Бур сделал паузу, собираясь с мыслями, и в это время прозвучал вопрос:
– А почему василиски исчезли, а куролиски остались?
Сотник резко повернулся и встретился глазами с Резаком. Взгляд у того был уже вполне осмысленным. Бур облегчённо выдохнул.
– Вроде бы василисков извёл орден слепых воителей в зеркальных доспехах, – ответил он, – Герои не видели смертоносного взгляда, зато чудовища падали замертво от собственного отражения. Хотя… если для них представляла угрозу любая отражающая поверхность…– заканчивать мысль сотник не стал, – Ты-то сам вообще как? Встать сможешь?
– Думаю, да. Только не сразу.
Резак приподнял левую руку. Немного подрожав навесу, она обессиленно упала обратно. Сотник понимающе хмыкнул. Куролес выглядел сейчас беспомощно и довольно нелепо. Спина ровная, ноги растопырены, руки безвольно свисают вдоль боков, опрокинувшись на землю ладонями вверх. В такой позе Резак изрядно смахивал на большую куклу. Бур сам его так усадил, но только теперь подметил забавное сходство.
– Ничего, оклемаешься, – улыбнувшись, сотник похлопал подчинённого по плечу.
– Куда ж я денусь. Кстати, откуда-то оттуда сыростью тянет, – заметил Резак, кивнув в нужном направлении, – Возможно, там есть выход к озеру.
– Хочешь запас воды пополнить? – спросил Бур, немного удивившись.
– Хочу, найти наших гоблинов. Когда они сорвались, я отчётливо слышал всплеск…
***
Гномы прекрасно видят в темноте. Ещё бы! В места, которые они выбрали для своего обитания, лучи Слепила не проникают. Самая тёмная безлунная ночь на поверхности гор не сравнится в кромешности с подземельями, скрытыми под каменной толщей. Отсюда и итог. Даже ничтожно слабого, маленького и тусклого источника света гномам вполне хватает для нормальной ориентации в пространстве. Другое дело, если такого источника нет совсем.
Шпатель и Ключ брели по тёмному туннелю чуть ли не наощупь. Тесное окружающее пространство проглядывалось крайне смутно. По большей части в виде смазанных очертаний. Хорошо ещё, что туннель не спешил разветвляться. Не хватало ещё плутать во тьме по сети пещер! Рассерженный жирун остался далеко позади. Где в данный момент находились сослуживцы, можно было только догадываться. Оставалось надеяться, что все они живы. В любом случае путь Шпателя с Ключом сейчас лежал в одном единственном направлении, и им ничего другого больше не оставалось, кроме как двигаться вперёд.
– Карандаш, хочешь анекдот? – идти молча Шпатель попросту не мог, – Короче, слушай. Попали как-то к рыжакам в плен гоблин и два чёрных гнома: воин и трактирщица. Сидят они, значит, все втроём в темнице. Тут воин и говорит: «Сейчас нас будут по одному уводить на допрос. Когда придёт моя очередь, я выхвачу у одного из ржавых оружие и перебью их всех».
Трактирщица возражает: «Лучше я их обаяю. Они ж, небось, уже отвыкли от женского внимания. Построю глазки, одарю лаской – в оконцовке они сами меня освободят. Может и вас заодно».
Гоблин тоже подключился: «Шлак у вас, а не идеи. Вояки – народ азартный. Я предложу им сыграть в кучу-валу. Знаю я несколько особых приёмчиков, так что без проблем выиграю нам всем свободу».
Первым на допрос увели воина. Вернулся побитым. Второй трактирщицу. Вернулась зарёванной. Дошла очередь до гоблина. Черёд прошёл, другой, а его всё нет и нет. «Ну, всё, – думают сокамерники, – Казнили изумрудного». Вдруг гоблин возвращается и заявляет: «Собирайтесь, выпускают нас».
Гномы восторгаются: «Неужто обыграл?!»
«Какое там, эти жухалы сами кого хошь обыграют! Пришлось идеей трактирщицы воспользоваться».
Едва закончив рассказывать, Шпатель сам же расхохотался. Ключ, кажется, тоже заулыбался, но узнать это наверняка в окружающем мраке было проблематично. Непонятно, какой из фигурировавших в анекдоте народов высмеивался больше, но досталось всем. Хоть и каждому по-своему.
– Вот, что ты мне не говори, – не замечая иронии в собственных словах, обратился к Ключу Шпатель, – А мы с тобою – отличная команда! Я это ещё в Катакомбии понял, когда мы вдвоём тех ржавых на косолапах осадили. Едрит-гранит, да я и ты это, как пенное и солонина! Вот вроде одно кислое, а другое солёное, но зато когда вместе… ммм…