Прежде чем перебраться в него, она распорядилась сделать в нем ремонт, выбросить всю тяжеловесную старую мебель и заменить пыльные старомодные портьеры на новые жалюзи. Теперь здесь стало гораздо просторнее, современнее…
Хвоща давно следовало убрать! Он и сам был старым и тяжеловесным, как мебель в его кабинете. Неприятности буквально липли к нему, как пыль к портьерам! Его методы давно устарели, пришло время таких, как Марианна, – сильных, молодых, безжалостных. В жизни и в работе не должно быть ничего лишнего. От всего лишнего нужно избавляться – от лишних вещей, от лишних эмоций, от лишних людей. Оставлять только полезное, нужное, функциональное.
Если бы Хвощ вовремя передал ей все полномочия, она не упустила бы ту злополучную микросхему. Ну, ничего, она еще развернется! Конечно, у фирмы большие долги, но с ее способностями, с ее хваткой она найдет нужных людей, оплатит все долги и вытащит фирму.
Взгляд Марианны остановился на стене напротив ее стола, где выделялось большое квадратное пятно. Ну да, там висела дурацкая картина, которая отчего-то нравилась Хвощу – лужайка, и на ней подсолнухи…
Марианну эта картина ужасно раздражала, и, получив этот кабинет в свое распоряжение, она первым делом распорядилась ее вынести. И вот теперь на месте этой картины осталось пятно более темного цвета. Конечно, его можно было закрасить, но без картины стена выглядела какой-то голой. Следовало что-то повесить… только вот что?
Внезапно дверь открылась, и в кабинет вошли трое – впереди девица с ультракороткой стрижкой, за ней – двое долговязых парней, одетых в одинаковую рабочую форму, которые несли какой-то большой предмет, завернутый в серый холст. У одного парня волосы были собраны в конский хвост, другой был косматый, как первобытный человек. На девице же отчего-то были темные очки, несмотря на то что на улице было пасмурно и шел дождь.
– Здравствуйте, Марианна Альбертовна! – проговорила девица и повернулась к своим спутникам. – Вот сюда, на эту стену!
Парни прислонили ношу к стене, один из них вооружился шуруповертом.
– Что это такое? – процедила Марианна Альбертовна сквозь зубы. – Кто вы такие?
– Мы принесли вам подарок от дизайнерской фирмы, которая отделывала ваш кабинет! – прощебетала девица, одарив Марианну льстивой служебной улыбкой.
– Подарок? – Марианна Альбертовна смягчилась. Подарки она любила, хотя дарили их ей нечасто, некому было. – Что за подарок?
– Зеркало. Очень ценное, старинное и очень красивое!
Парни уже сняли с зеркала упаковку, но оно еще было затянуто темной пленкой. Лохматый ловко повесил подарок на стену.
– Пленка – для защиты от царапин! – пояснила девица, направляясь к выходу. – Вы уж ее сами снимите!
Троица исчезла так же молниеносно, как и появилась.
Марианна подошла к зеркалу. Что ж, подарок оказался весьма уместным. Она как раз думала, чем бы заменить дурацкую картину Хвоща. А зеркало – это так функционально… Ей ведь все равно нужно что-то, во что можно посмотреться!
Зеркало было овальное, в массивной резной раме черного дерева – черные ветки переплетались и, казалось, шелестели, как живые, на них расцветали черные цветы, тут и там сидели черные птицы, и казалось, они вот-вот запоют…
Само стекло было затянуто полупрозрачной темной пленкой, и сквозь эту пленку, как сквозь утренний туман, смутно проглядывало отражение Марианны. Почему эти люди не сняли пленку?
Она хотела было позвать секретаршу Антонину, но тут ей показалось, что у отражения как-то странно размазана помада. Марианна Альбертовна раздумала звать секретаршу – сначала следовало привести себя в порядок. Она потянула за край пленки, высвобождая свое отражение из ее туманного плена…
На столе в кабинете Марианны Альбертовны зазвонил телефон, но трубку никто не взял.
Дверь открылась, и в кабинет заглянула Антонина:
– Марианна Альбертовна, это Кузьмичев… я перевела звонок на ваш телефон, как вы велели… Марианна Альбертовна?
Антонина удивленно оглядела кабинет новой хозяйки фирмы.
Кабинет был пуст.
Марианна Альбертовна бесследно исчезла.