Убедившись, что в здании никого нет, я открыл офис.
— Вот же… — шепотом обругал я военных, за то, что те в мое отсутствие похозяйничали внутри. Картины и портреты сорвали и бросили на пол, мои рабочие бумаги и личные записи валялись на столе, было видно, что кто-то их перебирал, но, конечно, нифига не понял и оставил как есть. На полу стопками стояли книги — их тоже просматривали и снова ничего не нашли, ибо все это было сплошной бутафорией. Массивные тома с красивыми обложками не содержали ни капли полезной информации, конечно, если ты не интересуешься живописью или творчеством персидских поэтов. Но больше всего было обидно за мебель, ее буквально выпотрошили в поисках тайников. Придурки. Все тайное всегда прячут на самом видном месте.
Я подошел к большому окну, присел и отодвинул в сторону батарею отопления, затем привычно набрал код на сейфе и достал оттуда непримечательный дипломат из коричневой и слегка потертой кожи. В принципе, можно было обойтись и без таких изысков, все равно мало кто из ныне живущих понял бы, что попало в его руки. Но, во-первых, часть из «малого набора оккультиста» представляла немалую историческую ценность, а во-вторых, некоторые инструменты были изготовлены из человеческой кожи и кости, что могло привлечь внимание соответствующих органов. Из-за кучи драгоценностей мне с трудом удалось втиснуть и зафиксировать дипломат в рюкзак. Готово.
Здание покинул через крышу и очередным «прыжком веры» оказался за оградой, скользнул в тень дерева и затаился. Тишина. Короткими перебежками двинулся дальше. Снова миновал ряд пятиэтажек, повернул направо и хотел уже свернуть на еще раз направо, но с другой стороны в проулок забежал слабенький упырь. Я быстро осмотрелся и спустил голод с поводка. Упырь заметил меня только когда нас разделяло всего пара метров, так что он даже не успел издать фирменное урчание, когда мы встретились. По лезвию из небесного металла пробежало «черное пламя» и когтистая лапа упыря отлетела, а «Карающая длань Нергала» пронзила энергетическое ядро нежити. Высушенное тело еще не успело упасть на асфальт, а я уже покинул проулок и затаился у баннера.
В кои-то веки удача мне улыбнулась и до самого торгового центра мне не встретилось ни одной серьезной твари, и я даже восстановил резерв на две трети. Правда жизни все расставила свои на места, ведь за белой полосой всегда следует черная — торговый центр перестал существовать вместе со всеми своими товарами, теперь на месте здания был лишь выгоревший остов. Зря шел, здесь брать нечего. Дела. А я очень рассчитывал затариться тут продуктами и подарками для Маришки. Ладно, найду другой магазин на обратном пути.
Прикинув дальнейший маршрут, я понял что, чтобы добыть что-то действительно стоящее, надо двигаться в сторону к центру, а по дошедшим до меня слухам, там очень опасно. Зато там раздолье и есть пару мест, в которых можно найти все, от удочки, велосипеда и спортивной формы до надувной лодки. Туда то, я может и доберусь, а вот как вывести оттуда караван дело крайне, я бы даже сказал архи сложное. Ну, не на своем же горбу мне вещи таскать?
В темное время суток или в помещении у меня есть возможность укрыться в тенях, а вот днем я буду мало отличаться от обычных людей. Да, я быстрее, и у меня есть оружие, способное поражать нежить, и невесомая магическая броня, что выдержит пулю, но практика уже показала, что против толпы мне долго не выстоять. Двоих-пятерых упокоить легко, но когда нежити набирается с десяток — это уже серьезная проблема. Я быстро прикинул свои шансы и понял, что единственный более-менее реальный вариант это магазинчик на самой окраине центрального района, выбор там не велик, но я не в тех обстоятельствах, чтобы привередничать. Решил, делай.
Я быстро миновал два двора, потом выждал пятнадцать минут, пока пара упырей поделит между собой свеженького самоубийцу, сиганувшего с балкона девятого этажа, и только потом проскочил третий, а затем свернул налево и срезал угол через спортивную площадку, скрываясь в тени деревьев. Бульвар Строителей. Давно я здесь не был, вроде около недели прошло, а как все изменилось. Множество перевернутых машин с выбитыми стеклами, кругом мусор, на дороге валялись тела ходячих, тут и там на асфальте виднелись бурые пятна засохшей крови и обглоданные добела кости. Люди в отчаянной попытке спастись, пытались покинуть город на автомобилях, вот только мало у кого это получилось. За дорогой почти сразу начинался центральный район, там ночная жизнь кипела куда сильнее, чем на окраинах города — звон битых стекол, чередовался с грохотом металла на крышах и балконах, а также треском пожаров и криками ужаса. Единственным приятным моментом во всей этой картине был только приход весны — на ветках начали распускаться почки, а в воздухе стоял еле уловимый аромат просыпающейся природы и разделенная широкой аллеей улица уже не выглядела так по-зимнему грустно.