Крики гибнущих узников уже не преследовали его, и Уриэль вдруг с удивлением осознал, что теперь его это вообще мало волнует. Наверное, Ваанес был прав, и Ультрамарины действительно ничего не могли сделать для этих несчастных. Наверное, смерть и впрямь была для них лучшим исходом.
Космодесантники возвращались на базу поодиночке или парами. К убежищу все подошли почти одновременно, многие спустились по склонам долины или вылезли из только им одним известных подземных ходов.
— Вот и наше пристанище, — сказал Ваанес, показывая на полуразрушенные бункеры и блокгаузы.
Когда-то добротные постройки видели лучшие дни, но сейчас они производили удручающее впечатление. Траншеи и окопы вокруг были наполовину засыпаны землёй и строительным мусором, но намётанный взгляд Уриэля сразу нашёл ловушки и скрытые укрепления. Хорошо замаскированные орудийные гнезда перекрывали все возможные подступы к убежищу, и не возникало ни малейшего сомнения, что если кто-то попытается сюда проникнуть, то его шансы выжить будут минимальны.
— А для чего это место использовалось раньше? — спросил Пазаниус.
Ваанес пожал плечами:
— Старые склады амуниции или боеприпасов, бараки, тренировочные постройки. Кто знает? Когда мы нашли это место, оно было давно покинуто, похоже, много лет назад. Это вполне нам подходит.
Уриэль кивнул, удовлетворившись ответом, и они прошли через траншеи, перебрались через завалы и направились к блокгаузу, который стоял за бункерами.
Тут Пазаниус наклонился к Уриэлю и зашептал:
— Что мы делаем? Эти Космодесантники — предатели! Император же все видит, и он прекрасно осведомлён, с кем мы связались!
— Я знаю, — сказал Уриэль с горечью в голосе. — Но разве у нас есть выбор?
— Мы можем пробиться и без них.
— Да, может, нам это и удастся, но они бьются на этой мрачной и недружелюбной планете гораздо дольше нас. Может, стоит поучиться у них кое-чему? Может, стоит разузнать у них о возможных неприятностях и опасностях, прежде чем столкнёмся с ними сами.
Пазаниус не возражал более, хотя и не выглядел довольным таким объяснением. Они дошли до блокгауза молча. Было очевидно, что механизм, который открывал многотонную дверь, уже давно не работает, поэтому Ваанес применил грубую физическую силу. Он вошёл внутрь, только когда убедился, что гости следуют за ним.
Уриэль шагнул в темноту блокгауза, куда свет попадал через многочисленные дыры в крыше. Мертвенные лучи падали на пол, усыпанный обломками, и отражались от растрескавшихся стен, искорёженных взрывами.
— Я понимаю, что это не те роскошные апартаменты, к каким вы привыкли, будучи Ультрамаринами. Но на сегодняшний день у нас нет другого дома, — сказал Ваанес, горько усмехнувшись.
Они миновали коридор и попали в основное помещение блокгауза.
В свете, струившемся из очага, Уриэль увидел, что в зале собрались те самые Космодесантники, что атаковали лагерь смерти несколько часов назад. Большинство из них были заняты чисткой своих силовых доспехов и оружия. Капитан был просто ошарашен количеством Орденов, чья символика была представлена здесь. Ревущие Грифоны, Белые Консулы, Волчьи Братья, Алые Кулаки и многие другие, которых он не то что не узнал, а просто никогда не видел.
Но больше всего его удивили два воина в сильно потрёпанных доспехах Имперской Гвардии, что стояли в углу и чистили лазганы. Когда Уриэль и Пазаниус вошли, то оба бойца как по команде вскинули взгляды на них. Форма у них была потрёпанной и утратила знаки отличия, поэтому было невозможно определить, к какому полку они принадлежали.
— Ещё два бойца в нашем отряде! — провозгласил Ваанес, отошёл к стене и усталым движением стянул шлем.
Уриэль еле удержался, чтобы не внести поправку в это заявление, но его внимание отвлёк один из гвардейцев, который встал и направился к вновь прибывшим. Его бледная кожа выглядела нездоровой, лицо было одутловатым, глаза налиты кровью.
Воин протянул дрожащую руку Уриэлю и представился:
— Полковник Михаил Леонид, триста восемьдесят третий драгунский полк.
— Уриэль Вентрис, а это мой боевой брат — Пазаниус Лисан.
— К какому Ордену Космодесанта вы принадлежите? — спросил Леонид, с трудом сдерживая кашель. — Я не вижу никаких знаков отличия.
— Мы Ультрамарины, — ответил Уриэль. — Мы посланы нашим Орденом сюда, чтобы исполнить нашу смертельную клятву.
Леонид закашлялся:
— Ну, могу поспорить, что большинство из нас прибыло сюда за тем же.
— Возможно, — кинул Уриэль. — А как полковник Имперской Гвардии попал сюда?