Волчица кивнула и неспешно потрусила к Проклу.
— Я буду с сестрой, — отозвалась Николь, сил у меня всё равно нет, — она крепко прижимала к себе напуганную девушку.
— Не пытайся сбежать, а то умрёшь, — бросил парень и исчез в проломе.
Во дворе развернулось чёрт знает что. Острые щупальца из тени атаковали Нико и Трифона, на земле были видны длинные рытвины метров по пять в глубину, соседние здания словно ножом кто-то разрезал, а вековые деревья валялись на земле срезанные чем-то острым.
— Его нужно оставить живым, — крикнул Диармайд.
— Да знаю я, — раздражённо огрызнулся Нико, — но мы вообще поймать его не можем…
— Я буду приманкой — если маг тени не увидит возможности для атаки — он не появится.
Нико молчал, задумчиво смотря на ученика. Он не хотел подставлять парня под удар Александра, но это действительно был лучший вариант. Трифон должен продолжать разносить округу, иначе маг тени слишком расслабится и может учинить что-то эдакое, а он, как самый быстрый маг из присутствующих, обязан будет схватить Александра, как только тот клюнет на наживку.
— Иди, — вздохнул Нико, — я тебя прикрою.
— Не прошляпь мою жизнь, — Диармайд воззвал к воде, создавая свой аналог гидры, только из льда и воды. Длинные змеиные головы ощетинились острыми ледяными зубами и выгнулись, набросившись на химеру из тени. Из тела теневой химеры выросли острые шипы, раздробившие крупные куски льда в теле гидры. Атаки созданного Диармайдом чудовища проходили насквозь, только когда он напитал клыки одной головы и атаковал ею, заметил, как часть маны химеры исчезла. Наглядная демонстрация древней пословицы, вычитанной в библиотеке Уасета: магию может одолеть только магия.
Тень за парнем материализовалась, обретая форму человека. Когда рука, метившая парню в голову, была уже совсем рядом — раздался треск молнии и тень, вместе со вспышкой света, врезалась в дерево, вспыхнувшее как спичка.
Трифон в тот же миг оказался рядом с Нико, надежно обездвижив Александра. Маг девятого ранга физически значительно превосходил Нико по силам, потому без помощи Трифона он бы с лёгкостью победил мага молнии, когда отошёл бы от шока. Диармайд, используя мгновенный шаг, оказался рядом с ними и сделал укол, лишив мага контроля над собственной силой. Эффект длился недолго, но им этого было достаточно. Теперь осталось самое главное — добыть книгу.
Глава 11
Трифон не церемонился с Александром, он тащил его как тушу мёртвого животного, перебросив через плечо. Когда он, вместе с Диармайдом и Нико, пролез через дыру в стене, швырнул мага на пол и сел сверху, отвесив сильный подзатыльник, когда тот начал дёргаться.
Прокл со страхом смотрел на свою последнюю надежду, лежавшую на полу с распухшим от ударов лицом. Мальчик, в отличии от своего деда, был магом, но слабым. Третий или второй ранг, Диармайд не был уверен. Его лицо непроизвольно растянулось в кровожадной улыбке, краем глаза парень заметил, как Мелисса закатила глаза, девушка уже знала к чему всё идёт. Мелисса с сожалением глянула на последних случайных свидетелей, Николь с сестрой крепко обнимали друг друга, словно эти объятия — спасательный круг, не дающий им утонуть во время шторма.
— Я задам этот вопрос ещё раз, где книга Александр? — Диармайд наклонился и схватил руку мага тени, тот сразу же вырвал её, но Трифон отвесил ещё один подзатыльник и силой выпрями руку, чтобы Диармайду было удобнее нащупать пульс.
— Если солжёшь — я узнаю, — холодным, лишённым эмоций тоном сказал Диармайд. Он отстранился от собственных мыслей, сосредоточившись на сиюминутной задаче и от этого казался ещё страшнее.
— Я не знаю, — прорычал маг, стараясь не уронить лицо на покрытый сажей пол.
— Ты лжёшь… Но не волнуйся, у нас есть ещё немного времени… — Диармайд отпустил его руку и почесал зубы, оглядывая то, что осталось от некогда роскошной комнаты. Когда парень увидел, как тлеющие угли подбираются к картине кабаре, написанной Клодом Моне, он не выдержал и спас полотно.
— Ладно… пока незачем спешить, мы позаботились об отвлекающих манёврах, — Диармайд пошёл в сторону Аалики, с отсутствующим взглядом смотрящей на труп своего парня.
— Что, тебе мало того, что ты наделал? Чего ты от меня хочешь? Прикончи меня уже, чтоб я не видела предательскую морду этой твари. Это из-за тебя Демид умер, как ты посмела поднять на нас руку. Он считал тебя его младшей сестрой! — закричала она, Мелисса виновато отвела взгляд в сторону.
Диармайд ускорил шаг, но Мелисса преградила ему путь, закрывая собой бывшую наставницу.