Внезапно он ударился затылком обо что-то твердое и понял, что наверху лед, и тут же услышал короткие щелчки: это охранники стреляли по нему из окон. На мгновение он порадовался, что ледяная корка достаточно толста, но тут же вспомнил, что она не только укрытие, но и западня.
Он попытался уйти поглубже, но вдруг почувствовал, что ноги почему-то не слушаются его, как будто ледяная вода окутала их толстым, неподатливым одеялом, от которого он не в силах освободиться. Его поврежденное плечо окончательно перестало работать.
Он вытянул вперед, а потом влево здоровую руку и нащупал стену — это была стена Эрмитажа. Используя се как ориентир, он то ли пополз, то ли поплыл в направлении русла Невы, его грудь и горло пылали, кровь стучала в висках, а в желудке ощущалась сильная резь.
Он плыл, и с каждым движением ног будто стальные клещи все сильнее сжимали его легкие. Казалось, каждая мышца, каждая клеточка его тела жаждет и требует воздуха, и Тома внезапно охватило странное ощущение — ему почудилось, что он падает с огромной высоты, пролетая сквозь толщу воды.
Он уже понимал, что это конец, но из последних сил отчаянно дернул ногами и нащупал впереди железные прутья — ледяные и неподатливые, словно решетка тюремной камеры. Он ухватился за них и подтянулся ближе, барахтаясь и шаря руками вокруг с таким исступлением, что тут же почувствовал резкую боль в глазах и ушах.
В конце концов ему удалось обнаружить щель — достаточно широкую, чтобы в нее пролезть, — между решеткой и дном канала, и Том протиснулся в нее; его голова готова была взорваться, в глазах сверкали огненные вспышки.
Он попытался оттолкнуться, но ноги не слушались его, дно под ним было мягким и манящим, а огни Санкт-Петербурга покойно поблескивали на поверхности воды крохотными звездочками, будто рассыпанные по воде драгоценные камни. И тишина, абсолютная тишина.
Внезапно из темноты к нему потянулись руки и довольно грубо обхватили его за шею. Он почувствовал, что взлетает вверх, к звездам, словно ракета, его тело кричало, в мозгу перекатывался гром. Его голова оказалась на поверхности, и вот он уже свободен, он прерывисто дышит, его легкие хватают долгожданный бесценный воздух, его горло ощущает спасительную свежесть, а сердце обретает нормальный, размеренный ритм.
— В лодку его, — услышал он за спиной голос Витюши и понял, что это она ухватила его за шею и плечи и вытащила на поверхность.
Две пары рук мгновенно потянулись к нему и выхватили из воды, а кто-то набросил на него сразу несколько больших полотенец. Краем глаза он увидел, как Витюша, в верхней одежде, взбирается по трапу вслед за ним и принимает из чьих-то рук такое же полотенце.
— Уходим, — отрывисто бросила она.
Взревел могучий двигатель, и быстроходная моторка, едва не выскочив из воды, рванула вперед, в считанные секунды набрав огромную скорость. Фибергласовый корпус, подскакивая и шлепая по воде, мгновенно оставил далеко позади величественный силуэт Эрмитажа.
Витюша подошла и присела напротив него. Она поднесла ему стакан с горячим питьем, который он зажал между стиснутыми кулаками, по-прежнему не в силах шевельнуть пальцами.
— Похоже, теперь мы квиты, — произнесла она, пытаясь перекричать рык мотора.
Том кивнул, все его тело сотрясалось от холода.
— А где Арчи? — прохрипел он.
— Его удерживают американцы, в консульстве. А что с Тернбулом?
Том покачал головой:
— Его больше нет.
Глава 79
Набережная реки Фонтанки, Санкт-Петербург
10 января, 00.46
Доминик услышала голоса и высунула голову из-за угла. Витюша, все еще с мокрыми волосами, что-то втолковывала по-русски трем своим парням, они внимательно слушали, то и дело кивая. Один из них заглянул через открытую дверь в ее спальню и что-то спросил. Витюша посмотрела в ту же сторону, а потом ответила с улыбкой:
— Да.
Под босой ногой Доминик скрипнула половица, и она отпрянула назад. Голоса стихли, и Доминик услышала звук удаляющихся шагов.
— Можешь выходить. — Голос Витюши эхом прокатился по коридору.
— Как он себя чувствует?
— Нормально, — ответила Витюша, — поспели как раз вовремя. Ему надо выспаться.
— А Тернбул?
— Погиб.
— Как?..
— Том не сказал. Но я рассказала ему насчет Арчи. Он собирается сходить туда этим утром и выяснить, почему они его держат.