По преданию, в нырка превратился греческий царевич Эсак после того, как по его вине погибла прекрасная нимфа. С горя Эсак бросился вниз со скалы, но боги не захотели его смерти, море вытолкнуло его обратно. Он снова бросился в море и опять не утонул. Так он и стал нырком.
Над морем можно часто видеть бакланов. Баклан — прекрасный летун и ныряльщик. Он способен несколько десятков метров преследовать добычу под водой и при этом плыть так быстро, что его не догнать лодке с хорошими гребцами.
На Каспии бакланы «рыбачат» совместно с пеликанами, причем бакланы загоняют рыбу к берегу, где сидят полукругом пеликаны. Мясо бакланов жирное, но у нас его не едят.
Интересное событие произошло зимой 1953/54 г. В районах обычной зимовки многих птиц (гораздо южнее Сочи) было очень холодно. В поисках более теплых мест птичьи стаи опустились в порту Сочи. Здесь птиц окружили вниманием люди. Они кидали им в воду хлеб, который с жадностью проглатывался утками (если добычу на лету не перехватывали проворные чайки). Был случай, когда мазут, плавающий на поверхности воды, попал на крылья одной утки. Она вышла на берег и с трудом пыталась расправить слипшиеся перья. Тогда стоявшая рядом женщина вынула из сумочки ножницы, остригла липкие кончики перьев, и утка, освободившись от них, спокойно поплыла по воде.
Гостеприимство, с которым были встречены птицы, привело к тому, что теперь много птиц прилетает на зимовку в Сочи. Несмотря на то, что птицы оживляют пейзаж и приносят несомненную пользу человеку, уничтожая не только насекомых, но даже грызунов (чайка может целиком проглотить небольшого суслика), птицы приносят и некоторый вред. Баклан, например, съедает в сутки до двух килограммов рыбы.
Многие из организмов, обитающих в Черном море, опасны для человека или для возведенных им сооружений и судов. И дерево, и железо, и камень, и бетон — все подвержено в воде разрушению морскими организмами. Например, берега Севастопольской бухты, состоящие из известняков, сплошь источены мельчайшими зелеными водорослями. Работу водорослей довершают штормы, которые откалывают и уносят в море слой за слоем береговой известняк. У берегов Сочи дно источено мелкими моллюсками-камнеточцами. Количество отверстий достигает 4000 на квадратный метр. Работа камнеточцев и моря понижает дно в этом районе на 3―5 миллиметров в год. Распространен на Черном море и камнеточец — двустворчатый моллюск фолада. Он сверлит береговые скалы в зоне прибоя. Углекислота, выделяющаяся при дыхании организмов, поселившихся на гидротехнических сооружениях, разрушает поверхностный слой бетона.
Не менее деятельно разрушают свое жилище и другие «квартиранты». Мы имеем в виду «специалистов» по древесине. Это прежде всего двустворчатый моллюск тередо, получивший во всех южных морях печальную известность под именем «корабельного червя». Дерево в наше время еще широко применяется и в судостроении, и при постройке портов, поэтому тередо до сих пор наносит большой ущерб. Например, сваи, которые могли бы служить 30―50 лет, в результате деятельности тередо приходят в негодность уже через год. Тередо попадает на свой будущий «объект» еще в личиночном состоянии и всю жизнь живет на одном месте. Питается он древесиной и мельчайшим планктоном, который заносится в его нору током воды. Ходы он прокладывает зубцами на своих раковинах.
Особое внимание отдыхающих мы хотим обратить на то, что в морской воде живет несколько ядовитых и опасных для человека организмов.
Всем известные устрицы и мидии не всегда безопасны для здоровья человека. Если они добыты в загрязненных водах (например, у порта), то могут содержать болезнетворные микробы. Те же моллюски, пойманные в относительно чистой воде, безвредны.
Многие знают, как долго чувствуется боль от укола о кости, крышки жаберных щелей и спинные плавники рыб не только морских, но и речных. Это происходит оттого, что при уколе в ранку попадает немного яда. Некоторые морские рыбы выделяют большое количество такого яда, поэтому соприкосновение с ними не всегда безопасно.
Среди опасных для человека черноморских рыб можно отметить морского скорпиона. Это маленькая светлая рыбка, на спине у нее расположен острый черный плавник, напоминающий парус. В этом плавнике содержится яд. При уколе о него чувствуется сильная боль.
Морской ерш, или скорпена, имеет взъерошенный вид, пятнистую буровато-коричневую окраску, живет он среди камней и водорослей. Уколы спинных плавников скорпены иногда приводят к временной неработоспособности пораженной конечности. Несмотря на наличие яда в плавниках, эта рыба съедобна. Надо только умело отделить ядовитые части ее тела. Многие рыбаки считают, что без ерша уха имеет «не тот вкус». Об этом можно прочитать также в воспоминаниях известного английского писателя Джемса Олдриджа, большого любителя рыбной ловли.