- Ну и как вам город? – спросил у товарищей Резак.
- Большой, шумный, - пожав плечами, ответил Шпатель, - Напоминает мои родные Кременя в базарную ночь, только тут домов в разы больше.
- Что есть, то есть, - согласился Резак. Хоть он и не бывал на малой родине Кирпичника, но суть такого сравнения прекрасно понял, - Видать, старое сотрудничество со Стенобоями неплохо себя окупает.
- Ну, хоть кому-то наш грёбаный всебератор приносит пользу, - проворчал на это Шпатель, чем изрядно удивил сослуживцев.
- Можно подумать, что для Кирпичии от него один вред, - даже возмутился Резак.
- А я не из Кирпичии. Я родом из Нижнего Гоблага, - ещё сильнее озадачил товарищей Шпатель, - Да-да, не удивляйтесь, там не одни только гоблины живут.
- И что же плохого Шпунт сделал тамошним гномам? – полюбопытствовал Резак.
- Видишь ли, его брат в годы своего правления выселял гоблинов целыми племенами, сгоняя их в далеко не самые благоприятные районы наместья. Поди, это и не было хорошим решением, но что сделал нынешний всебератор? Он разрешил им вернуться в родные агулы. На первый взгляд, это весьма благородный шаг с его стороны, да вот только все эти недра к тому времени были уже заняты гномьими переселенцами! Причём, если нам нельзя было даже с кухонным ножом из дому выйти, чтобы не быть остановленными стражей, то гоблины без боевого оружия на улицу вообще не выходили… В общем, это были суровые времена для гоблагских гномов, - пожаловался Шпатель, - Я, конечно, и гоблинов понимаю. Для них это недра предков и всё такое, но едрит-гранит! Я же и в Кирпичии-то никогда не был! Мой отчий дом в Гоблаге! Его, кстати, ещё мой дед построил. Разве родина люда не там, где он родился и вырос?!
Повисло неловкое молчание. Даже как-то в голове не очень укладывалось, что беззаботному и говорливому Шпателю некогда пришлось столкнуться с чем-то подобным. Причём, если прикинуть хронологию исторических событий, был он тогда ещё совсем маленьким.
- Ты ненавидишь гоблинов? – спросил Резак. Всё-таки, двое злючинов было и в их команде, а Тинк, к тому же, ещё являлся его лучшим другом. Одним из двух.
- Нет, - успокоил сослуживца Шпатель, - Хоть в прошлом у нас и были стычки, но в целом у меня к ним нет неприязни. Как-никак, столько лет бок о бок прожили.
- И что ты о них думаешь, как о народе? – решил всё-таки уточнить Резак.
- Могу сказать лишь одно - все гоблины разные. Все остальные заявления это либо глупые стереотипы, либо недобросовестная пропаганда. Это, кстати, ко всем народам относится. Конечно, существуют разные менталитеты и национальные культуры, ведь без них не было бы и разделения по этносам. Вот только всё это влияет больше на отдельные привычки, чем на нрав каждого люда в целом.
- Да ты прям этот… как его… вселенноподданный. Ну, знаешь, тот, кто считает, что не бывает хороших и плохих народов, просто некоторые их представители влияют на общую репутацию.
- Просто, я в своей жизни встречал как благородных гоблинов, так и подлых гномов. И наоборот, - грустно усмехнувшись, сказал Шпатель.
Резак не знал, что ещё на это сказать, а Шпателю больше нечего было добавить. Так и молчали. Видимо, чтобы хоть как-то разрядить обстановку, Шпатель достал из своего рюкзака губную гармошку и принялся наигрывать мелодию песни «Во пещерах». Через какое-то время Резак начал тихонечко подпевать, а Ключ стал притоптывать в такт музыке сапогом. Один прохожий даже бросил к ногам ежей монетку, решив, что они таким образом зарабатывают себе на пенное.
Неожиданно к скульптурной группе подошла девушка с котомкой на плече и села на нижнюю ступень постамента, чуть поодаль от ежей. Те сразу, не сговариваясь, прервали своё музицирование. В последнее время жизнь их совсем не баловала общением с прекрасным полом, поэтому сейчас они боялись даже вздохнуть лишний раз, чтобы не спугнуть незнакомку.
Девушка была весьма миловидна. Её лучистые светло-серые глаза на круглом личике вызывали ассоциации с большими серебряными пуговицами. Обсидианово-чёрные локоны фонтаном ниспадали на плечи (отрасти ниже, в силу сравнительно юного возраста, её волосы ещё не успели). Украшений на незнакомке не было, зато изящную, по гномьим стандартам, фигурку удачно подчёркивал элегантный, вышитый серебром, костюм. У недровиков вообще не был распространён такой элемент одежды, как платье. В подземельях, изобилующих всевозможными лестницами, навесными мостами и разного рода выступами, носить юбку было попросту неприлично.