Девушка сидела молча, уставившись на носки своих туфелек, и не обращала на солдат никакого внимания. Сами они тоже не спешили идти на контакт, предпочитая любоваться прекрасной незнакомкой на расстоянии. К своему стыду, никто из молодых гномов не был достаточно искушён в завязывании непринуждённой беседы с дамами. Если какие-то навыки в этом деле у них и имелись, то за время службы они успели порядком выветриться. Плюсом ко всему, другие техногорцы до этого не проявляли к военным особого дружелюбия. В итоге, каждый из ежей откровенно стеснялся подойти, чтобы первым начать разговор. Даже, слывший среди товарищей балагуром, Шпатель в данный момент мало чем отличался от немого Ключа.
Едва-едва Резак собрался с духом, чтобы подойти и познакомиться, как его нагло опередили. Из-за постамента вышла шумная компания в составе четверых молодых гномов в щеголеватых нарядах, каждый из которых держал в руке по откупоренному кувшину. Как только им на глаза попалась одиноко сидящая девушка, один из них тут же направился в её сторону. А спустя мгновение к нему подтянулись и остальные трое.
- Ну вот, - огорчённо сказал Резак, - А ведь на их месте могли быть и мы. Шпатель! Ладно, мы с Ключом, но ты-то чего медлил?
- По правде сказать, я никогда с девчонками на трезвую голову не знакомился, - тоже не без досады в голосе признался Кирпичник, - Пьяненький я как-то посмелее буду. Хотя там тоже есть свои тонкости…
- Это какие, например? – заинтересовался Резак.
- Ну, допустим, можно оговориться и не то сказать. К примеру, фраза: «Что такая очаровательная дыра делает в этой грязной даме?» может быть воспринята двусмысленно.
Резак на мгновение задумался, а потом прыснул со смеху. Шпатель и сам расхохотался, довольный собственной шуткой. Они так и смеялись, пока Ключ одновременно не затряс каждого за плечо, привлекая к себе внимание. На немой вопрос, появившийся в глазах товарищей, он кивнул в сторону соседней компании. Повернувшись в указанном направлении, Резак понял, что общество подошедших парней не приносит девушке удовольствия. На её лице отчётливо читалось раздражение. Пользуясь тем, что девушка со своими собеседниками находилась не так уж далеко, Куролес смог прислушаться к чужому разговору.
- Я просто предложил составить нам компанию, - расслышал он слова одного из парней.
- А полобзаться тебе не распаковать?
Столь грубое высказывание с трудом вязалось с образом нежной девушки, до этого производившей впечатление таинственной незнакомки. Резак даже опешил. Смутились и «ухажёры». Впрочем, не все. Тот, который подошёл самым первым, пакостно улыбнулся и произнёс:
- А ты с норовом. Мне такие нравятся.
- Да отвалите вы от меня к эльфовой матери! Надеюсь, я не слишком прозрачно намекаю?
- У тебя ещё и чувство юмора есть, - отметил назойливый ухажёр. Неприступность девушки его, похоже, только больше заводила, - Хватит уже ломаться. Что хорошего в том, чтобы скучать в одиночестве? Особенно, когда рядом четыре молодых и красивых мужика. Тебе предоставляется уникальный шанс получить незабываемый романтический опыт. Хотя… возможно, ничего нового для тебя в этом и нет. А?
Все «ухажёры» гадко загоготали. Девушка на мгновение нахмурилась, после чего спокойно сказала:
- Тут ты меня, прямо, раскусил. Вот был бы вас хотя бы десяток, и парочка седлачей в придачу, тогда да. А четверо это для меня как-то несерьёзно, - получив в ответ обалдевшие взгляды, она холодно добавила, - Короче, что хотите обо мне, то и думайте. Кто вы такие, чтобы я перед вами хоть в чём-то оправдывалась?
- Кто мы такие?! Мы все из знатных техногорских семей! У моих родителей пять мануфактур! – напыщенно заявил всё тот же навязчивый гном.
- О чём и речь, - равнодушно сказала девушка, – Никаких личных заслуг.
- Ах ты… дрянь! – воскликнул парень, буравя её яростным взглядом. Он явно не любил, когда его авторитет ставят под сомнение.
Резак понял, что пора вмешаться.
- Милейшие, раз уж вы сами не в состоянии догадаться, то позвольте дать вам совет со стороны, - сказал он, вставая со своего сиденья, - Вам здесь уже давно не рады.