Рыба — не только вкусный питательный пищевой продукт. Кожа некоторых рыб применяется в обувной промышленности, жир идет на изготовление ряда технических жиров, из чешуи рыб изготовляется гуанин, употребляемый в производстве искусственного жемчуга.
Не только рыбы, но и морские звери водятся в Черном море. Дважды за последние 80 лет в Черное море заплывали киты.
В море встречается три вида дельфинов. Наиболее распространен среди них дельфин-белобочка, самым же большим является афалин (3―4 метра в длину). Дышат дельфины легкими, а не жабрами. Пробыть под водой, используя запас воздуха, они могут до получаса. Будучи же вытащенными на берег, дельфины быстро засыпают, но не потому, что им нечем дышать, как рыбам: дельфин погибает от избытка своего веса, который в воде значительно меньше, чем в воздухе. На суше его внутренности начинают давить друг на друга и сильно деформируются при этом.
Дельфины — млекопитающие. Через два года на третий самка рождает одного-двух детенышей и выкармливает их молоком. (Молоко дельфина в десять раз жирнее коровьего). Затем дельфинята переходят на «рыбный стол».
Кровь у дельфинов теплая (у рыб, вы помните, холодная). Живут дельфины 20―30 лет, вес их от 30 до 80 кг.
Дельфины обладают рядом приспособлений для плавания, прежде всего прекрасной обтекаемой формой тела. В профиль они напоминают крыло самолета. Кожа дельфинов устроена так, что способна отталкивать вихри, возникающие при движении его тела в воде.
Другой формой приспособления к плаванию является мышечная система дельфина, устроенная очень экономично. Мотор такой же мощности не смог бы позволить телу развить скорость, какой достигает дельфин.
Установлено, что дельфин имеет особый орган, который может быть назван «акустическими глазами». Благодаря ему дельфин свободно плавает вслепую. Этот своеобразный эхолокатор расположен у него в лобной части головы. Аппарат позволяет дельфину различать форму предмета, находящегося перед ним, и материал, из которого он состоит (так же как постукивание по металлу или дереву позволяет нам отличать один материал от другого). Пользоваться своим устройством дельфин может и в темноте, и в мутной воде. Что касается звуковых сигналов, то их у дельфина огромный диапазон. Известно, что дельфин может воспроизводить звуки человеческой речи. Американский профессор доктор Лилли взялся обучить одного дельфина английскому языку. Попытка не удалась. Оказалось, что дельфин может произносить отдельные слова, но еще лучше него это делают скворец или попугай. Так же как они, дельфин не вкладывает смысла в эти слова.
Современная наука пока не может четко объяснить происхождение дельфина. Ряд признаков — остаточные элементы скелета, анализы крови — позволяют предположить, что предки дельфина жили когда-то на суше. Как они выглядели, почему 60―70 миллионов лет тому назад ушли в море — неясно. В то же время исчезли с земли и динозавры. Суша тогда была небольшими островками в безбрежном океане. Может быть, на этих островах кому-то не хватило места.
В общем, дельфин представляется исследователям во многом еще загадочным.
Промысел дельфина на всех морях СССР запрещен с 1966 года.
Советские рыбаки теперь иногда проводят отлов дельфинов для нового дельфинария, построенного в Батуми. Дельфинов там содержат в проточной воде, которую берут далеко в море на глубине 10 метров. У дельфинов даже в неволе хороший аппетит: каждый из них съедает в сутки до 10 килограммов рыбы. Спят дельфины 5―6 часов в сутки, но не подряд, а «порциями» по 15―20 минут как днем, так и ночью.
В дельфинарии ведется научно-исследовательская работа по изучению психологии и физиологии этих животных. Дельфины с удовольствием обучаются разным играм, которые всегда привлекают много зрителей.
Известно, что есть дельфины способные (вида афалина) и неспособные (азовка). Все они проявляют интерес к физическим упражнениям, некоторые способны прыгать вверх до 6 метров, забрасывать мяч в корзину, возить на своей спине человека, буксировать лодку с человеком.