Надежда еще раз подошла к двери и осмотрела замок. Замок был старого образца, с электрическим приводом. Она вспомнила, как однажды, когда у них в НИИ из-за аварии отключилось электричество, все такие замки отказали. Тогда еще их завхоз Васильич, дядька из военных отставников старой закалки, говорил каждому встречному: «Вот она, ваша техника-электроника! Чуть что, сразу ломается, сразу отказывает! А обычные замки ЗАИ-68 производства Новоржевского завода металлоизделий работают как часы! Ничего им не делается!» Начальство только руками разводило: а ведь прав Васильич оказался, вот тебе и техника… Только завхоза потом все равно уволили, зашибал сильно.
Короче, чтобы открыть такой замок, нужно было устроить отключение электричества, а уж это для Надежды не проблема. Она же все-таки инженер!
К счастью, брюнетка не унесла ее сумочку, где у Надежды были самые необходимые каждой женщине вещи, в том числе пилочка для ногтей.
Надежда Николаевна нашла рядом со столом розетку, отвинтила пилочкой пластмассовую крышку и воткнула кончик пилочки внутрь, замкнув контакты. Посыпались искры, и свет в комнате погас.
В полутьме, натыкаясь на столы и чертыхаясь, Надежда добралась до двери. Как она и рассчитывала, замок отключился. Надежда открыла дверь и выскользнула в коридор.
Навстречу ей попалась озабоченная девица с папкой в руках. В первый момент Надежда хотела спросить у нее, где выход, но сообразила, что это будет выглядеть подозрительно. К счастью, девица сама обратилась к Надежде:
– Не знаете, что случилось? Почему света нет?
– На подстанции выбило предохранитель, – ответила Надежда Николаевна с умным видом.
– А это надолго?
– Думаю, часа на полтора.
– Вот как! Значит, пока можно покурить.
– Точно! – оживилась Надежда. – А ты меня сигареткой не угостишь? А то мои кончились.
– Не вопрос! – девица уверенно пошла налево по коридору, и Надежда зашагала рядом с ней. Она не сомневалась, что место для курения должно быть рядом с выходом.
Они прошли по коридору, спустились на два марша по лестнице и оказались в просторном холле. Однако путь к выходу закрывал турникет, возле которого в стеклянной будке сидела тетка в униформе, с суровым выражением лица.
Надежда помнила таких теток еще по давним временам. Вот интересно, проходят годы, а вахтерши не меняются! Та же внешность, те же повадки… Что они, законсервировались? Или их где-то специально выращивают в инкубаторе?
Надежда по инерции направилась к турникету, но спутница остановила ее:
– Ты куда? Это же Зоя! Она до конца рабочего дня никого не выпускает!
– А где же мы будем курить?
– А ты что, не знаешь? Тут ведь рядом есть еще один выход, для работников хозяйственного отдела… – и она провела Надежду к неприметной двери в дальнем конце холла, рядом с которой на стене висел допотопный телефон.
– Так здесь же заперто! – недоуменно проговорила Надежда.
– Ты недавно, что ли, у нас работаешь? – снисходительно осведомилась девица.
– Вообще-то да, второй день.
– Тогда понятно. – Девица сняла трубку местного телефона, набрала трехзначный номер и проговорила, изменив голос: – Хозотдел? Тут к вам какой-то Степанов приехал, моющие средства привез. Впустите его?
После этого девица подхватила Надежду под локоть и оттащила за угол.
Через минуту в холле появился немолодой озабоченный мужчина в синем рабочем халате, отпер своим ключом дверь и выглянул на улицу.
– Где тут курьер с моющими средствами? – проговорил он, недоуменно вертя головой. – Опять ложный вызов! И так по десять раз на дню! Что за безобразие?
Чертыхнувшись, он пошел прочь.
Дверь стала медленно закрываться.
– А теперь надо быстро! – шепнула девица, бросилась к двери и успела ее придержать. – Вот и все! – проговорила она с довольным видом, пропуская Надежду на улицу.
– А обратно как попадем? – поинтересовалась Надежда.
– Все учтено могучим ураганом! – и девица подложила под дверь заранее заготовленную щепочку.
– Надо же, как у тебя все продумано! – восхитилась Надежда.
– А то! Не я одна, тут весь наш трудовой коллектив стратегию вырабатывал!
Они вышли на улицу, точнее – в тихий переулок, примыкавший к большому зданию советских времен, в котором и располагалась фирма «Рубикон». Было видно, что здесь часто курят сотрудники фирмы – возле стены стояла большая пластиковая бутыль, доверху набитая окурками.
Спутница Надежды достала пачку сигарет и протянула одну ей. В это время в дверь вслед за ними проскользнул долговязый вихрастый парень в серой толстовке.
– О, Павлик! – оживилась девица, увидев его. – Давно тебя не было видно! Ты где пропадал?