— Не смотри на них, — Том помог ей спуститься на пол и поставил фонарь на середину стола, — представь, что их нет.
Она кивнула и крепко сжала его руку.
Не обращая внимания на безмолвных хозяев зала, они принялись осматривать помещение. Оно было примерно тридцати футов в поперечнике, стены были слегка закруглены, словно они попали в большой каменный бочонок. Хватило беглого осмотра, чтобы убедиться, что попасть сюда можно лишь через отверстие в потолке: никаких намеков на дверь в комнате не было. Наконец они снова сошлись в центре комнаты.
— Нет здесь ничего, — объявил Арчи, недовольно посветив вокруг себя фонариком.
— Похоже на то, — кивнул Том, — но мы еще не все осмотрели.
— Мертвецы, — прошептала Доминик, — ты ведь их имеешь в виду, да?
— Да, но этим я займусь сам, — ответил Том.
— Нет, этим займусь я, — медленно проговорила Доминик.
— Знаешь, мне кажется…
— Я сама, — настаивала она, — я хочу сама.
— Точно хочешь? — спросил Арчи. — Вряд ли это тебе…
— Послушайте, ребята, я ваш компаньон или нет?
— Конечно, ты наш компаньон, — уверенно подтвердил Том.
— Значит, я должна быть готова к тому, что приходится перевозить отрезанные руки и обыскивать мертвецов, так? — Она решительно передернула плечами. — Да и раз уж я умею управляться с вами двумя, мне ли бояться каких-то там скелетов? — Она храбро улыбнулась, но Том уловил нотку неуверенности в ее голосе. Но раз уж она решила что-то кому-то доказать, он не станет ей мешать.
К тому же ему нравился ее боевой задор.
— Они в твоем распоряжении.
— Как думаешь, с какого мне начать? — Она медленно подошла к столу.
— Сама решай.
Она сосредоточенно нахмурилась и медленно пошла вокруг стола. Свет фонаря создавал причудливую игру света и тени, лица мертвецов, казалось, оживали, в их пустых глазницах, в оскаленных ртах виделось какое-то движение, словно они готовились пробудиться от долгого забытья.
К чести Доминик надо сказать, что ее отнюдь не взволновала такая ужасающая перспектива. Она остановилась за спинкой одного из кресел.
— Вот этот.
— Почему этот? — с любопытством спросил Арчи. Избранный ею скелет отличался от других разве что какой-то жутковатой комичностью: нижняя челюсть упала на колени, фуражка залихватски съехала на один глаз.
— Посмотри на стол.
Том посмотрел туда, куда она указывала фонариком, и только тогда заметил, что столешница поделена на двенадцать секторов — у каждого рыцаря свой. И каждый сектор был выложен особой породой дерева.
— Дуб, орех, береза, — перечисляла она, передвигая по столу луч фонарика, — вяз, вишня, тик, красное дерево. — Она направила луч на столешницу прямо перед собой. — У каждого рыцаря своя порода дерева. Кроме этого. У него — янтарь.
— Стоит попробовать, — согласился Арчи.
Она решительно сжала челюсти, храбро расстегнула на мертвеце китель — две серебряные пуговицы остались у нее в руках, — проверила все карманы. Ничего.
— Может, на шее? — предположил Том. — Может, он носил что-нибудь на шнурке?
Стараясь не приближать к мертвецу лицо, она расстегнула ему рубашку — ткань липла к ребрам, где сначала сгнила, а потом и высохла плоть. Но и там ничего не было — лишь пустая полость и остатки сердца, упавшего на стул и высохшего, словно гигантская слива.
Со вздохом облегчения она отступила на шаг и случайно задела одну из рук скелета. От несильного толчка череп у него упал с плеч и покатился под стол. Доминик взвизгнула и бросилась к Тому.
— П-прости, пожалуйста.
— Ты молодец, — улыбнулся он.
Она благодарно улыбнулась и вновь повернулась к столу.
— Я, наверное, ошиблась.
— Может, и нет, — задумчиво проговорил Том. Он переводил луч фонарика с одного мертвеца на другого, сравнивал каждого с соседом и размышлял о том, где может находиться недостающая часть головоломки. Вдруг что-то блеснуло, и он догадался:
— Медали! Посмотрите на их медали!
Арчи подошел и взглянул на увешанный орденами китель, который расстегнула Доминик. Потом кивнул:
— У него рыцарский крест.
Он вытянул из-под воротника орден на красно-черно-белой ленточке.
— У этого тоже на реверсе рисунок?
Арчи перевернул крест.
— Да! — закричал он.
— Дом, а те два у тебя с собой?
Она кивнула и вынула ордена из кармана куртки. Они выложили на стол все три креста.
— Они должны что-то значить, — проговорил Том. — Все в целом должно что-то значить.
— Может, это картинка, — предположила Доминик, — может быть, их надо сложить вместе?