Бур с интересом осмотрел поверженное чудовище. Это явно была рептилия, хоть и с птичьими чертами. Она обладала целым рядом выразительных внешних особенностей. Крупная, лежащая внахлёст, чешуя чёрно-зелёного окраса. Высокий тёмно-бордовый гребень на голове. Изогнутый клюв, усеянный острыми зубами. Длинный хвост, оканчивающийся гарпунообразным шипом. Короткие, неприспособленные к полёту, кожистые крылья с устрашающими крючьями на сгибах. Мощные когтистые ноги с внушительными шпорами на плюснах (они всё ещё слабо подёргивались в посмертных конвульсиях). Ну и, конечно же, глаза! Словно две бездонные пропасти, накрытые стеклянными крышками. Даже утратив свою мистическую силу, мёртвый потухший взгляд навевал иррациональный страх.
«Налюбовавшись» и забрав свой меч, Бур поспешил к Резаку. Тот всё также стоял в застывшей позе. Сотника начало одолевать беспокойство. Он попробовал сдвинуть подчинённого с места. Проблем с этим не возникло, но результат вышел несколько странным. Куролес словно обратился в манекен с шарнирными суставами. Ему можно было придать любую позу, и он оставался зафиксированным в ней. Немного поигравшись с «шарнирностью» Резака (исключительно в исследовательских целях), Бур усадил того на мох рядом с большим верхоскрёбом. Для большего удобства даже прислонил спиной к ножке-стволу.
Бур понятия не имел, что делать дальше. Оставалось лишь надеяться, что оцепенение у Резака пройдёт само. Чтобы хоть как-то ускорить этот процесс, сотник стал говорить с подчинённым. Вдруг знакомый голос поможет тому выйти из транса?
– Не знаю, слышишь ли ты меня, – Бур сел рядышком, привалившись к ножке-стволу с другого бока, – Признаюсь, я с подобным в первый раз столкнулся. Это ж был настоящий куролиск! А я-то считал их чуть ли не сказочными существами. Да уж… хотя чему теперь удивляться? В тех же глыбней я прежде вообще не верил. Даже представить себе боюсь, какие ещё «милые» зверушки обитают в глубинных недрах…
Бур ненадолго замолчал, размышляя над тем, что ещё можно рассказать. В итоге, не придумав ничего лучше, он вернулся к теме куролисков.
– Я читал, что такие вот, – сотник машинально кивнул в сторону убитого чудища, словно бы Резак мог повернуть туда голову, – Это своего рода мутация от мутации. Извёрнутый изверт, если говорить проще. Якобы, куролиски произошли от «бракованных» василисков. Последние же являлись ещё более страшными монстрами. Их даже называли королями чудовищ – настолько они были смертоносными. Мало того, что изрядно превосходили своих «приемников» в размере, так, по слухам, ещё и могли убивать одним только прикосновением или дыханием. Да даже просто взглядом!
Как это часто бывало с Буром, вскоре он сам увлёкся своим повествованием. Даже начал оживлённо жестикулировать, словно дирижируя собственными мыслями.
– Чересчур богатый набор убийственных способностей, да вкупе с такой необычной внешностью! Явно изверты! Такие не могли возникнуть естественным путём! – возбуждённо вещал Бур, – Есть версия, что василисков специально вывели в качестве этакого самоходного оружия массового поражения. Скорее всего, это случилось ещё во времена Войны Архонтов. Звучит не особо правдоподобно, но знаешь что?! Зарубленная мною тварь действительно выглядит, как исчадье Кромешного ДИМа…
Вот так с изначальной темы Бур плавно переключился на древнюю историю и мифологию. Вообще на Пёстром Свете эти два понятия были тесно переплетены между собой. Никто точно не мог ответить, что из старинных легенд происходило на самом деле, а что являлось более поздними выдумками. Сотник это понимал, поэтому решил заранее обозначить собственную позицию:
– Ты можешь посчитать меня чокнутым мракобесом, но я склонен доверять большинству древних легенд. Я думаю, что все «мифические» страны Ветхой Ойкумены существовали на самом деле. Я также верю, что нашей эпохе предшествовала Эра Драконов. А ей – Времена Гигантов. Я понимаю, некоторые «эпизоды» кажутся настолько неестественно жуткими, что хочется воспринимать их, как мифы. Например, что война между архонтами Дракониды и лугалями Грифагена длилась ни много ни мало полтысячелетия. Вырастали и сменялись целые поколения не знавшие, что такое мирная жизнь. А ещё именно в то время активно работал Департамент Изучения Мутаций. Сколько ужасных экспериментов проводилось в его застенках…