко встречаются и сами рыбы.
Прозрачность воды определяется путем опускания на глубину стандартного белого диска диаметром 30 сантиметров; глубина, на которой этот диск скрывается из виду, и называется прозрачностью воды. Наибольшая прозрачность в Черном море наблюдается в восточной части летом (27 метров), наименьшая прозрачность в северо-западной части весной (2―3 метра).
Количество света, проникающего в воду, быстро убывает с глубиной. Освещенность на глубине 25 метров составляет всего 1―4 процента от освещенности на поверхности.
Известно, что чем выше мы находимся над поверхностью Земли, тем дольше видим Солнце в течение дня. В долине день короче, чем на соседней горе. Чем глубже мы опускаемся в море, тем короче для нас становится день. Если на земле продолжительность дня равна 15 часам, то на глубине 40 метров она может быть всего 15 минут.
В глубинах моря царит вечный мрак. Однако если включить там прожектор, то оказывается, что обитающие там организмы имеют ярко-красный цвет. Например, даже в Черном море, где нет высших форм жизни на глубинах, обитатели глубин 40 и более метров (омары, креветки) имеют красный цвет. Зачем животным яркие краски, если там ничего не видно? На глубинах, куда проникают только синие лучи света, животные, имеющие красный цвет (дополнительный к синему), выглядят серыми и поэтому малозаметны для врагов. Вероятно, учитывая эти лучи, животные и приобретают покровительственную красную окраску.
Мы познакомились со многими свойствами черноморских вод — их температурой, соленостью, цветом, с газами, растворенными в морской воде. В заключение скажем несколько слов о ее плотности. Плотность пресной воды, как известно, принимается за единицу. Плотность морской воды отличается от плотности пресной на сотые и тысячные доли. В зависимости от солености и температуры вод они имеют различную плотность, хотя эти различия и лежат в незначительных пределах. Например, разница в плотности поверхностной и глубинной вод пролива Босфор составляет 0,007. В старину думали, что плотность морской воды настолько увеличивается с глубиной, что затонувшие суда не опускаются на дно, а висят в толще воды. На самом деле плотность морской воды не настолько велика, чтобы выдержать вес судна.
«Вечное движение»
За счет чего пополняются воды Черного моря и куда они уходят? Пополняются за счет рек: Дуная, Когильника, Днестра, Южного Буга, Днепра, Ингула, Мзымты, Псоу, Бзыби, Кодори, Ингури, Риони, Чороха, Кызыл-Ирмака, Ешиль-Ирмака, Сакарьи (300 кубических километров в год), притока вод через пролив Босфор (200 кубических километров в год) и через Керченский пролив (100 кубических километров в год). Осадки над морем дают 250 кубических километров воды в год. Воды Черного моря уходят через пролив Босфор (400 кубических километров в год), через Керченский пролив (50 кубических километров в год), испаряется 400 кубических километров воды в год.
Средний уровень Черного моря примерно равен уровню Балтийского, но гораздо выше (на 28 метров) уровня Каспийского моря.
Приливо-отливные явления на Черном море слабы, так как площадь моря недостаточна для их развития. Относительно малая глубина и ширина Босфора, Дарданелл и Гибралтарского пролива не позволяют проходить сюда океанским приливным волнам. Величина приливо-отливных колебаний уровня на Черном море — от 3 до 10 сантиметров.
В отношении вековых изменений уровня Черное море резко отличается от соседнего Каспийского, на котором, как известно, уровень за последние 30 лет упал на 2,5 метра. Правда, за последнее время положение стабилизировалось. Мелеет и Азовское море. В конце прошлого века его глубины доходили до 16 метров, а теперь составляют всего 13 метров.