Большие глаза ведьмы, цветом напоминавшие дым, расширились от изумления. Я не хотел подмечать, как отблески очага заставляли их таинственно мерцать, как они играли на ее молочно-белой коже, вызывая нестерпимое желание провести по ней подушечками пальцев, когтями, языком, но отчего-то не мог остановиться. Подавив раздраженное рычание, я заставил себя отвернуться и перевел взгляд на боггарта.
Ростом он едва доходил мне до груди и был тощим, как жердь. Его блестящие иссиня-черные волосы были аккуратно зачесаны назад, отчего неприкрытые острые уши казались еще длиннее. Облаченный в рубашку цвета крепленого вина, черные брюки и такую же жилетку с серебряными пуговицами, он являл собой идеального дворецкого неблагих фейри. И при этом смотреть на него было мучительно больно.
Проклятие отравило его мрачные таинственные черты. Глаза Морврана, обычно цвета граненых рубинов, сейчас походили на мутные ониксы. Они казались выцветшими, словно из них высосали всю жизнь. Худое лицо еще больше заострилось, а кожа приобрела тусклый землистый оттенок. Но несмотря на это, держался боггарт уверенно и гордо.
– Добро пожаловать в замок Вороний Чертог, госпожа Кара. – Дворецкий отвесил почтительный поклон.
Щеки ведьмы окрасились румянцем, словно их щипнул свежий мороз. И я вновь поймал себя на том, что не могу оторвать голодного взгляда от ее лица, не могу прогнать из головы мысли, полные темных опасных желаний, не могу подавить неукротимую жажду познать ее душу и тело, а с ним творить все, что мне заблагорассудится…
Я прикусил язык, не позволив сорваться грязному ругательству. Что-то творилось со мной, что-то странное, чего я не испытывал прежде. Наверняка это были ее чары. Она заставляла меня жаждать ее. Будь прокляты ведьмы и их колдовство!
– Не стоит кланяться мне, Морвран, – улыбнулась Кара.
Она. Улыбнулась. Ему. Она еще ни разу не улыбнулась мне – тем более так искренне и открыто. В груди вскипело возмущение. Я не понимал, что на меня нашло. И почему мне было не все равно?
– Морвран, – рыкнул я грубее, чем намеревался.
Боггарт напрягся, в его темно-багровых глазах проступило недоумение. Совесть сразу впилась клыками в меня изнутри. Почему я вел себя как настоящий идиот, неоперившийся подросток, рявкая на самого преданного моего подданного? Колдовство. Самое настоящее колдовство, не иначе.
– Нашей гостье нужна ванна и новая одежда.
Ведьма тут же сверкнула глазами.
– Что плохого в этой? Ее нужно просто почистить.
– Ничто не способно вытравить вонь от гнили из леса Кровиан, – жестко отрезал я. Не то чтобы в наряде ведьмы было что-то действительно ценное.
Услышав мои слова, Кара поджала губы. Я мысленно выругался. Я вел себя как последний придурок. А все потому, что не мог понять, как с ней держаться.
Мне нужно было очаровать ведьму, влюбить ее в себя, чтобы снять проклятие. И при этом я не хотел иметь с этими отвратительными созданиями ничего общего. А еще меня до икоты пугала собственная реакция на нее.
Я не должен был увлечься ведьмой. Не имел права. Не после того, что ее дальняя родственница сделала с моим двором и семьей. Использовать ее, притвориться влюбленным, но не более того.
Решено. Я добьюсь своей цели, а потом разобью ей сердце, уничтожу ее, изведу так, что больше ни одна ведьма не осмелится ступить ногой в Вороний лес. Надеюсь, мне удастся это осуществить. И сердце не предаст меня, иначе придется вырвать его из собственной груди.
– Бран. – Пальцы Кары легли на мое предплечье.
И хотя она не коснулась голой кожи, по руке проскочила искра, эхом отозвавшись в сердце. Судя по тому, как ведьма судорожно втянула в себя воздух, она тоже это почувствовала.
Мне захотелось обернуться к ней, прижать к груди, вдохнуть запах волос, завладеть ртом, поймать губами ее вздох. Ничего подобного я прежде не знал. Безумие. Сплошное кромешное безумие.
Твердое решение не позволить себе проникнуться чувствами к Каре рушилось, словно древний замок под воздействием ее жуткой умертвляющей магии.
Не произнеся ни слова, не удостоив ведьму ни единым взглядом, одержимый бессильной яростью, я вылетел из комнаты, громко хлопнув дверью.
Мне хотелось отрезать себе руку, потому что она еще хранила тепло ее прикосновения. И вытравить из головы мысли, кричавшие о том, что я хотел ощутить его вновь. И чтобы на этот раз Кара коснулась не одежды, а голой кожи.
Глава 8. Кара
Я застыла на месте, сверля оторопелым взглядом резную дверь, которая только что едва не слетела с петель от того, с какой силой ею хлопнул Бран. Что это было?