«Молодчина», — похвалил себя Том, вылезая из тесного бокса и жадно вдыхая свежий воздух просторной мастерской. Прикрывая за собой побежденную дверь, он ликовал, но его радость оказалась недолгой — он услышал приближающиеся шаги. Затем идущий остановился, раздался грохот, потом снова шаги. Том инстинктивно метнул взгляд на дверную ручку, подумав о там, озаботился ли Ренуик запереть и эту дверь.
Не желая рисковать, он нырнул под белое полотнище, которым была укрыта ближайшая к двери статуя, и как раз к этой двери сейчас приближались шаги. Это была статуя Меркурия с распростертыми, будто в полете, руками, и тонкое полотнище, которым она была накрыта, спускалось до самого пола, как палатка. Но даже несмотря на это, Том сдерживал дыхание, боясь, что затрепещет материя, и он выдаст себя; он стоял неподвижно, уткнувшись носом в фиговый листок.
Дверную ручку подергали, потом повернули. Дверь со скрипом открылась. В узкий просвет между тканью и полом Том увидел грубые мужские ботинки. Их обладатель проник в комнату, остановившись в нескольких футах от скрючившегося Тома, которому были видны одни лишь ботинки. Том понял, что вошедший тщательно осматривается. Затем, пробормотав что-то раздраженное по-русски, незнакомец повернулся и направился к двери.
Он приблизился к двери, но тут снова остановился. На этот раз мужчина присел на корточки, и Том увидел сначала руку, а затем вытянутый указательный палец, которым незнакомец водил по поверхности пола. Когда он повернул палец, чтобы рассмотреть его, Том заметил, что на кончике пальца темнеет бурое пятно. Это была кровь Тернбула.
Затем охранник выпрямился и бросился прямо к кладовке, куда вели кровавые следы. Когда он пробегал мимо, Том кинулся на него, изо всех сил двинув ему в бок здоровым плечом. От удара охранник отлетел в сторону и врезался в один из верстаков, громко крича.
Том размахивал руками, отчаянно пытаясь освободиться от покрывала, которое сковывало его по рукам и ногам, пока охранник не успел выхватить пистолет. Но прежде чем каждый из них сумел хоть что-либо предпринять, одна из огромных бутылей на верстаке, в который врезался упавший охранник, сместилась к краю и упала вниз, прямо ему на голову.
В то же мгновение она взорвалась, и осколки коричневого стекла брызнули в разные стороны. Голова охранника упала на грудь.
Глава 76
9 января, 23.25
Григорий Миронов повернул за угол как раз в ту секунду, когда раздался звон разбитого стекла, а вслед за этим — щелканье замка запираемой двери реставрационного отдела.
— Кто здесь? — заорал он, колотя в дверь огромным кулаком. — А ну открой!
В восьмидесятые годы Миронов дважды побывал на афганской войне, и хотя его физические кондиции были уже не те, что двадцать лет назад, он по-прежнему мог постоять за себя. Разумеется, он не колеблясь ворвется внутрь и поборется с кем угодно.
— Я ломаю дверь! — крикнул он. Ответа не последовало, на мгновение воцарилась тишина, затем снова раздался звон разбиваемого стекла.
Достав массивную связку ключей, которую он всегда носил с собой на ремне, Миронов принялся неистово перебирать их, нашел наконец похожий, вставил его, убедился, что не подходит, попробовал другой.
Дверь открылась.
Он вбежал в комнату, держа над головой фонарь и размахивая им, словно импровизированной дубинкой. Но комната была пуста. Холодный воздух хлестнул его по затылку, он поднял голову и увидел, что одно из стеклянных окон на потолке выбито. Злодею удалось выбраться на крышу.
Он почувствовал под ногами что-то жидкое, посветил вниз и увидел огромную темную лужу. Порыскав лучом вокруг, он наткнулся взглядом на безжизненную фигуру привалившегося к ножке верстака охранника. Миронов подскочил к нему, пощупал пульс и оставил лежать на полу, затем забрал у охранника рацию и доложил о случившемся кому следует.
— Немедленно пришлите наряд в реставрационную! — рявкнул он. — Один из дежурных ранен. Кто-то проник на объект.
Спустя двадцать пять минут в комнату ввалились десять человек, все с пистолетами в руках.
— Что случилось? — спросил старший.
— У нас сегодня заступили двое новеньких, — пояснил Миронов, — я направил их на уборку в залах западного искусства, но они там не появились. Полагаю, они подкупили охранника, и тот пропустил их сюда. Я оказался здесь, разыскивая их. Я слышал крик, а потом звон разбитого стекла. Думаю, они разбили вон то стекло и вылезли на крышу. — Он показал вверх, на разбитое окно.
— А вы сможете их опознать, если увидите? — спросил офицер.