Передвигаться по Богемии было на удивление просто. Диармайд и его соратники, бежали мимо уединённых посёлков, только изредка пересекая пустые просёлочные дороги. Лишь единожды им пришлось миновать оживлённое шоссе, одну из центральных магистральных артерий, ведущих на территорию Германии.
Через припорошенные снегом еловые ветви, пробивались редкие лучи полуденного солнца. Костёр тихо трещал в центре расчищенной от снега поляны. Для Диармайда подобное было делом пары мгновений. Все спали, только парень дежурил, время от времени гладя волосы Николь. Девушка лежала у него на коленях.
— Ты сегодня был необычно тихим… Что-то случилось? — Нико прекратил разглядывать чистое небо и поднялся, присев возле костра напротив Диармайда.
— Она сегодня убила ради меня, — сказал парень, кивнув на спящую красавицу, — уже во второй раз.
— Да… — ухмыльнулся наставник, — ты имеешь такое влияние на людей.
— Нашёл чем удивить, — внезапно заговорила Мелисса, открыв глаза, — я тоже, знаешь ли, тоже делала ужасные вещи ради тебя. Что? Если хотели приватности, нужно было, по крайней мере, отойти от лагеря.
— Что, тоже хочешь, чтобы Ди тебя по головке погладил? — съязвил Нико.
— Фу… Надо оно мне? — фыркнула девушка, заворочавшись в спальном мешке.
— Прямо фу? — с толикой наигранной обиды спросил Диармайд, откровенно издеваясь над Мелиссой. Девушка изогнула бровь, отчётливо показывая: тема закрыта.
— Нужно было видеть её лицо: Николь действовала, прежде чем успела осознать, что творит. Я видел, как расширились её зрачки, когда она поняла, что совершила, — Диармайд провёл указательным пальцем по её скуле, та шелохнулась во сне и снова притихла.
— А что удивительного. Ты для неё словно спасательный круг. Она среди незнакомцев, далеко от зоны комфорта, во враждебной среде. Тут хочешь не хочешь — сблизишься с тем, кто тебя защищает. Ну и у вас далеко не целомудренные отношения, такое тоже, знаешь ли, сближает, — сказала Мелисса, разглядывая полное неожиданной нежности лицо Диармайда. Сколько же граней у этого человека… Всегда ли они у него были или это влияние Николь, вихрем ворвавшейся в их жизнь. Она была похожа на потерявшегося котёнка, прибившегося к первому, кто проявил к ней ласку. Любопытно, во что это выльется. Диармайд положил руку на шею девушки, и начал гладить линию её подбородка большим пальцем. Мелисса вздрогнула. Сколько раз она видела, как он разрывает горло у своих жертв этой самой рукой…
С высокой горы, покрытой зимним лесом, открывался завораживающий вид. Просторная долина, разрезанная рекой, купалась в лучах зимнего солнца, сверкая как пригоршня кристаллов. Лысые лиственные деревья стонали от сильного ветра, вздымающего в воздух сыпкий снег.
— Красиво, — Николь ещё сильнее обмотала шею шарфом, от ветра её защищал контроль воздуха, но было всё равно холодно.
— Я же говорил, просто расслабь мышцы и холод больше не будет проблемой, — улыбнулся Диармайд, видя, как девушка страдает, — я бы тебя обнял…
— Не надо! — выкрикнула Николь, выставив свои руки в перчатках, как преграду, — не подумай, мне было не приятно. Просто ты очень холодный…
— Чувствуешь что-то? Пруссия уже совсем рядом, вон за тем холмом, — указал на противоположную сторону лесной долины Диармайд.
Девушка закрыла глаза и высвободила свою область контроля. Маги молнии и ветра, после длительных тренировок, могут менять их форму, что в комбинации с повышенной чувствительностью магов ветра и молнии, делает их идеальными сенсорами.
— Нас обнаружили! — крикнула Николь. Маги, совсем рядом, двенадцать человек. Один из них едва ощутим, наверняка маг, скрывающий свои силы и сенсор, стихии молнии.
— Беги к лагерю, я с ними разберусь, — Диармайд создал копьё из лежащего у его ног снега. — Николь, стой, ты не в ту сторону бежишь. Чёрт… ну почему я до сих пор не научил тебя ориентироваться на местности. Когда начнётся бой — взлети и отвлеки хотя бы одного мага, используя дальние атаки. Я разберусь сперва с сенсором. Не беспокойся, я буду рядом.