*** Беатрис спешила по светлому коридору, несла бумаги для Мелиссы. Открыв дверь, она обнаружила за ней парочку: девушка с черными смольными волосами выше поясницы, облачённая в зелёное бархатное платье, расшитое жемчугами, и парень – блондин в белом кафтане с золотыми нитями. Парень сжимал платье девушки, прижавшись к ней всем телом, но, заметив растерянное лицо Беатрис в проходе, оба глупо уставились на неё. Та быстро захлопнула дверь и, встряхнув головой, будто это поможет выкинуть картину представшую перед ней, открыла следующую дверь. Мелисса гордо восседала за стовим дубовым столом, заваленным книгами и свитками. Она блеснула своими нефритовыми глазами и жестом указала гостье на стул. Беатрис осторожно присела и передала небольшую стопку бумаг. – Как твои дела? – спросила Мелисса, разбавляя напряжённое молчание. – Всё отлично, – ответила девушка всё ещё дрожащим голосом, вспоминая тех незнакомцев из-за прошлой двери. – Ты здесь уже больше месяца, как тебе у нас? Всё ли нравится? – с подозрением поинтересовалась нефритовая. – Мне всё нравится, – начала Беатрис, но потом, словно опомнившись, продолжила, – нет, что это я, на самом деле мне здесь не нравится. Не представляю что бы я делала, не будь здесь Джул. Я всегда боюсь, что мама вот вот нагрянет, особенно после того момента, когда я узнала о вашем рейтинге, ведь я приехала за бриллиантовой короной. И меня напрягает Кассандра, она угрожала мне, не открыто конечно, но обсуждала это с Эдвардом, а ещё я боюсь своих снов. Ещё мне кажется, что я вам не нравлюсь и думаю что вы специально задаёте мне такие вопросы, из-за которых мне становится неудобно перед остальными, – она резко остановилась, вздохнула и через несколько секунд с ужасом в голосе, спросила, – Что это было? – Благовония, я хотела, чтобы ты рассказала всю мне правду. – Но зачем? – в голосе Беатрис заиграли нотки разочарования. – Я делаю так со всеми своими учениками, после того, как они проведут здесь ровно месяц и четырнадцать дней, – поведала Мелисса успокаивающим тоном, – Надеюсь ты не в обиде, что я выведываю правду таким способом? – Меня это расстроило, – она прикусила язык, дабы не сказать лишнего под действием этого аромата. – Хорошо, – протянула девушка, – Так что там про неудобные вопросы? Глаза Беатрис запбегали из стороны в сторону, дахание участилось. Она нервно сглотнула и выдохнула. – Постоянно вы задаёте мне вопросы, связанные с моим королевством. Но вы же знаете как все относятся к Бриллиантовым, – Беатрис замолкла, испугавшись неожиданной резкости в голосе, – Я хотела сказать, что ваши вопросы часто оказываются неудобными. – Что ж... Ладно. Ты говорила что-то об угрозах со стороны Кассандры, кажется? Где-то на задворках сознания Беатрис прогремел собственный голос "Замолчи сейчас же и выйди, если не хочешь сказать лишнего!" – Прошу прощения, но мне пора, – она спешно вскочила с места и и уже через секунду оказалась у выхода, – Хорошего дня! Девушка уже было закрывала за собой дверь, как услышала, брошенны в догонку, слова Мелиссы: – Если ты приехала за короной, то ты должна научиться бороться. Дверь захлопнулась, но голос Мелиссы не замолкал в голове. Наконец сладковатый вкус сошел на нет и чувство говорить только правду тоже испарилось. На свежем воздухе ей удалось немного придти в себя. Она прогуливалась по мощёной дорожке, к которой уже успела привыкнуть Беатрис.