Магия нарушила баланс: землетрясения, наводнения и ураганы и раньше-то были не редкостью, а сейчас и вовсе стали нормой. И пусть сила их пока невелика и не грозит миру уничтожением, но это пока только начало. Изменения произошли и у людей. Пока это не особо заметно, но активизировались различные психи, а затем накрыло одаренных магическим талантом, следом подоспели шарлатаны от магии и религии, а уже на фоне этого оживился простой криминал. Количество краж, разбойных нападений и убийств за последний год резко выросло. Статистика выше средней, но ничего из ряда вон выходящего, правительство молчит, СМИ обвиняют во всем «високосный год и 'вспышки на солнце». Мол, бывало и хуже.
Но все это лишь цветочки, ягодки будут потом, когда магия наполнит мир и проснутся Древние. Прошли тысячелетия с того момента как они уснули, но память сохранила их имена в преданиях и легендах: эльфы, вампиры, дженази, демоны, аазимары и прочие существа, что не могут жить без пронизывающий мир Силы. Узнав о их скором пробуждении большинство жителей Земли только бы обрадовалось, но я из тех, кто не верит в современные сказки и читал исходные тексты. Судя по ним, те же эльфы, точнее их прообраз «сиды», они же «ши» — народ холмов, совсем не добряки. Или, например, популярные в современном мире японские кицунэ, они же китайские «хули-цзин» и корейские «кумихо» — духи-лисицы, эти известны тем, что в качестве развлечения, вселялись в чужие тела, сводили людей с ума, да и людоедством не брезговали. Согласитесь, странные причуды для «доброго парня»? Вот и я так думаю, и еще не вспоминаю о сотнях видов различных демонов, которые даже в сказках те еще злыдни, а значит, в реальности окажутся полными отморозками. Конечно, в древних текстах могут быть ошибки, и, возможно, ифриты — очень милые ребята, но что-то я сомневаюсь. И вот, когда они все проснутся, нам станет не до смеха, и, к сожалению, это время уже не за горами. Человечеству придется выживать и адаптироваться к новым условиям стремительно меняющегося мира. Грядущий конец света заставлял меня смотреть на многие вещи под несколько другим углом.
Глянуть на часы. Колян опаздывает уже минут на двадцать…
Вдалеке снова раздались крики и рука на автомате скользнула к рукояти кинжала. Задолбали! Шпаны я не боюсь, хотя далеко не боец MMA. Телосложение жилистое, рост под метр восемьдесят, в придачу идет смуглая кожа, черные волосы и обворожительная улыбка. Навряд ли, при таких исходных данных я выгляжу серьезным противником. Мажор, повеса, ловелас, ну уж точно не боец, однако в уличной драке проиграю только профессиональному спортсмену-контактнику. Одаренные несколько крепче обычных людей, да и школа у меня хорошая.
Вдалеке снова послышались крики и я снова задергался. Резко возросший магический фон буквально набатом лупил по нервам…
Ничего переживем. Мою уверенность в собственных силах поддерживала одна из семейных реликвий, которую мои предки сумели сохранить сквозь века и передать потомку. Сейчас эта драгоценность находится в ножнах, под пальто. Не просто красивая вещь, а настоящий кинжал-дага — произведение искусства, сделанное под заказ для моего пра-пра-пра-деда известным французским оружейником семнадцатого века. Чудесная работа.
И это не просто семейная реликвия, а грозное оружие с острым клинком в тридцать семь сантиметра. Вещь эксклюзивная и, я бы даже сказал, статусная. Материал, из которого изготовлен кинжал, подобран совсем не простой — метеоритное железо. История знает не так много вещей, сделанных из этого материала: кинжал из города Ура (датируют что-то около 3 тысяч лет до н. э.), кинжал Тутанхамона (1300 лет до н. э.), а также не менее древний сирийский топор и китайский меч. Слышал я и о новоделах, например, российскому императору Александру I подарили саблю из небесного металла, а одному правителю индийского княжества сделали на заказ целый арсенал: кинжал, две сабли и копье.
Но моя дага, в первую очередь, нравилась мне из-за своих сугубо утилитарных функций, ведь истинная ценность метеоритного железа в его скрытых свойствах. Обычная, пусть даже очень качественная сталь плохо проводит магическую энергию, быстро ржавеет и разрушается. Значительно лучше дело обстоит с серебром и золотом, но это мягкие металлы и делать из них оружие — плохая идея. Именно поэтому небесный металл является лучшим решением, так как он и прочный, и хороший проводник. Я подозреваю, что так происходит из-за структуры металла, так называемых «видманштеттеновых фигур» — странных геометрических фигур, которые не встречаются ни в одном земном металле и проявляются лишь при травлении.