Резак согласно кивнул, из их троицы Ключ, пожалуй, и в правду был самым одарённым. В этот момент на кухню зашёл сам объект обсуждений. У него была такая же короткая бородка, как и у Резака, вечное выражение лёгкой задумчивости на лице, и, конечно же, один единственный глаз серого цвета – второй скрывала чёрная повязка.
- Привет, Ключ! – поздоровался с ним Резак, - А мы тут, пока тебя не было, как раз гадости о тебе говорили.
Ключ улыбнулся и, положив руку на живот, кивнул в знак приветствия.
- Проснулся, родной. Что-то ты сегодня рано, - беззлобно подколол племянника Винт, - Зато как раз к завтраку. Нямки ещё не остыли. Пенного, извини, не предлагаем, нужно было раньше вставать. Открывать второй кувшин за вечер это уже наглость.
Шайба одобрительно кивнула, её кружка была всё ещё почти полной. Она встала из-за стола и принялась накладывать Ключу завтрак в тарелку, опередив племянника, который собирался наложить всё сам. Этот вечер по всем признакам обещал быть приятным, но внезапно снаружи раздался стук дверного молотка.
- Кого там эльфы принесли? Табличку что ли не видели? – проворчал Винт, но всё же пошёл открывать дверь, предварительно в два глотка допив своё пенное.
Вскоре он вернулся хмурый и в компании молодого гоблина. Как и у всех представителей его народа, у только что пришедшего были жёлто-зелёные глаза с узкими зрачками, длинные, заострённые на концах, уши, четырёхпалые руки и зелёная кожа. А ещё у него были прямые, как проволока, волосы чёрного с зелёным отливом цвета. Этим оттенком гоблины очень гордились, считая его присущим исключительно своему народу, как фиалковый у эльфов или русый у человеков.
- Тинк, а ты чего вернулся? – спросила у него Шайба.
- Плохие новости, - гнусавым, как у всех гоблинов, голосом мрачно ответил Тинк, - Война началась.
Раздался тихий звон. Это вилка выпала у Ключа из руки.
Глава 2. Пересечённая Черта
Имя: Резак
Септ/фамилия: -
Клан/племя: Куролес
Национальность: чёрный гном
Место рождения: Черногномия, кланство Гаечь, город Мехнарь
Имя: Ключ
Септ/фамилия: Поделочный
Клан/племя: Гаечник
Национальность: чёрный гном
Место рождения: Черногномия, кланство Гаечь, посёлок Камушек
Имя: Тинк
Септ/фамилия: Зелёный
Клан/племя: Нёру
Национальность: гоблин
Место рождения: Черногномия, наместье Нижний Гоблаг, агул Волокут
Данные по рекрутам.
Прошло чуть меньше года с тех пор, как воины Красногномой захватили маленькую пограничную крепость Бугор. Поначалу находящиеся в том же регионе черногномские войска попытались её отбить, но безуспешно. Красные гномы выставили их действия, таким образом, будто Черногномия первой развязала войну. Конечно, это было полнейшей чушью, но «правда», как известно, на стороне победителей. Видимо, соседский правитель стремился в первую очередь внушить собственным подданным, что вина за кровопролитие лежит на противнике.
Вскоре Красногномая начала полномасштабное наступление вдоль всей границы. Её войска сооружали переправы через бурную пограничную реку Черту и одновременно проходили по глубоким туннелям под ней (в недрах приходится брать в расчёт не четыре, а шесть направлений, включая также верх и низ). И очень скоро под их контролем оказалась вся верхне-западная часть кланства Заграда. Тогда, по велению всебератора, глашатаи во всех городах Черногномии объявили военное положение. Объявление одного из них как раз и услышал в своё время Тинк.
Многие красногномьи кланы были знамениты своими воинами (в отличие от черногномьих). К тому же вторжение явно готовилось заранее, что бы там не говорили про это захватчики. Так что пограничный конфликт на глазах выливался в полномасштабную войну. По всей Черногномии было объявлено о начале рекрутского призыва.
Древняя традиция. Ещё с родоплеменных времён, когда гномьи кланы были совсем крошечными. Какого-то особого военного сословья тогда не имелось, и в случае опасности всё взрослое население с таном во главе бралось за топоры. С тех пор кланства разрослись и пообъединялись, но в данном вопросе мало что поменялось. В то время, как весь цивилизованный мир перешёл на феодальные копья и наёмничьи компании, гномы продолжали применять устаревшую всеобщую мобилизацию. Ещё бы регулярную армию ввели, как в эпоху античных легионов!