Халл Сивилл расхохотался и, пододвинув ко мне соусницу, сказал:
- Угощайся на здоровье! Только драконы могут есть чейри без проблем для своего здоровья!
- А я что, не дракон?- моментально обиделся Нейв. Слезящиеся глаза жалобно заморгали.
- Ущербный ты для дракона,- вздохнула я.- Ты уверен, что тебя к нам учиться отправили, а не из Долины выгнали?
Драконы захохотали. Даже всегда угрюмый охранник растянул тонкие губы в подобие улыбки. Нейв махнул рукой и придвинул к себе блюдо с бифштексами. Мы плотно поужинали и Владыка предложил перейти в гостиную, для обсуждения сегодняшнего инцидента. Время было далеко за полночь, однако я выспалась, а драконы, судя по рассказам братьев Ройс, были супер выносливыми и могли не спать до четырех суток без ущерба для здоровья.
Нам подали крепкий ароматный кофе и маленькие восхитительные миндальные пирожные из королевской кондитерской.
- Подарок от короля,- кивнул на блюдечко Нейв и сел на пол рядом со мной.
Остальные драконы заняли диван и кресла. Охранник замер у двери. Место для сидения осталось только рядом с Владыкой, а меня почему-то совсем не тянуло тесно соседствовать с правящим драконом. Его аура согревала, подавляла и одновременно наполняла силой. Не понятно, а я не люблю непонятности.
- Эх, молодежь,- вздохнул халл Сивилл.- С милым и жесткие полы кажутся мягче!
- Не правда,- ответил я, усаживаясь поудобнее и сосредотачиваясь на внутренних силовых потоках.
- «С милым рай и в шалаше» - разве ты не слышала эту народную мудрость?
- Это народная глупость,- ответила я.- Все любят комфорт и надежность, а те, кто утверждает обратное, просто врут.
- Практичный подход,- заметил Владыка.
- Просто меня так воспитали.
Я закрыла глаза и, сосредоточившись, позвала родовую книгу. Несколько томительных секунд ничего не происходило, потом воздух передо мной сгустился, потемнел и на пол грохнулся огромный фолиант, пролив водопады пыли с плотных, чуть желтоватых страниц. Я, Нейв и халл Оррито одновременно чихнули, чем вызвали еще один пылевой вихрь.
- Это самая пыльная книга, которую я когда-либо видел,- удивленно сказал Владыка, ладонью отгоняя от себя частички пыли.
- Она всегда такая,- прогнусавила я. – Из вредности, очевидно!
Серебряный волк-хранитель на обложке ехидно осклабился и вывалил длинный розовый язык.
- С древними книгами всегда сложно, а уж с родовыми никогда не знаешь, с чем можно столкнуться: то ли со смертельным проклятием, то ли с вредным духом-хранителем.
Волк по-собачьи завилял хвостом, всем своим видом показывая, что безмерно рад меня видеть.
- Над порталом поработал один из студентов – выпускников, некто Рош Калла,- начал халл Оррито.- Знаете такого?
Мы переглянулись и отрицательно покачали головами.
- Студента найти не удалось, а все поисковые амулеты не действуют. Что это может значить?
Я толкнула Нейва локтем в бок.
- Это может значить, что объект поиска мертв или находится в состоянии, близком к смерти,- четко, как на уроке, выдал дракон.
- Верно,- хмыкнул Наставник.- Если данный студент вам не знаком, может, есть какие-нибудь предположения, почему он испортил портал?
- Хотел пошутить?- с надеждой предположил Дик.
- Это было покушение,- не стала обольщаться я. Пока Оррито задавал нам наводящие вопросы, я приложила руку к корешку и, сняв охранную печать, полезла в раздел «Артефакты». Страницы пыльными не были, что окончательно убедило меня во вредности хранителя.- Исполнитель, скорее всего мертв, тело мы найдем вряд ли, а заказчик пока заляжет на дно. Так что единственный путь – это найти мага, который владел запрещенным артефактом…
- Думаешь, Черная роза могла пролежать в чьем-то чулане несколько веков и всплыть только сейчас?- оборвал меня Владыка.- Куда логичнее, что этот артефакт новодел. Кто способен на создание артефакта такого уровня?
- Не многие,-халл Оррито достал из нагрудного карманчика блокнот.- Пара магистров преподавателей, придворный артефактор и, выходит, ты, Вейланд.
Драконы задумчиво смерили меня взглядами. Глаза Владыки потемнели, как грозовое небо. Кажется, меня сейчас осудят и съедят.
- Что за глупости вы говорите?- возмутился Нейв.- Зачем Кайле это делать? Она же тоже чуть не погибла!
- Это могла быть незапланированная ситуация,- халл Сивилл перевел взгляд на старшего внука.- Она не планировала входить в портал, это могла быть случайность.
- Все слишком очевидно,- Владыка глубоко вздохнул и посмотрел на сцепленные в замок пальцы.- А ты что скажешь?
- Если бы я хотела убить дракона, то озаботилась изготовлением сильного и быстрого яда, а не стала заморачиваться с артефактом, который выведет на меня и с мертвой ныргой,- я снова углубилась в книгу.- К тому же, такой план требует времени, а у меня экзамены на носу.