- Как скажете, экселенц, - Шут в преддверии серьёзного дела и сам стал предельно серьёзным, оставив кривляние для более безобидных случаев.
А вот Гесуто промолчал, лишь поклонившись чуть глубже, чем при приветствии. Кажется, что-то из сказанного Артасом заставило мага относиться к божеству немного уважительней, несмотря на свое... неоднозначное отношение к Хаосу и его олицетворениям.
Глава 1.
Никуда не деться бедному дроу от сиюминутных проблем... Именно эта мысль промелькнула у меня в голове, когда я пропустил мимо себя удар орочьей секиры и ответил точным уколом в стык доспеха врага. Орк хрипло взревел, пытаясь зажать рукой рану, из которой упругими толчками била кровь, но... Тщетные попытки, пустая трата последних мгновений жизни. Тело зеленокожего здоровяка рухнуло на каменные плиты преддверия храма Ваэррона.
- И зачем в рукопашную полез? - тяжко вздохнула Альен, бывшая жрица Ллос, укоризненно глядя на меня. - Все равно он тебе не соперник был, как и остальные. Тот доспех, который на тебе. многое позволяет. Очень многое!
- В этом и дело. Пытаюсь почувствовать риск, азарт, а его мало.
- Сейчас много будет, - процедил Вентар, снимая легкий шлем и задумчиво проводя рукой по коротко остриженным волосам. - Это была только разведка, сейчас шаманы их Круга Духов в атаку пойдут. Может нам закрыть проходы и предоставить защитным барьерам делать свое дело?
Мысль сама по себе была неплохой, за одним исключением. Психология орков, она имела свои особенности, не свойственные другим. Пусть в Подземье эта раса появлялась редко, и то исключительно в качестве ватаг искателей добычи, но знали о них вполне достаточно. Именно эти знания и не давали поступить просто, заставляя искать более сложные пути.
По лицам Вентара и Альен я видел, что они с удовольствием бы запечатали проходы в храм и оставили орков биться лбом о системы защиты - многослойные и очень опасные для любых вторгнувшихся. Зато Нерг с Керисом их точно не поддерживали. Видимо, понимали, чем все это может обернуться.
- Как знаешь, Кайр, решать тебе, но я бы Шаманов в бою встретил. Зеленошкурые чувствительны к тому, КАК именно полягут их собратья.
- Нерг верно говорит, - поддакнул Керис. - Убьем шаманов, тогда оставшиеся в живых уйдут, признав поражение. Потом могут вернуться для мести, но не сразу. А если не столкнутся с врагом, то есть с нами, в настоящем бою, тогда скоро сюда целую толпу пригонят, куда как сильнее и опаснее. Оно тебе и нам всем вряд ли надо. Не ко времени оно!
Под действием таких аргументов и бывшая жрица Ллос серьезно задумалась над правильностью своего первого душевного порыва. Ну а я и без того не собирался отсиживаться за барьером, пусть и надежным. Куда лучше видеть врага, чувствовать его ненависть, желание победить, а потом подступающий страх и тень смерти над его головой.
Жаль... Жаль, что орки по сути не враги, а всего лишь обычные банды искателей поживы. С гораздо большим удовольствием я повстречался бы с Матронами, с иллитидами на худой конец. Но увы, последние сюда больше не совались, а с первыми, по моему глубокому убеждению, пока лучше было не связываться. Имелись другие планы. Вот только для их претворения в жизнь надо было для начала разобраться с орочьей проблемой.
Разобраться с главной силой врага - шаманами. Проще сказать, чем сделать, но и с этим совсем уж серьезных проблем возникнуть не должно. Добытый совсем недавно раритетный доспех с магической начинкой - Десница Мрака - был для меня как козырной туз в рукаве. Вовремя используй, не зевай выпады с вражеской стороны и... все будет в твою пользу при мало-мальски приемлемом раскладе. Осталось только выложить эту карту в нужный момент.
- Они скоро атакуют, - прислушавшись к чему то, что было слышно только ей, сказала Альен. - Группа разведки не вернулась, теперь пойдет основная сила И шаманы будут ее ядром. Что думаешь, Кайр?
- Идеальное место для обороны, вот и все, что думаю. Не слишком широкий туннель, я с Нергом и Керисом примем на себя первую волну. Вентар, как лучший стрелок, будет "радовать" орков арбалетными болтами. Ты, Альен, резерв. Если что, то и меня поддержать сможешь, и прорыв заткешь. Лично я другого варианта не вижу, да и вы, как я понимаю, тоже.
- Тактически все верно...
- А на практике риск все равно есть. Да, Вентар? Так я и не спорю, что он присутствует. Вот только одна деталь - нам необходимо окончательно отбить наскоки зеленошкурых отродий с поверхности. Иначе мы тут надолго застрянем, а это не есть очень хорошо. Дела у нас, важные дела!