Я постарался не подать виду, что данный факт меня очень заинтересовал. Наконец-то должна сработать «закладка», сделанная с прицелом на будущее! Дело в том, что огнестрельное оружие до настоящего момента было фактически обезличенным. На него наносились клейма оружейного завода, или мастера, места и год выпуска. Но до уникального идентификационного номера на каждом стволе аборигены еще не додумались. Я с самого начала решил исправить эту недоработку. Если с массовыми охотничьими ружьями и винтовками для армии мы не заморачивались, то вот такие эксклюзивные образцы маркировали каждый своим номером. Причем не штампом, который был хорошо виден, а очень мелкими цифрами и буквами, наносящимися совместно с художественной гравировкой. Если специально не приглядываться к нужному месту, то заметить этот номер было практически невозможно. Он воспринимался, как элемент декора. А поскольку стоили такие стволы недешево, и продавались не каждый день, вести учет покупателей было несложно. Конечно, маловероятно, чтобы состоятельный покупатель лично принял участие в покушении. Но теперь появилась возможность отследить путь двух криминальных стволов. Как знать, может и повезет.
Плохо было то, что озвучить это сразу же в разговоре с Бенкендорфом я не мог. Откуда пятнадцатилетней Елизавете знать такие подробности? Пришлось срочно связываться с Ванькой по ментальной связи, объяснив ситуацию, а Бенкендорфу сказать, чтобы поговорил на эту тему с господином Давыдовым. Его заводы оружие выпускают. Вдруг, что дельное подскажет?
А вот задержать уличенных в заговоре офицеров Семеновского полка не удалось. Среди раненых и убитых на Дворцовой площади их не нашли. Вовремя поняли, что дело проиграно, и успели удрать. Но по этому поводу ни Бенкендорф, ни я особо не беспокоились. Куда они денутся? Это не профессиональные разведчики, способные длительное время жить под чужим именем в чужой стране, а офицеры гвардии, привыкшие к определенному образу жизни в столице. Где-то все равно засветятся.
Но это были дела минувшие, которые уже ни на что не влияли. А впереди предстояла встреча с Сенатом и решение накопившихся государственных проблем. Самая важная из которых — идущая «не по сценарию» Крымская война, в которой Российская Империя одерживает победу. Что вызывает истерику и зубовный скрежет в «просвещенной» Европе. Об этом меня просветила Maman. Оказывается, эмиссары из Дании, Швеции, Пруссии и Австрии уже давно обивают пороги нашего Министерства иностранных дел, предлагая свои посреднические услуги для заключения «справедливого мира» с последующими «выгодными» предложениями. Причем чем дальше, тем больше. Но Николай Павлович продолжал твердо отстаивать интересы Российской Империи, и на заманчивые посулы иноземных гостей не велся. Также он не считал необходимым скрывать это от любимой супруги, поэтому Maman была в курсе событий до самого момента покушения. Естественно, меня (то есть царевну Елизавету) никто в известность о дипломатических нюансах не ставил. Поэтому я с большим интересом слушал, стараясь разобраться в сегодняшних реалиях. А с учетом информации, поступающей от моих агентов в Константинополе, ситуация для нас складывалась вполне благоприятная.
Турция пребывает в жесточайшем кризисе. И все идет к тому, что в Константинополе вскоре появится новый султан. Во Франции под Наполеоном Третьим уже шатается трон. Французское «высшее общество» очень недовольно огромными расходами без каких-либо приобретений, а простолюдины недовольны огромными потерями за тридевять земель от Франции ради не нужной им Турции. Эйфория реваншизма, старательно культивируемого Наполеоном Третьим с целью «наказать» Россию за проигрыш в войне своего дядюшки, уже сошла на нет. Все слои французского общества крайне озлоблены на власть, и Французская Империя рискует вновь стать Французской Республикой. Вплоть до выхода из войны с заключением сепаратного мира. Разумеется, это очень не нравится Англии, где накал страстей в обществе хоть и поменьше, чем во Франции, но лондонскому Сити уже надоело швырять деньги и ресурсы на эту войну, как в бездонную бочку, без какой-либо надежды на успех. Поэтому кабинет министров во главе с недавно вступившим в должность премьером Палмерстоном из кожи вон лезет, чтобы выправить ситуацию. Но пока получается не очень. Поскольку военный потенциал Турции в настоящее время всеми участниками антироссийской коалиции оценивается немногим выше плинтуса, принято решение сохранить хотя бы то, ради чего «цивилизованная» Европа боролась последнюю сотню лет. А именно — не допустить захвата Россией черноморских проливов. Именно для этого сейчас спешно гонят всех, кого можно, в Константинополь, и возводят дополнительные укрепления перед входом в Босфор, чтобы не допустить русских к проливу. На восточные вилайеты Османской Империи уже махнули рукой. К сегодняшнему дню нами заняты Карс, Батум, Эрзерум и Трабзон. Русская армия подошла к Самсуну — крупному порту на анатолийском побережье. После его падения откроется путь на Синоп. Турецкая армия в этих краях фактически утратила боеспособность. Положение в европейской части Турции не лучше. Русская армия уже заняла значительную часть побережья Румелии и продолжает двигаться на юг. Взята Варна, в осаде Бургас. Отдельные очаги сопротивления турок не влияют на ситуацию в целом. Но параллельно с усилением своей группировки в районе Босфора, Лондон и Париж активизировали свои действия на дипломатическом фронте. В Санкт-Петербург зачастили гости из европейских стран, напрямую не участвующих в войне. Российского императора всячески пытались «остановить», пытаясь применять метод кнута и пряника. Предлагали несущественные плюшки, и завуалированно грозили неминуемыми неприятностями со стороны всей «просвещенной» Европы. Не сработало. Апофеозом стал государственный переворот с попыткой посадить на российский трон послушную марионетку. Ведь как хорошо все было задумано. Предложить российской аристократии то, о чем она мечтала три десятка лет назад. Значительное ограничение власти императора, сводящее его роль к представительским функциям. Введение Парламента по английскому образцу, обладающего реальной властью в стране, и отстаивающего интересы аристократии, крупных землевладельцев и богатых промышленников. И вдруг хорошо разработанный и успешно приведенный в действие план дал сбой. Предполагаемая марионетка оказалась очень кусачей, нанеся неожиданный удар по заговорщикам, лишив их силовой поддержки. А теперь ситуация может стать еще хуже, чем была при Николае Павловиче. Поскольку его дочь Елизавета с первого же дня своего правления показала, что не потерпит какого-либо диктата в свою сторону. Не признает никаких авторитетов и будет решать возникшие проблемы быстро и радикально. Как с Семеновским полком. Не считаясь с социальным статусом своих врагов, и опираясь на верных людей, не обращая внимание на их социальный статус. Как поступал когда-то ее предок Петр Великий. И это оказалось полной неожиданностью для тех, кто уже начал делить места в российском Парламенте. До Европы эта новость еще не дошла. Поэтому заговорщики, не имея инструкций от своих кураторов в ставшей критической ситуации, оказались предоставлены сами себе. И я хотел этим воспользоваться.