- Это потому, что он тебя один раз уже обманул?
- Сам не знаю. Но вот хоть что со мной делай, а чувствуется в нём какая-то неискренность.
Резак пожал плечами и не стал дальше развивать эту тему. Вместо этого он вернулся к чтению пособия. На открытой им странице было изображено чёрное кольцо, усеянное треугольными зубцами. Размещённый рядом с ним текст гласил:
«Знак клана Разитеней, схематично изображающий соник. Приечание: соник это метательное оружие колосских подгорцев. Выглядит как плоское кольцо диаметром с кулак, с заточенными зубьями по внешней кромке. Клан Разитеней славится своими стрелками, а также метателями дротиков, топоров и ножей…»
На мгновение Резак отвлёкся от текста, пытаясь себе представить соник. По сути, тот являлся чем-то средним между сюрикеном, чакрой и диском циркулярной пилы, но Куролес из всего этого был знаком только с последним. Когда Резак дорисовал в своём воображении образ «смертоносного колечка», он мысленно отметил: «И чего только люды не придумают, чтобы удобнее было убивать друг друга».
***
Командир особого рейдерского отряда Соник Разитень с головой ушёл в изучение журнала карт местности. В подземельях помимо координат широты и долготы приходилось учитывать ещё и глубину, ведь иные пещеры могли располагаться друг над другом. Чтобы хоть как-то отразить трёхмерность на плоских изображениях, недровики изготавливали свои карты в виде альбомов, каждый лист в которых соответствовал какому-то ярусу. У Разитеня было правило, держать план местности в голове, а не на пергаменте, поэтому каждую минулю свободного времени он уделял штудированию карт.
Не так давно в группу армий «Таран» пришёл приказ о подготовке к крупномасштабному наступлению. Все красногномские войска в Заграде были тут же приведены в полную боевую готовность. Помимо этого командованием было решено сформировать несколько особых рейдерских отрядов, в костяк каждого из которых должны были войти отборные «ветры». Им была поставлена задача, проникнуть на территорию противника в наименее защищённых, по мнению разведки, местах. К счастью для красных гномов, у Черногномии не было сплошной линии обороны (сама структура гор, изобилующая большими и малыми проходами, не давала этого позволить), так что с перебросом небольших отрядов не должно было возникнуть серьёзных проблем.
Во вражеских недрах проникнувшим отрядам надлежало развернуть диверсионную деятельность. Впрочем, не слишком бурную. Партизанить на территории враждебного государства, где и армия и простой народ были против них, было бы чистейшим самоубийством. Вместо этого отрядам следовало затаиться, по возможности незаметно собирая полезные разведданные. Лишь непосредственно перед наступлением основных сил им нужно было устроить какую-нибудь эффектную диверсию, призванную отвлечь внимание врага от границы. Если запланированная операция пройдёт успешно, это поможет застать противника врасплох и снизить потери среди соотечественников. Подобная тактика прекрасно зарекомендовала себя во время пограничных конфликтов с кобольдами, поэтому красные гномы решили положиться на неё и в нынешней войне.
Отряд Соника справился с поставленной задачей блестяще. Вначале он, действуя тихо и скрытно, вырезал небольшой гарнизон черногномского кордона. Там же в руки командира и попал журнал трофейных карт, что оказалось весьма кстати. На этом удача не оставила красногномцев. На одной из карт был обозначен, находящийся в глухом уголке недр, черногномий посёлок Тихомест. Само его название намекало, что он отлично подходит для места будущей дислокации. Незаметно подобравшись и окружив посёлок, отряд Соника целые сутки скрытно следил за его жизнью.
В ходе наблюдения удалось выяснить, что поселяне жили несколько обособленно от остальной Черногномии, и не спешили помогать родным войскам припасами. Как чёрногномское командование смогло допустить подобный бардак в всеберии, где каждая мастерская сейчас работала на фронт, оставалось загадкой, но всё это было отряду Соника только на руку. Красногномцам без труда удалось захватить являющийся насквозь гражданским Тихомест. Всё немногочисленное местное население было согнано в большое здание, выполнявшее функции амбара и склада одновременно, а в его домах расселились оккупанты.
Соник Разитень с группой особо приближённых воинов разместился в доме местного старосты, ставшем сейчас чем-то вроде штаба отряда. Периодически Сонику требовалось побыть в уединении, чтобы спокойно поразмышлять или, как сейчас, поизучать карты, поэтому, на правах командира, он занял отдельную комнату. В качестве своего кабинета (если это место можно было так назвать) он выбрал небольшой чулан на чердаке. Помимо перенесённых сюда топчана и стола, на котором сейчас находились карты и кадка со светогрибом, в помещении оставалось ещё много «лишних» вещей. Вдоль каждой из стен разместились пыльные полки и сундуки со всяким хламом, а возле входной двери к одной из них был приколочен целый ряд из крючков, завешанных старой одеждой. Отложив порядком надоевшие карты на край стола, Соник мысленно переключился на другие насущные дела. Как командира его тревожили некоторые детали проводившейся операции.