Разве мог тогда Александр Беляк предполагать, что именно этот самый «фактор времени», умение не расслабляться, а быстро оценивать обстановку и принимать решение в минуты, а то и секунды, будет часто играть в его судьбе важную роль?
— Отвечать будем… — Санька сделал паузу и выпалил: — Что мы с тобой просто передумали! Нам с тобой медицина не понравилась! Не хотим всю свою жизнь ставить клизмы старухам и делать в задницу уколы. Не мужское это дело!
— Так вчера еще всем говорили, что нравится…
— То было вчера, а сегодня уже другой день, понял? Мы с тобой серьезно так подумали и передумали! — и Санька круто повернулся к дверям училища. — Айда в канцелярию, заберем поскорее свои документы.
— И назад в школу? — спросил Колян.
— Верно! Назад в школу. Будем кончать десятилетку!
Глава пятая
Во второй половине XIX-го века Афганистан находился в своеобразном положении между «молотом и наковальней» — на перекрестке имперских устремлений Англии и России, прочно обосновавшейся в Средней Азии.
Англичане задумали чужими руками, с помощью афганского эмира, прощупать русские границы в этом регионе. Опытные колониальные полковники, подобрав и вооружив подходящие отряды, летом 1883-го года быстро заняли оазис Пендэ. Царское правительство насторожилось, но внешне приняло выжидательную позицию. Когда же бойкие англичане захватили Тащ-Кепри, весьма важный стратегический пункт, который открывал им путь в русский Туркестан, из Санкт-Петербурга незамедлительно последовала ответная реакция. Генерал-лейтенанту генерального штаба и начальнику Закаспийской области Комарову было приказано «по возможности без кровопролития и сверхсметных ассигновок со стороны казны унять английских полковников».
Генерал-лейтенант Александр Виссарионович Комаров, человек образованный, этнограф, археолог и нумизмат, который до назначения в Закаспийскую область около тридцати лет прослужил на Кавказе, по части подобных щекотливых экспедиций был великий мастер. Подобрав отряд отчаянных храбрецов, он 13-го марта 1885 года учинил противнику жесточайшую трепку. А когда один из высокопоставленных офицеров английской военной миссии пожелал вести переговоры, Комаров не стал с ним разговаривать, не признав за правомочное лицо. Не теряя времени, Комаров заключил с эмиром Афганистана (который наглядно убедился в военном могуществе северного соседа) высокое соглашение, которое точно определяло границу между государствами. Это соглашение Англия, не без скрежета зубов, вынуждена была подтвердить в конце 1888-го года.
Учитывая все это, российское правительство решило раз и навсегда обезопасить южную границу от подобных неожиданностей. В короткие сроки был построен город-крепость Кушка, ставший цитаделью русского могущества в Средней Азии.
По соглашению между Российской империей и Великобританией от 31-го августа 1907-го года Россия признавала Афганистан «входящим в сферу английского влияния». Но это не значило, что правители России перестали интересоваться своим южным соседом. В специальной секретной инструкции российскому императорскому консулу в Индии предписывалось организовать систему сбора секретной информации, в первую очередь — в отношении Афганистана. В этом документе значилось: «Вести особо зоркое наблюдение за ходом постройки стратегических дорог по направлению к Афганистану и за всем происходящим в Афганистанском ханстве представляется совершенно необходимым и входит в вашу первейшую задачу».
В той же секретной инструкции отмечалось усиление турецкого влияния в Афганистане, проникновение в страну и активность немецких эмиссаров, и указывалось на то, как и каким образом должна пересылаться шифрованная корреспонденция, чтобы «содержание ее не могло дойти до сведения англо-индийского правительства».
По указанию из столицы туркестанский генерал-губернатор из Ташкента через секретную сеть и систему пограничных и полицейских учреждений должен был зорко следить за тем, чтобы «дружественное великобританское правительство соблюдало возложенные на него обязательства в отношении русских интересов». Таким образом, обе «дружественные» страны — Россия и Англия — именно через Афганистан с приветливой улыбкою старались доставить друг другу как можно больше неприятностей.
Афганистан входил в круг особых интересов России. В годы первой мировой войны царское правительство все ближе подходило к выводу о необходимости обрести третий путь к морю: через Афганистан и Индию — к Индийскому океану. Об этом писал русский генеральный консул в Индии, об этом думали чиновники Азиатского департамента министерства иностранных дел Российской империи. Вот краткая выписка из служебного послания от 14-го ноября 1916-го года: