— Ты кто, тля, такой? — просипел батя, чуть повернув голову и скосив глаза.
— Батя! — на два голоса всполошились братья. Ребята уже были готовы двинуться на помощь, но мужик остановил их одним движением руки.
— Зови меня Ворон, — представился я.
— И какого тебе нужно, птица? — весьма нагло поинтересовался собеседник.
— Ружье разряди, — пропустил я насмешку и для убедительности пустил кровь.
Батя оскалился, но послушно переломил двустволку. Уже второй раз замечаю, как отточенное железо у почки добавляет людям сговорчивости.
— Давай, я подержу, — милостиво предложил я. Наверняка у него еще есть в кармане куртки, но пока меня и так устроит. Для того, чтобы достать новые патроны и снарядить ружье нужно время.
Стоило паре патронам, судя по маркировке пулевых, оказаться в ладони, как уровень моей паранойи резко подскочил вверх. Я сразу почувствовал затаенную магию. Зачарованные? А батя-то тоже не так прост.
— Кто зачаровывал? — требовательно спросил я.
— Чего, тля⁈ — ругнулся батя и я усилил нажим лезвия.
— Э-э-э, птица! Как тебя там, Ворон. — задергался мужик, теряя часть гонора. — Ты давай спокойней! Без психов!
— Кто зачаровывал? — еще раз переспросил я.
— Какие к черту чары! — зашипел мужик. — Если ты про эту чертовщину, то мы сами в этом ни хрена не понимаем! Вон только младший огонь создавать может.
Не скажу, что ответ меня устроил, но на вранье было не похоже. Три секунды я размышлял, а затем отодвинул кинжал от почки Бати.
— Ладно, забирайте половину продуктов, вон у входа, и валите отсюда, — уже спокойно сказал я.
— А чего только половину? — тут же вмешался один из братьев, но Батя заткнул его одним взглядом.
Вместо ответа я резко отступил назад и скользнул в тень за витриной со сладостями, пробежал вдоль, пересек магазин и затаился в углу, под прикрытием стойки. Теперь ищите черную кошку в темной комнате. Батя, обретя свободу, тут же переломил ружье и полез в карман. Вот не сомневался. Однако мужик меня снова удивил, патроны он вставил, но захлопывать ружье не стал.
— Э-э-э, Ворон! — окликнул он меня.
Отвечать я не стал, может он и не собирался стрелять, но чтобы привести оружие в боевое положение, надо от силы пару секунд. Но сегодня прям был день удивительных открытий. Батя положил ружье на стойку и сделал шаг в сторону.
— Ворон⁈ — снова позвал он меня. — Ты же понимаешь что творится? Объясни, будь человеком. Ты не думай, я не беспредельщик какой, заплачу сколько скажешь. Хочешь сотку зелеными или машины-квартиры, все отдам. Мне бы лишь сыновей из этого говна вытащить.
О, как! Моя «удивлялка» окончательно сломалась, даже если сегодня встречу еще одну пару адских гончих, вот честно, даже бровью не поведу. Некоторое время я обдумывал просьбу мужика и решил, что мне не сложно, но подстраховаться не помешает.
Я щедро плеснул силу в «плащ тьмы» и по расширяющимся зрачкам братьев понял, что поступил правильно. В их глазах отразился двухметровый, укутанный тьмой силуэт без лица, лишь только на месте глаз тьма была более плотной и парила черным дымом. Левая рука заканчивалась антрацитово-черными когтями, а в правой угадывался размытый силуэт клинка. Может «плащ тьмы» и не спасет меня от пуль 12 калибра, но я уже видел какой эффект производит мой облик на людей. Теперь дважды подумают, перед тем как нападать.
В этот раз я заметил и побочные эффекты, в тот раз, во время диалога с Андреем такого не было. Тьма затопила мое сознание, погрузив его в своеобразный эмоциональный вакуум. Холод и спокойствие уступили место пустоте.
— Спрашивай, — сказал я и сам бы испугался своего голоса, так как в нем не осталось даже намека на человечность.
Батя сглотнул слюну. Ему было страшно, хотя мужик он был не робкий и говна за свою жизнь повидал достаточно.
— Что происходит?
— В мир вернулась магия, — я хотел сформулировать мысль по-другому, более развернуто, но эти слова сами вырвались из моих уст.
— Магия? — переспросил батя.
— Магия, — утвердительно повторил я. Его вопросы сейчас казались мне нерациональными и глупыми, и при этом не было даже капли раздражения, я отвечал именно то, что думал.
— И что нам делать? — растерянно спросил батя, теряя остатки невозмутимости.
— Жить, — коротко ответил я, посчитав этот ответ наиболее рациональным.
В этот момент в магазин с голодным урчанием влетел ходячий. Я почувствовал его заранее, но не видел смысла предпринимать какие-либо действия. Тварь изготовилась к прыжку, батя потянулся за стволом, его сыновья начали поднимать свои самодельные дубины, но я опередил всех — «Карающая длань Нергала» выпила мертвеца до донышка и на пол упало высохшее до состояние мумии тело.