— Нет, не представляю, — отозвался Диармайд. Пришла очередь Мелиссы прикрыть рот рукой, девушка, в силу своего врождённого такта, не издала ни звука, но её весёлый взгляд выдавал красавицу с головой.
Неловкая для Николь пауза, тянулась неестественно долго. Девушка была потерянной и не только из-за конкретной ситуации. Всё что сейчас происходило казалась ей странным и не правильным. Она просто не представляла, что её ждёт, кто эти люди, окружающие её. Единственный, кого она более-менее знала — Мелисса, про Диармайда больше такое сказать язык у девушки не поворачивался. О парне, который сейчас был перед ней, она узнала меньше суток назад. Личина монстра, с равнодушием смотрящего на корчившегося от страданий человека, никак не могла сравниться с погружённым в собственные мысли загадочным человеком, которого она встретила на набережной Нила.
— Помоги мне укладывать еду, — наконец заговорил Диармайд. Николь, ни секунды не колеблясь, бросилась ему помогать, подавая консервы и прессованное сухое мясо, возможно даже с большим энтузиазмом, чем требовалось. Девушка даже переходила на сверхскорость, когда замечала, что не успевает за Диармайдом. Парень, каким-то непостижимым образом, оказывался быстрее её даже не используя доступную магам скорость. Ловкость и педантичность его подхода в таком, казалось бы, обыденном деле, заворожила девушку и отвлекла от невесёлых мыслей.
— А ты не плоха, я думал, мне придётся целую лекцию прочитать о походе в горы, — Нико заговорил с Мелиссой.
— Думаю, её прочитать тебе всё-таки придётся. Сомневаюсь, что принцесса Виванни знает много о походах в горы, полные изменённых, — ответила Мелисса.
— Эх, и нужно было ему тащить девчонку вместе с нами? Гюнтера мы бы прикончили и без неё. Правда, должен признать, способ, которым Диармайд от него избавился, вызывает во мне некое подобие отеческой гордости. Не каждый может заставить убить человека, вместо себя, а он сделал это так естественно, словно обучался подобному многие годы.
Николь фыркнула, свернув футболку в рулон и спрятав на дне походного рюкзака.
— Не преувеличивай его заслуги. Девочка и сама давно мечтала о его смерти. Ты знаешь Гюнтера и, думаю, можешь представить как он относился к своей жене.
— Я лично с ним почти не знаком, — отставил пузырёк с синей жидкостью Нико, — мы знаем друг друга по множествам проведённых битв, а как личность он мне никогда и не был интересен. Просто соперник, ничего более. А касательно Диармайда — ты не права. Видела бы ты, каким эмоциональным овощем он ко мне попал на обучение. Орсино знал своё дело, может парень и кремень, но попав ко мне в руки, больше на одержимого был похож, чем на полноценную личность.
Мелисса фыркнула, закачав головой.
— А сейчас он по-твоему здоровый и счастливый? Ты разве не видел, что он с людьми сделал в том особняке? Я Диармайда знаю всего пару лет, но такого от него не ожидала. Он казался мне вполне вменяемым парнем, пытающимся пережить скверное прошлое. Ну, так было вначале.
— Ну всё, — ворвался в комнату бодрый Ричард, — машины я продал, дальше будем идти своим ходом.
— Я до сих пор не понимаю, зачем продавать машины? Если нужны деньги — у меня есть кредитка тамплиерского банка, — Николь достала чёрную кредитку с золотым теснением.
Ричард громко вздохнул.
— Девочка, ты думаешь у меня такой нет? — ухмыляясь спросил он. — Ключевое слово «тамплиерского», думаешь они не узнают, когда и где ты снимешь деньги со счёта?
Щёки Николь покрылись румянцем, ей стало стыдно из-за того, что она не поняла такую очевидную вещь. Ричард наверняка прочитал это на её лице, старичок улыбнулся и похлопал девушку по плечу.
— Не волнуйся, моя дорогая, с непривычки такие вещи трудно замечать. Ты очень даже хорошо справляешься. Ну что, вы готовы?
Нико вздохнул и положил последнее зелье в специальный ремень с петлями.
— Рич, тут такое дело, нам нужно быстро двигаться и… в общем мне придётся нести тебя на спине, — то, как изменялся в лице Ричард — нужно было видеть. У него и так была красная кожа, а он побагровел ещё сильнее, отрыл было рот, чтобы что-то сказать, но подходящих слов не нашёл.
— Ты сам понимаешь, я прав, иначе ты бы уже забросал меня аргументами против этой затеи, — едва сдерживая смех говорил Нико.
Девушки уже тихо хихикали, наблюдая забавную сцену, даже вечно хмурый Серкан не сдержал ухмылки, а Диармайд, не обращая на это внимание, продолжал своё дело. Парень даже не дрогнул.