— Спасибо, — как-то заторможенно кивнул батя. — Ну, мы пойдем?
— Идете, — согласилась тьма.
Батя с сыновьями засобирались на выход, с опаской поглядывая на застывшую в углу магазина тьму.
— Мы возьмем? — уже у входа спросил батя, указывая гору продуктов.
— Берите, — согласилась тьма.
Троица быстро загрузилась продуктами и покинула магазин, а я замер в углу… Заполнившая сознание тьма ничего не просила и не требовала, ушли эмоции и желания. Мне просто стало так уютно, что сознание начало постепенно растворяться в ней. Вкрадчивый шепот миллионов голосов звал меня куда-то в самую ее глубину, и медленно, шаг за шагом я стал погружаться все глубже и глубже, и, наверное, ушел бы во тьму навсегда, если бы на самом краешке сознания не мелькнули лица мамы, Маришки и бабушки. Лица тех, кого я должен защищать. Это задало вектор движения, и я начал рывками выдергивать себя из липкой паутины.
Не знаю сколько длилась дорога назад, в мир живых, но пришел я в себя уже когда на улице смеркалось. От резерва осталась треть, а у моих ног лежала целая гора высушенных тел ходячих.
— Да, чтоб меня! — зло ругнулся я. Чуть по собственной тупости не ушел за кромку. Бывает разная тьма: холодная и спокойная, как у меня, или бушующая и яростная, как у мамы, а бывает и жесткая, как сталь, но первостихия всегда остается сама собой. Она одновременно принадлежит и не принадлежит нашему миру и ее истинное царство в холодной пустоте космоса, там, где и зародилось все сущее. Сейчас я прошел по самому краю, чуть не рухнув в эту бездну до окончания времени и дальше.
Я с трудом сбросил оцепенение.
— Взял продукты и пошел домой, тебя там уже ждут не дождутся, — приказал я сам себе.
Глава 12
Гениальные тупицы
— Дорогой дедушка мороз, подари мне на новый год «хорошозарабатывать», а то хорошо работать я уже умею. Спасибопожалуйста.
Проснулся затемно, солнце еще не появилось на небосводе, но спать не хотелось. Разум свеж, а тело фонтанировало энергией. Вышел на балкон и закурил. Вот же привязалась дурная привычка, как закончится запасы Тамары Игоревны, новые искать не буду. Тишину ночного города разрывали редкие хлопки выстрелов и отдаленные очереди пулеметов. Шатающиеся вокруг дома мертвецы дергались от шума, но присутствие рядом живых удерживало их на месте крепче любых оков.
Коль сна ни в одном глазу, я решил заняться делом. Добытых продуктов хватит на какое-то время, поэтому решил посвятить себя исследованиям, точнее той их стороне, которая не требует моего непосредственного участия. После произошедшего вчера я зарекся серьезно работать с Силой. Совсем отказаться уже не могу, теперь она для меня слаще любого наркотика, но решил ограничиться лишь самыми простыми фокусами. В общем, засел на балконе наблюдать за рождением нового мира, не высовывая носа на улицу. Быть может кто-то назовет меня трусом, но мне плевать. Свою норму по героизму выполнил и даже перевыполнил на долгие годы вперед. Я легко прибегаю к насилию, когда мне это выгодно, но уметь это не значит любить! Драка ради драки никогда не была целью моей жизни, мне больше по душе комфорт, знание и сила в чистом их проявлении без вот этих «кровь-кишки», которые обычно идут бесплатным дополнением к основному блюду. Если умеешь правильно смотреть и подмечать детали, то выгоду можно получить даже из такого простого занятия, как наблюдение за округой…
Всего за три часа я узнал, что ходячие спят, точнее не совсем спят, а как бы погружаются в анабиоз, когда рядом нет внешних раздражителей, а также, что они стараются избегать солнечного света и почему-то не любят дождь. Попадая под прямые лучи солнца и капли утреннего дождя они просыпаются и ищут укрытие. Также интересным открытием стало то, что сильная нежить, чей вой я слышал остаток ночи до самого рассвета, с первыми лучами солнца ложится баиньки. А это значит, что у них есть лежки! Которые стоит поискать. Обычные мертвяки мне мало интересны, а вот из развитых тварей должны получаться хорошие батарейки.
Еще отметил, что неожиданно тихо стали вести себя военные. Война велась, но как-то вяленько-вяленько. Мертвую тишину города изредка нарушали короткие, буквально в два-три патрона, очереди пулеметов и совсем редкие залпы полевой артиллерии, что доносились с противоположной стороны города. А где танки и авиация, которые так активно работали в первую ночь? В то, что военные все зачистили, я не верю. Тут работы на неделю не меньше, поэтому такое затишье было весьма странно. Понятно, что военные столкнулись с неожиданно большим количеством нежити, но как-то это все выглядело игрушечно, особенно после такой серьезной организации и устроенной в первую ночь бойни. Надо разобраться.