– Что? – расстерянно выдавила Беатриис, – Такого не может быть!
– Подумай на досуге, какая ты жалкая.
Она быстро развернуалсь на каблуках, взмахнув своими огненно-рыжими локонами, и пошла прочь из библиотеки. Её компания последовала прямо за ней.
Беатрис недоуменно смотрела им вслед, как на секунду поймала любопытный взгляд, обернувшегося Эдварда, на себе. Филип одобряюще сжал плечо подруги.
– Всё будет, хорошо. Королева Маргарет быстро вернёт прежнее положение.
– Да чёрт с ним с этим рейтингом! – вскочила девушка, – Я же так и думала, там что-то случилось, я чувствовала!
– Почему сразу случилось?
– Потому что я знаю маму, и она ни за что не уступит своё место, никогда! – она опустилась на диван и устало провела рукой по лицу, – Нужно послать весточку.
Филип и Беатрис вернулись в парк. Девушка полностью погрузилась в свои мысли и не обращала внимания на то, что он говорил ей.
Во дворце могло произойти всё что угодно. Может с мамой что-то произошло? Может на дворец кто-то напал? Хотя тогда она сразу узнала бы об этом. Голова гудела, придумывая всё более ужасные ситуации. Что если там произошёл государственный переворот? Нет ну это уже слишком.
Из потока мыслей её вырвала, неожиданно возникшая перед ней, Джул.
– Что случилось? – Джулия всмотрелась в лица друзей, – На вас обоих лица нет!
– Хочешь сказать ты не знаешь? – усмехнувшись спросила Беатрис, – Я думала всё в каменных королевствах знают главную новость.
– Беатрис, что такое? – девушка явно встревожилась.
– Бриллиантовая империя оказалась на втором месте в рейтинге!
– Я думала тебе плевать на рейтинг?
– Так и есть, – Беатрис судорожно вздохнула и выдержав короткую паузу продолжила, – Но это ведь означает, что в королевстве что-то стряслось!
– Ты сошла с ума? – беспечно поинтересовалась Джул.
– Почему? Между прочим твоё королевство тоже сменило цифру, а тебе будто всё равно?
– Цифры ничего не значат, это лишь людские стремления подняться в глазах окружаюших как можно выше.
Вдох. Выдох. Беатрис была напряжена. Слова подруги действительно имели значение. Она абсолютно права. С чего вдруг её тревожат эти мысли? Всю жизнь она считала рейтинг глупейшей идеей.
Из-за него случилось большинство конфликтов и граждански войн.
Из-за него правители ругались между собой.
Из-за системы рейтинга мир погряз в стремлениях показать свои амбиции и блеснуть властность над другими. Но есть ли от этого толк, если все вокруг безвольные игрушки?
Джулия подхватила друзей под руки и повела вдоль мощённой дорожки. Она увлечённо рассказывала о своей недавней встрече. Её переполняли эмоции, она была счастлива, чему Беатрис искренне радовалась.
Беатрис невольно задумалась, оставляя рассказ подруги на заднем плане, что бы она делала в этом месте без Джул? Скорее всего, без этой взбалмошной девчонки она зачахла бы, как роза на морозе. Или стала бы маятником в часах, который остановился навсегда. Только из-за Джулии она не бежит без оглядки из академии подальше от ядовитых Кассандры и Эдварда, и невыносимой атмосферы несвободы.
– Ну так вот, скоро мы поедем в королевство Халцедон, и Ханс познакомит меня со своей семьёй, он сказал, что они обожают рубинов, – хихикнув произнесла Джул.
– Я, конечно, очень рад за тебя, – мягко начал Филип, – но он никогда не казался тебе странным?
– Опять, ты заладил! – вспыхнула Джулия. – Нет я так не думаю и вам не советую, потому что Ханс прекрасный человек!
– Ладно-ладно, замечательный Ханс замечательно морочит тебе голову! – радостно выпалил друг.
– Хватит! Мне это уже надоело! – Джул разозлилась и ускорила шаг, оставляя друзей позади.
Недовольный Филип побрёл в другую сторону. Беатрис осталась одна, разрываясь между двумя друзьями. За кем пойти? Кого поддержать?
Собравшись с мыслями, она поспешила вслед за Джул. Догнав подругу, Беатрис схватила её за руку и рывком остановила.
– Постой, – говорила бриллиантовая принцесса, пытаясь отдышаться после пробежки.
– Тоже будешь пытаться убедить меня в том, что я не права?
– Нет, конечно, нет, – отрицала Беатрис. – Я просто хочу сказать, что никто из нас не вправе решать за тебя, поэтому прошу твоего прощения.
– За что? – Джулия глупо уставилась на подругу. – Ты не виновата, это всё Филип.
Джулия обижено надула свои пухлые губки и скрестила руки на груди.
– Да ладно тебе, – начала Беатрис, – Я знаю, что надо делать.
– Что?
– Мы сейчас наведаемся в кухню и возьмём твои любимые пышки с сахарной пудрой, – Беатрис заметила как Джулия заинтересовалась, – или...